Hvordan menighetens åndelighet kan økes
1 Hvordan er ånden i din menighet? Hvis de enkelte medlemmer har en samarbeidsvillig, varm og kjærlig ånd, vil menighetens ånd eller atmosfære eller holdning som et hele være god. Det vil være en fornøyelse å være tilsluttet menigheten, og dens medlemmer vil ha stor verdsettelse av tjenesten og være nidkjære i den.
2 På seksjonsstevnene i sommer fikk vi alle en sterk følelse av hvor viktig det er å vokse i åndelighet, og særlig tilsynsmennene eller «de eldste» ble oppfordret til å ’gi akt på seg selv og på hele hjorden, . . . og vokte Guds menighet’. (Ap. gj. 20: 28) Denne formaningen gjelder alle «de eldste» og bør settes ut i livet med en gang. Hver av «de eldste» bør foreta de nødvendige forandringer i sin timeplan for å kunne gjøre sin del av hyrdegjerningen. Menighetstjeneren kan tilrettelegge dette arbeidet slik at alle vil få den nødvendige hjelp og oppmuntring, men hovedsaken er at hver av «de eldste» er våken for de behov menighetens forskjellige medlemmer har, og viser kjærlig omtanke i samsvar med det.
3 Tilsynsmenn som besøker menighetens medlemmer, er ikke bare interessert i hva som blir gjort i felttjenesten. De er først og fremst interessert i hva brødrene gjør for å bevare en sterk verdsettelse av Jehova, for å oppbygge hverandre og for å bevare gleden ved å delta i tjenesten og overvære møtene. Ingen bør føle at noe er galt, fordi om en av tilsynsmennene kommer på besøk.
4 Hvordan bør så tilsynsmennene forholde seg når de foretar slike besøk? De bør forholde seg som om de skal besøke en kjær venn eller en kjødelig bror. Foreta besøkene i kjærlighet og snakk med brødrene om ting som du liker å snakke om — de gode tingene i Jehovas Ord og hans kjærlighet til oss. Det er ikke nødvendig å komme inn på noe problem, med mindre den som blir besøkt, har et alvorlig problem som trenger å bli vigd øyeblikkelig oppmerksomhet. I så tilfelle vil den broren eller søsteren som blir besøkt, som oftest nevne det når det er blitt bygd opp et fortrolig forhold. Hvis tjeneren regelmessig leser Bibelen og Selskapets publikasjoner, vil han ha sinnet fylt av bibelske ting som han kan snakke om. Bare det at de leser et stykke i Bibelen sammen (kanskje det som skal behandles på tjenesteskolen) eller en artikkel i et av bladene, vil vise seg å være meget oppmuntrende og oppbyggende.
5 Noen ganger møter en en klagingens ånd eller en tendens til å fare med sladder. Gode, positive råd fra Bibelen vil bidra til å ordne opp i tingene. Det er imidlertid å håpe at de som blir besøkt, synes at de er blitt styrket, og ikke føler det som om de har fått en skjennepreken. Ett besøk er kanskje ikke nok til å bringe åndeligheten opp på det ønskede nivå, men etter hvert som flere tilsynsmenn kommer på besøk, vil det bli utrettet mye godt, og når det enkelte medlem av menigheten får større åndelig sunnhet, vil ånden i hele menigheten holde seg på et godt, sunt nivå.
6 Når kan dette hyrdearbeidet bli utført? Hver av «de eldste» må selv velge den tid da det passer best for dem å foreta disse besøkene hos forkynnerne. Noen vil kanskje velge å redusere sin felttjeneste én søndag i måneden for å kunne foreta flere besøk. Kveldene er sannsynligvis den beste tiden. Lørdag formiddag eller ettermiddag kan være en fin tid, eller en kan foreta et besøk en kveld etter at en har vært på feltet. De enkeltes forhold er forskjellige, men når «de eldste» ønsker å vise brødrene ekte omtanke og kjærlighet, vil de ordne sin travle timeplan slik at de kan besøke alle i hjorden. De vil gjøre dette selv om det til sine tider kan føre til at de ikke får brukt like mye tid i felttjenesten. Og setter vi ikke pris på det de gjør for oss i egenskap av hyrder for hjorden? Jo visst gjør vi det!