Fengslet for sin tro – Sør-Korea
Den 26. oktober 2020 ble det for første gang i historien mulig for samvittighetsnektere i Sør-Korea å utføre siviltjeneste som alternativ til militærtjeneste. Men menneskerettsinstanser har uttalt at Sør-Koreas ordning for siviltjeneste er en streng langvarig straff, og at den er diskriminerende. Siviltjenesten varer i 36 måneder, noe som er dobbelt så lenge som militærtjenesten og bryter med internasjonale standarder. Ifølge disse standardene skal ikke siviltjeneste vare i mer enn én og en halv gang lengre tid enn militærtjeneste, med mindre det er gode grunner til noe annet. Noen Jehovas vitner i Sør-Korea har ikke godtatt denne formen for siviltjeneste. Og noen har klaget saken inn for retten. Den 30. mai 2024 avviste Sør-Koreas forfatningsdomstol alle klagene. Avgjørelsen ble tatt med et flertall på fem dommere mot fire. Men i en dissensuttalelse (uenighetsuttalelse) sa domstolen om den harde siviltjenesten: «Denne typen siviltjeneste er ikke noe annet enn en straff som frarøver samvittighetsnektere retten til samvittighetsfrihet.»
Woo-jin Byeon, en 29 år gammel gift mann, er den første samvittighetsnekteren i Sør-Korea som har blitt fengslet fordi han nektet å utføre siviltjeneste. Han tok en personlig avgjørelse om å respektfullt nekte å utføre siviltjeneste. Han har uttrykt at han er villig til å utføre siviltjeneste som ikke minner om straff, hvis det blir mulig å gjøre det. Men likevel ble han den 24. juli 2024 dømt til ett og et halvt år i fengsel.
Pr. dags dato er det 13 Jehovas vitner som har nektet å utføre siviltjeneste, blant andre Woo-jin Byeon. Elleve menn er for tiden stilt for retten. De risikerer også å bli straffet og fengslet. Samtidig har de fleste samvittighetsnekterne valgt å utføre siviltjenesten til tross for at den minner om straff.
Tidslinje
24. juli 2024
Woo-jin Byeon blir dømt til 18 måneders fengsel fordi han nektet å utføre siviltjeneste.
10. november 2022
Etter å ha fått innkallingen sender Woo-jin Byeon et brev til administrasjonskontoret for militær bemanning der han nekter militærtjeneste og siviltjeneste av samvittighetsgrunner.
26. oktober 2020
Myndighetene i Sør-Korea innfører siviltjeneste for samvittighetsnektere.
1. november 2018
Sør-Koreas høyesterett avgjør med ni stemmer mot fire at samvittighetsnektere ikke gjør noe kriminelt.
28. juni 2018
Sør-Koreas forfatningsdomstol avgjør at en del av vernepliktsloven er grunnlovsstridig fordi den ikke åpner for siviltjeneste for samvittighetsnektere.
18. oktober 2016
Gwangju appelldomstol treffer den første avgjørelsen der tre samvittighetsnektere ble erklært «ikke skyldig».
30. august 2011
Forfatningsdomstolen opprettholder igjen loven som straffer militærnektere.
26. august 2004
Forfatningsdomstolen opprettholder grunnlovens bestemmelse om å straffe militærnektere.
1975
Myndighetene innfører tvungen militærtjeneste og krever 100 prosent deltagelse.
1973
Myndighetene begynner å torturere fengslede Jehovas vitner, noe som fortsetter til midten av 1990-tallet.
1953
Myndighetene fengsler de første Jehovas vitner som nekter militærtjeneste.