Fare! Dødbringende midler i hjemmet!

HUN var bare 11 år gammel. Hennes eldre bror fortalte henne hvordan hun kunne foreta en ’psykedelisk reise inn i det uvirkelige’. Hun tok imot den ballongen han ga henne, og fylte den med det som var på en aerosolboks. Hun begynte så å innånde den giftige dampen som ballongen sendte ut. Etter en liten stund begynte hun å gispe etter luft, og ikke lenge etter ble hun kvalt og døde.

En gutt i gymnaset prøvde å komme i stemning ved å innånde spray direkte fra den samme typen aerosolboks, og også han døde som følge av det. Noen barn sprøytet til og med stoffet direkte inn i munnen i et forsøk på å oppleve de underlige virkninger som det har på sansene. De døde en meget smertefull død da stoffet stivnet i strupen deres.

Hva er dette dødbringende stoffet? Det kalles Freon 12 og blir brukt som drivgass i aerosolsprayflasker og som kjølemiddel. Også mange andre kjemikalier kan utgjøre en alvorlig fare for personer som misbruker de stoffer hvor de forekommer. Det finnes for eksempel et kjemikalium i pulverform som blir brukt av astmapasienter for å lindre deres ubehag Hvis dette pulveret ikke blir brukt på den måten som er foreskrevet kan det være uhyre farlig. Dette framgår av det som skjedde med en tenåring som spiste to teskjeer av det i et forsøk på å foreta en ’psykedelisk reise’. Og hva ble resultatet? Han ble alvorlig forgiftet.

På bakgrunn av en rekke slike tragiske hendelser har det pediatriske akademi i De forente stater advart legene om «at dette og lignende stoffer kan bli brukt i forbindelse med psykedeliske eksperimenter». Ikke bare leger, men også foreldre hør merke seg denne advarselen. Foreldrene bør beskytte sine barn mot disse dødbringende stoffene. Det betyr at de ikke bare må advare barna, men at de også må se etter hva de holder på med.

En bør alltid passe på å lese etikettene på de varene en kjøper, og særlig være oppmerksom på eventuelle advarsler. Hvis en unnlater å gjøre det, kan det føre til en slik tragedie som den som inntraff på barneavdelingen på et lite sykehus. Plutselig ble ni spebarn alvorlig syke, og leveren vokste hos alle ni. To av dem døde. Undersøkelser viste at dødsårsaken var å finne på sykehusets vaskeri, hvor et kjemisk stoff som skulle forhindre jordslag, var blitt tilsatt vaskevannet. Spebarnas hud trakk til seg dette giftige stoffet fra bleiene og sengetøyet, som var vasket i dette vannet. Det var ingen som hadde brydd seg om å lese etiketten på dette midlet, som nettopp advarte mot å bruke det til vask av bleier og sengetøy. Det var en høy pris å betale for skjødesløshet i en så enkel sak.

Et annet stoff som kan ha dødbringende virkning, er aspirin. Bare i De forente stater skyldes over 25 prosent av de tilfelle da barn blir forgiftet, dette stoffet. Det er ikke noe å undres over at det før nevnte pediatriske akademi har gitt uttrykk for bekymring over meldinger om at en ny type aspirin om kort tid vil bli sendt ut på det amerikanske marked. Ifølge akademiet «representerer den dobbelt så stor fare for forgiftning som den vanlige 300 mg-tabletten». Ja, det er nødvendig å utvise forsiktighet.

Når det gjelder stoffer som kan være dødbringende, blir det nå gjort mye for å konstruere sikkerhetspakninger som er vanskelige å åpne. Foreløpige prøver med en boks som krever fem og et halvt kilos trykk og en spesiell bevegelse for å bli åpnet, har vist at den reduserer faren for forgiftningsulykker. En dosent i pediatri ved Utah universitet oppdaget at når tabletter er innpakket enkeltvis, er det vanskeligere for barna å åpne pakningene og få tak i det farlige innholdet og det tar også mer tid. Dette gir foreldrene større mulighet til å oppdage hva barna holder på med, før de får i seg en dødbringende dose.

Foreløpig finnes det imidlertid ikke noen helt tilfredsstillende måte å oppbevare piller og tabletter på. Og når det gjelder væsker er behovet for en trygg oppbevaringsmåte enda større. På bakgrunn av alt dette må foreldre alltid være våkne for hva barna holder på med i hjemmet og hva de leker med. De bør også sørge for at farlige stoffer, både medikamenter og rengjøringsmidler, blir oppbevart slik at de ikke kan nås av små fingrer og hender, som er så ivrige etter å utforske alt nytt og putte det i munnen.