Fengslet for sin tro – Ukraina
I nesten 30 år har Jehovas vitner i Ukraina hatt nytte av en lov som gir dem som nekter militærtjeneste av samvittighetsgrunner, rett til å utføre siviltjeneste. Det har gitt dem muligheten til å utføre samfunnsnyttig arbeid samtidig som de har kunnet følge sin samvittighet.
Men da krigen brøt ut i Ukraina 24. februar 2022, ble det klart at det mangler en juridisk mekanisme for siviltjeneste under mobilisering. Det har ført til at flere hundre samvittighetsnektere har blitt straffeforfulgt. Det blir altså ikke tatt hensyn til den dype overbevisningen som gjør at de har et urokkelig standpunkt, og heller ikke til den retten de har til å følge sin samvittighet. Denne behandlingen av samvittighetsnektere er i strid med menneskerettighetene og Ukrainas grunnlov, som sier: «Dersom det å utføre militærtjeneste er uforenelig med en borgers religiøse overbevisning, skal denne plikttjenesten erstattes med (ikke-militær) siviltjeneste.»
Pr. 19. mai 2025 sitter totalt fire Jehovas vitner fengslet fordi de er samvittighetsnektere, og de har fått dommer på 36 måneder. I tillegg er tre menn som er Jehovas vitner, varetektsfengslet. De venter på å få sin dom.
Internasjonale organer uttrykker bekymring
Tre av FNs spesialrapportører har uttrykt bekymring over at det mangler et alternativ til militærtjeneste i Ukraina. I sitt brev til Ukrainas regjering datert 8. november 2023 skrev de: «Vi er også bekymret over rettsforfølgelsen av personer som av samvittighetsgrunner nekter å utføre den obligatoriske militærtjenesten, inkludert de som arbeider for å forsvare retten til slik nekting.»
Tidslinje
19. mai 2025
Totalt sju Jehovas vitner sitter fengslet.
24. februar 2022
Det blir erklært militær unntakstilstand, og det blir satt i gang full mobilisering.
23. juni 2015
En høyere domstol i Ukraina forsvarer retten til militærnekting av samvittighetsgrunner under militær mobilisering i saken mot Vitalij Sjalajko.
Desember 1991
Lov om alternativ (ikke-militær) tjeneste.
28. februar 1991
Jehovas vitner blir offisielt registrert i Ukraina.