Hva kan du gjøre?
’DRIKK ikke vannet i grøftene. Det er forurenset av kjemikalier som kan forårsake leverkreft.’ Denne beskjeden fikk befolkningen i Qidong (et fylke i Kina). Ifølge en undersøkelse som ble foretatt blant 67 000 av befolkningen som drakk vann fra grøftene, var det 107 som hadde leverkreft, mens det ikke var noen av de 6000 som drakk vann fra brønner, som hadde det. Mange gav akt på advarselen. Fem år senere ble det foretatt en undersøkelse blant de 23 000 som nå drakk vann fra brønner, og blant dem var det bare én som hadde leverkreft. Blant de 47 000 som fortsatt brukte vann fra grøfter, var det 216 som hadde sykdommen!
Det er ikke like lett å unngå alle sykdommer som skyldes forurensning av miljøet. Men det er visse skritt du kan ta for å beskytte din helse. Som Bibelen sier: «Den kloke ser ulykken komme og søker skjul, de troskyldige [uerfarne, EN] går på og må bøte.» — Ordspråkene 22: 3.
Men hvordan kan jeg vite om det er miljøet? spør du kanskje. Det er ikke alltid så lett å fastslå det, fordi symptomene ofte viser seg litt etter litt. Men hvis du drar på ferie til et forholdsvis forurensningsfritt sted og føler deg i toppform og så blir syk igjen så snart du har kommet hjem, kan det være at sykdommen skyldes noe i miljøet. Prøv å huske når du føler deg verst. Er det på veien til eller fra arbeidet, på arbeidsplassen, på kjøkkenet, i hagen eller mens du for eksempel bruker visse vaskemidler?
Men hvis du har et alvorlig helseproblem som ikke går over, bør du søke lege, for det kan være en fysisk lidelse som ikke har noe med miljøet å gjøre. Du bør velge lege med skjønnsomhet, for noen leger som riktignok er velmenende, er ikke klar over hvilken virkning forurensende stoffer har. Peter Breyesse sa i den amerikanske legeforenings tidsskrift, JAMA, for 16. januar 1981: «Det er viktig at legen erkjenner de miljømessige problemer. Mange av de voksne pasientene som ble intervjuet, sa at de hadde gått til behandling hos sin lege, noen i fire år eller enda lenger, uten at de var blitt noe bedre.»
«Miljømedisin»
Millie (se side 3) reagerte på omtrent alt mulig. I samråd med sin huslege drog hun til Brookhaven legesenter i Dallas i Texas. Dette legesentret har spesialisert seg på slike problemer. I flere uker oppholdt hun seg i spesialkonstruerte værelser som er fri for all miljøforurensning og alle syntetiske stoffer. Ved hjelp av prøver ble det fastslått hva hun var ømfintlig overfor. Etter en kort fasteperiode gikk hun i gang med et vanskelig program som tok sikte på å styrke immunapparatet ved hjelp av sprøyter, kroppsøvelser og vitamintilskudd. Hun måtte holde seg helt borte fra visse stoffer og visse former for mat til kroppen kunne bygge seg selv opp. Med tiden ble hun mer motstandsdyktig, og nå lever hun et mer normalt liv.
Det som hjalp Millie, var en stadig mer utbredt — men nokså omstridt — medisinsk behandlingsmåte som kalles klinisk økologi. Millies tilfelle var helt ekstremt, og hennes sykehusopphold kom på mange tusen kroner. Mindre alvorlige tilfelle kan ofte behandles av en privatpraktiserende lege. Da dr. Randolph ble intervjuet av Våkn opp!, sa han om denne behandlingsmåten: «Det er i bunn og grunn ’miljømedisin’. Vi inntar det holistiske syn, det vil si at vi tar hensyn til kroppen som et hele og den måten den reagerer på overfor miljøet. Vi forsøker å behandle sykdommens årsaker i stedet for virkningene.» I boken An Alternative Approach to Allergies (1980) innrømmer likevel dr. Randolphs medforfatter, dr. Moss: «Den vil ikke helbrede hvert eneste tilfelle av hodepine, nedtrykthet, leddgikt eller kronisk tretthet.» Andre henvender seg til vanlige spesialister på allergiske sykdommer eller benytter seg av klinisk toksikologi. Bladet Våkn opp! anbefaler ikke noen av disse behandlingsmåtene; det bare forteller om dem. Men hva kan du gjøre for å forbedre ditt miljø?
Et bedre miljø i hjemmet
Ettersom vi kan bruke opptil 70 prosent av tiden vår i hjemmet, utgjør ofte forurenset luft innendørs en større fare enn forurensningen utendørs. Betyr dette at du ikke bør bruke visse rensemidler, spraybokser, deodoranter og insektsmidler? Ikke nødvendigvis — med mindre du eller en annen i familien reagerer etter moderat bruk. Som oftest er det nok å sørge for en daglig gjennomlufting av huset, særlig om vinteren, når de forurensende stoffene hoper seg opp.
Når du bruker maling, løsningsmidler og malingfjerning, må du forvisse deg om at det er god ventilasjon der du står. Les og følg bruksanvisningen nøye! Hvis du skal sandblåse gammel maling, tetningsmasse eller puss eller blande asbestsement, må du bruke beskyttelsesmaske for ikke å puste inn giftige partikler. En god del tetningsmasse og også sement som brukes til å isolere rør og skorsteiner, blir laget uten asbest, og du vil kanskje foretrekke å bruke den typen.
Advar barna dine mot å putte gamle malingflak i munnen. De bør heller ikke putte fingrene i munnen når de er fulle av husstøv. La ikke barna leke der hvor det er stor trafikk. Hvis du bruker mat eller drikke fra bokser som er loddet sammen med bly, må du ikke oppbevare innholdet i boksen når du først har åpnet den.
Hvis du har mistanke om at drikkevannet ditt er forurenset, kan du få myndighetene til å kontrollere det. Løsningen kan være å bruke vann tappet på flasker eller å bruke et filter som er beregnet på å fjerne kjemikalier (men det må skiftes regelmessig).
Miljøet på arbeidsplassen
«Jeg synes at folk skulle se på hva de arbeider med, og spørre om hva som skjer med dem som følge av det de blir utsatt for,» sa dr. Anger. «Det er imidlertid ingen grunn til panikk. Men hvis de har helseproblemer, merker at personligheten blir forandret, eller føler seg mye bedre i week-endene, kan de snakke med andre om saken og høre om de har det på samme måte. De kan be om at firmaet eller myndighetene undersøker om de ansatte er sterkt utsatt for stoffer som kan være farlige.» Noen ganger kan en komme ut for farlige stoffer der hvor en minst skulle vente det. Bremsebelegg inneholder for eksempel asbest. Bilmekanikere må derfor være forsiktige!
Benytt det beskyttelsesutstyr som ansvarsbevisste firmaer skaffer til veie, og bruk dessuten sunn fornuft. Det fortelles om en arbeider som satt og spiste et smørbrød i spisesalen med et insektmiddel i barten. Vask deg derfor før du spiser. Noen vil trenge å skifte klær før de går hjem, for å beskytte familien.
Visste du at noen pesticider er blitt brukt i mer konsentrert form som nervegass i krig? Det er derfor farlig å drikke vannet i nærheten av sprøytede åkrer eller å vaske seg i det. Du kan absorbere pesticider gjennom huden. Metallbokser eller plastposer som det har vært oppbevart pesticider i, må aldri brukes om igjen. Vent i den tid som er angitt på bruksanvisningen, før du går ut på åkeren igjen etter at du har sprøytet. Barn er særlig utsatt for pesticidforgiftning. Hold derfor øye med hva de arbeider med eller leker med.
Ernæring og livsstil
I en provins i Chile inneholdt drikkevannet i en årrekke mye arsenikk. Forskere undersøkte dem som ble syke av giften, og fem barn som døde av den, og trakk denne slutningen: «Det er høyst sannsynlig at den dårlige ernæring disse spedbarna og barna hadde fått, bidrog til å fremme kronisk arsenikkforgiftning.» (Uthevet av oss) Mangelfull ernæring kan gjøre virkningene verre. Bestreb deg derfor på å ha et næringsrikt og likevektig kosthold. For mange kan det være vanskelig på grunn av den økonomiske situasjon. Men slike enkle ting som bønner, bladgrønnsaker og frukt inneholder ofte mye vitaminer og mineraler.
Ifølge boken Nutrition and Environmental Health har forsøk på laboratorier vist at vitamin C kan beskytte folk mot kromforgiftning og en rekke giftige og kreftfremkallende forbindelser. Vitamin A har redusert faren for at kroppen skal lagre visse insektsmidler, og B-vitaminer kan redusere intensiteten av bly og av over 30 giftige sammensatte kjemiske stoffer. Ikke alle mener at de resultatene en har kommet til på laboratoriene, er endelige, så det kan være farlig å spise en mengde vitaminer uten å rådføre seg med lege.
Sigarettrøk kan fremkalle kronisk bronkitt, forverre emfysem og forårsake lungekreft. Det burde gi oss enda en grunn til å «rense oss for all urenhet på kropp og sjel», som Bibelen råder oss til. Ja, slutt å røke! — 2. Korinter 7: 1.
Dine innerste følelser og tanker, din «ånd», kan også ha en innvirkning. «Motet [en manns ånd, NW] holder mannen oppe i sykdom, men motløshet, hvem kan bære den?» (Ordspråkene 18: 14) En gruppe arbeidere som ble utsatt for en ’mystisk gass av ukjent opprinnelse’, reagerte med svimmelhet og kvalme, og noen av dem besvimte. Men en undersøkelse viste at de som hadde de sterkeste symptomene, var de som var misfornøyd med jobben! Vi mener ikke at alle som reagerer på et eller annet, gjør det fordi de er ’motløse’, men dette viser bare at det er mange faktorer som kan spille inn.
Vi kan følgelig gjøre mye for å forbedre det miljøet vi lever i. Men finnes det noe håp om en varig løsning på dette problemet?
[Bilde på side 9]
Oppbevar ikke mat i bokser som er åpnet!