Føler du at du blir misforstått?

ANTONIO var bekymret. Plutselig og uten at han skjønte hvorfor, hadde hans gode kamerat Leonardo begynt å vise ham en kald skulder.a Ved forskjellige anledninger hadde han ikke hilst på Antonio, og når de var sammen, virket det som om det var en mur mellom dem. Antonio begynte å bli redd for at han hadde gjort eller sagt noe som kameraten hadde misforstått. Men hva?

Det er vanlig med misforståelser. Mange er ubetydelige og lette å oppklare. Andre kan være mer frustrerende. Det gjelder særlig hvis noen fortsetter å ha et galt inntrykk trass i at man gjør seg anstrengelser for å rette det opp. Hvorfor oppstår det misforståelser? Hvordan berører det dem som er involvert? Hva kan du gjøre hvis noen misforstår noe du gjør? Og har det egentlig noe å si hva andre mener om deg?

Ikke til å unngå

Fordi andre ikke kan lese tankene våre og vite hva slags motiver vi har, kommer noen før eller siden til å misforstå noe vi sier eller gjør. Det finnes et stort potensial for misforståelser. Noen ganger får vi rett og slett ikke uttrykt tankene våre så klart og nøyaktig som vi skulle ønske. Bakgrunnsstøy og andre ting som forstyrrer, kan gjøre det vanskelig for andre å vie oss full oppmerksomhet.

Visse måter å være på kan også gi rom for misforståelser. En som er sjenert, kan for eksempel med urette bli betraktet som kjølig, uinteressert eller stolt. Tidligere opplevelser får en kanskje til å reagere følelsesmessig istedenfor fornuftig i visse situasjoner. Kulturelle og språklige forskjeller betyr at man ikke kan ta det for gitt at man blir forstått. I tillegg til dette kommer unøyaktige rapporter og sladder. Så det er ikke så overraskende at den betydningen som blir tillagt noe som er sagt eller gjort, av og til er forskjellig fra det som egentlig var meningen. Men alt dette er selvfølgelig til liten trøst for dem som føler at deres motiver er blitt feiltolket.

Anna hadde for eksempel kommet med en uskyldig bemerkning om at en venninne som ikke var til stede, var godt likt. Bemerkningen ble gjenfortalt tatt ut av sin sammenheng. Og så, til Annas overraskelse og forferdelse og i påhør av mange tilskuere, kom venninnen sint og beskyldte Anna for å være sjalu på henne fordi en viss mannlig kollega hadde vist henne oppmerksomhet. Annas bemerkning var blitt fullstendig misforstått, og alle hennes forsøk på å forsikre venninnen om at kommentaren ikke var vondt ment, var nytteløse. Situasjonen forårsaket mye smerte, og det gikk lang tid før Anna fikk oppklart misforståelsen fullstendig.

Hvordan andre bedømmer deg, avhenger ofte av hvordan de tolker intensjonene dine. Så det er naturlig å bli skuffet når andre misforstår ens motiver. Du blir kanskje oppbrakt og mener at det ikke finnes noen grunn til at noen skulle misforstå deg. Du synes at du er blitt urettferdig, kritisk eller helt galt bedømt. Og det er svært sårende — særlig hvis du setter pris på meningene til den som trekker den urettferdige konklusjonen.

Selv om man blir irritert på grunn av den måten folk bedømmer en på, bør man respektere andres synspunkter. Det er ikke kristent å unnlate å ta hensyn til hva andre mener. Vi ønsker heller aldri at det vi sier og gjør, skal ha en skadelig virkning på andre. (Matteus 7: 12; 1. Korinter 8: 12) Så i noen tilfeller må du kanskje prøve å rette opp en eller annens feilaktige oppfatning av deg. Men å være overdrevent opptatt av å bli likt virker mot sin hensikt, for det kan føre til at man mister selvrespekten, eller til at man føler seg avvist. Ditt sanne verd er tross alt ikke avhengig av hva andre mener.

På den annen side innser du kanskje at kritikken mot deg er velbegrunnet. Det kan også være vondt, men hvis du villig og ærlig innrømmer dine feil, kan slike erfaringer være nyttige. De kan motivere deg til å gjøre de nødvendige forandringene.

Negative følger

Misforståelser kan få alvorlige følger, men ikke nødvendigvis. Hvis du for eksempel er på restaurant og hører en mann som snakker høyt, trekker du kanskje den slutning at han enten er svært utadvent eller en viktigper. Du tar kanskje feil. Det kan være at den han snakker med, hører dårlig. Eller det kan være at du oppfatter en ekspeditør som usympatisk, men kanskje hun ikke er helt i form. Slike misforståelser fører til negative inntrykk, men konsekvensene blir sannsynligvis ikke så alvorlige eller langvarige. Noen ganger kan misforståelser imidlertid være katastrofale. Tenk over to episoder fra det gamle Israels historie.

Da Nahasj, Ammons konge, døde, sendte David sendebud for å trøste Nahasjs sønn Hanun, som hadde begynt å regjere i sin fars sted. Men sendebudenes besøk ble feiltolket som en fiendtlig utspeiding av ammonittenes område. Det fikk Hanun til først å ydmyke sendebudene og så til å gå til krig mot Israel. Følgen ble at minst 47 000 mennesker mistet livet — alt fordi noe som ble gjort i beste hensikt, ble misforstått. — 1. Krønikebok 19: 1—19.

Tidligere i Israels historie var en annen misforståelse blitt løst helt annerledes. Rubens stamme og Gads stamme og halve Manasse stamme bygde et alter som kunne ses lang vei, ved Jordan-elven. Resten av Israel så på dette som en troløs handling, et opprør mot Jehova. De ble derfor kalt sammen for å dra opp på et felttog mot dem. Før disse andre israelittene gjorde noe drastisk, sendte de sendebud for å fortelle at de var opprørt på grunn av denne handlingen, som de oppfattet som troløs. Det var bra at de gjorde det, for de som hadde bygd alteret, svarte at de ikke hadde tenkt å vende seg bort fra den sanne tilbedelse. Det var tvert imot meningen at alteret skulle være et minnesmerke over deres troskap mot Jehova. Denne misforståelsen kunne ha ført til et blodbad, men visdom avverget slike alvorlige konsekvenser. — Josva 22: 10—34.

Oppklar misforståelser i en kjærlig ånd

Det er lærerikt å sammenligne disse beretningene. Det er tydelig at det som er fornuftig, er å bringe klarhet i saken. Hvem vet hvor mange liv som ble spart i den sistnevnte episoden, rett og slett fordi de to partene snakket sammen? I de fleste tilfeller er det ikke menneskeliv som står på spill hvis du skulle misforstå en annens egentlige hensikt, men vennskap står kanskje på spill. Så hvis du mener at noen har oppført seg upassende overfor deg, er du da sikker på at du har forstått situasjonen riktig, eller har du misforstått den? Hvilke motiver hadde den andre? Spør ham. Føler du deg misforstått? Snakk om det. La ikke stolthet komme i veien.

Jesus sa noe som bør få oss til å ønske å rydde misforståelser av veien: «Hvis du da bringer din gave til alteret og du der kommer til å tenke på at din bror har noe imot deg, så la din gave ligge der foran alteret og gå bort; slutt først fred med din bror, og så, når du har kommet tilbake, kan du frambære din gave.» (Matteus 5: 23, 24) Så det som er riktig å gjøre, er å gå til vedkommende og snakke med ham på tomannshånd, uten å involvere andre. Hvis den som har såret deg, hører via noen andre at du har beklaget deg, gjør det saken verre. (Ordspråkene 17: 9) Målet må være å slutte fred i en kjærlig ånd. Vær rolig når du forklarer problemet, og uttrykk deg enkelt og klart og uten å virke anklagende. Fortell hvordan situasjonen får deg til å føle det. Lytt så objektivt til den andres synspunkter. Ikke vær snar til å tillegge den andre dårlige motiver. Vær villig til å la tvilen komme den andre til gode. Husk at kjærligheten «tror alt». — 1. Korinter 13: 7.

Selv når misforståelser er blitt oppklart, kan det selvfølgelig være at man fortsatt må leve med sårede følelser eller negative følger. Hva kan man gjøre? Når det er nødvendig, er oppriktige unnskyldninger absolutt på sin plass. Man bør også gjøre alt man med rimelighet kan for å ordne opp i saken. I alle slike situasjoner bør den sårede parten følge den inspirerte veiledningen: «Fortsett å bære over med hverandre og tilgi hverandre villig hvis noen har en grunn til å komme med klagemål mot en annen. Liksom Jehova villig har tilgitt dere, slik skal også dere gjøre. Men foruten alt dette skal dere ikle dere kjærligheten, for den er et fullkomment enhetens bånd.» — Kolosserne 3: 13, 14; 1. Peter 4: 8.

Så lenge vi er ufullkomne, kommer det til å oppstå misforståelser og sårede følelser. Hvem som helst kan gjøre en feil eller snakke på en måte som høres hard eller uvennlig ut. Bibelen sier: «Vi snubler alle mange ganger. Hvis noen ikke snubler i ord, er han en fullkommen mann, i stand til også å holde hele kroppen i tømme.» (Jakob 3: 2) Fordi Jehova Gud er klar over dette, har han gitt oss denne veiledningen: «Vær ikke hastig i din ånd til å føle deg krenket, for det å føle seg krenket er noe som hviler i tåpenes barm. Fest heller ikke ditt hjerte ved alle de ord som folk kan tale, for at du ikke skal få høre din tjener nedkalle ondt over deg. For ditt eget hjerte vet godt at du, ja du, også mange ganger har nedkalt ondt over andre.» — Forkynneren 7: 9, 21, 22.

«Jehova bedømmer hjerter»

Hva om noen har fått et galt inntrykk av deg, og det virker som om det er umulig å rette det opp? Gi ikke opp. Fortsett å gjøre så godt du kan for å utvikle og vise kristne egenskaper. Be Jehova om hjelp til å gjøre forbedringer der det trengs. Til sjuende og sist er det ikke andre mennesker som avgjør hva som er ditt sanne verd som menneske. Det er bare Jehova som «bedømmer hjerter» helt riktig. (Ordspråkene 21: 2) Mennesker foraktet til og med Jesus og anså ham for ikke å være noe, men det påvirket ikke den måten Jehova betraktet ham på. (Jesaja 53: 3) Selv om noen tar feil av deg, kan du ’utøse ditt hjerte’ for Jehova og være sikker på at han forstår deg, «for Gud ser ikke som mennesket ser, for mennesket ser det som er synlig for øynene, men Jehova ser hvordan hjertet er». (Salme 62: 8; 1. Samuelsbok 16: 7) Hvis du fortsetter å gjøre det som er godt, kan det hende at de som har fått et galt inntrykk av deg, med tiden skjønner at de har tatt feil, og forandrer mening. — Galaterne 6: 9; 2. Timoteus 2: 15.

Husker du Antonio, som ble nevnt i begynnelsen av artikkelen? Han tok mot til seg og fulgte den bibelske veiledningen og snakket med kameraten. Han spurte Leonardo hva det var han hadde gjort som hadde fornærmet ham. Resultatet? Leonardo ble helt paff. Han svarte at Antonio ikke hadde gjort noe som helst som han var blitt fornærmet over, og han forsikret ham om at han ikke hadde oppført seg annerledes overfor ham med vilje. Hvis han hadde virket avvisende, hadde han kanskje bare gått i egne tanker. Leonardo bad om unnskyldning for at han uten å vite det hadde såret kameraten, og takket ham for at han hadde gjort ham oppmerksom på det. Han sa også at han i framtiden skulle være mer forsiktig, slik at han ikke gav andre det samme inntrykket. Spenningen mellom dem bare forsvant, og de to fortsatte å være like gode venner som før.

Det er aldri hyggelig å føle at man blir misforstått. Men hvis du tar alle de skritt du kan for å oppklare saken, og anvender de bibelske prinsippene om kjærlighet og tilgivelse, kommer du etter all sannsynlighet til å oppnå gode resultater.

[Fotnote]

[Bilder på side 23]

Å oppklare misforståelser i en ånd som er preget av kjærlighet og tilgivelse, kan gi gode resultater