Det er billigere å betale kontant

«KJØP NÅ — BETAL SENERE!» I mange land i dag blir folk til stadighet oppfordret til å gjøre dette. Det blir gjort forsøk på å overbevise folk om at det de bør gjøre, er å kjøpe et bestemt avertert produkt og så betale for det senere i løpet av et visst tidsrom, det vil si å kjøpe på avbetaling eller på kreditt.

Å kjøpe noe nå og så betale for det senere betyr imidlertid i virkeligheten å sette seg i gjeld. Flere og flere mennesker gjør nettopp dette. Som statsøkonom John Kenneth Galbraith sa: «Folk har forandret sitt syn på gjeld. Det har funnet sted en uforklarlig, men meget reell avvikelse fra den puritanske regel som krevde at en først måtte spare for senere å kunne nyte.»

En statsøkonom som er knyttet til et institutt for motivanalyse, sa angående denne tilbøyeligheten: «I alminnelighet kan det sies at vi mer og mer har gått over fra en puritansk kultur til en hedonistisk kultur . . . Et kredittkort er et symbol på denne hedonistiske tidsalder. Våre goder, nyanskaffelser og fornøyelser er noe vi får før vi virkelig har gjort oss fortjent til det.»

I De forente stater er det så mange mennesker som har stiftet gjeld, at det har fått Hillel Black til å si følgende i sin bok Buy Now, Pay Later (Kjøp nå, betal senere): «Resultatet har vært at forbrukerne har skapt en kreditteksplosjon som får befolkningseksplosjonen til å virke liten sammenlignet med den. . . . Summen av den private gjeld er større enn den samlede private gjeld menneskene har stiftet opp gjennom historien. Aldri har så mange skyldt så mye.»

Hvordan gjelden blir betalt

Hvordan blir all denne gjelden betalt? Den skal betales av den enkeltes framtidige fortjeneste, penger han ennå ikke har, men som han venter å tjene.

Det er her problemet oppstår. Stadig flere mennesker begynner nå å oppdage at de ikke er i stand til å betale alt det de har kjøpt på avbetaling. En talsmann for et amerikansk inkassobyrå sa: «Folk går ut og kjøper på avbetaling uten virkelig å vite hva de egentlig gjør. Det er ikke alltid en person vet hvilket ansvar han påtar seg når han åpner en konto. Han får et sjokk ved slutten av måneden når han oppdager at han har brukt flere penger enn han har tjent.»

Finanseksperter i USA har lenge studert på hva som ville skje med all denne gjelden hvis landet ble utsatt for et langvarig økonomisk tilbakeslag. Hva ville skje hvis arbeidstagerne ikke tjente så mye som tidligere, eller hvis de mistet arbeidet sitt? har de spurt. Ekspertene behøver ikke lenger å studere på det. Nå vet de hva som vil skje, for De forente stater opplever nå en økonomisk tilbakegang, samtidig som prisene fortsetter å stige.

Som følge av dette er det mange arbeidstagere som har mistet sitt arbeid, eller som har fått sine lønninger beskåret. Dette har ført til at det nå er flere mennesker som er i økonomiske vanskeligheter, enn det har vært på noe tidspunkt siden depresjonsårene. De har gjeld og er ikke lenger i stand til å betale den. Stadig flere går derfor fallitt, og kreditorene tar tilbake det de har kjøpt.

Også mange av dem som er i arbeid, har vanskeligheter fordi de har altfor stor gjeld. En bankmann i Atlanta sa: «Nesten alle med middels og under middels inntekter lever over evne. En vanlig familie har inntil nylig vært i stand til å holde det gående ved å oppta nye lån, men et stramt lånemarked har satt en stopper for det, og nå er det mange som ikke kan ’låne seg ut av gjelden’.»

Situasjonen er akkurat slik som den ble beskrevet i bladet Newsweek: «Depresjonen har allerede rammet en lang rekke amerikanere på den ene eller den andre måten.»

Det lønner seg å betale kontant

Det at det er lett å få kreditt, har ikke bare ført til at mange kjøper ting som de i virkeligheten ikke har råd til, men det har også ført til at de taper penger. De må betale mer for det de kjøper, for de må også betale renter.

En bør huske at det å låne ut penger er en kjempemessig forretning for utlåneren. Det er i virkeligheten mange firmaer som ikke ønsker at kundene skal betale kontant, og grunnen til dette er den store fortjeneste de har som følge av de rentene som kundene må betale når de kjøper noe på avbetaling. Dette gir enkelte større fortjeneste enn de ville ha hvis varen ble betalt kontant.

I USA går nesten en fjerdedel av hver dollar som blir betalt for varer som er kjøpt på avbetaling, til dekning av rentene. Det betyr at folk som kjøper på kreditt, ikke får det igjen for pengene som de er verdt. De sløser i virkeligheten med sine hardt tjente penger. Hvis de hadde betalt det de kjøpte, kontant, ville de ha hatt flere penger å kjøpe for.

I boken Buy Now, Pay Later blir det nevnt et eksempel på hva en kan spare når en kjøper kontant: «En forretning selger et kjøleskap for 329,95 dollar. Med en kontrakt som lyder på 24 måneder og ti dollar kontant, må forbrukeren betale forretningen 66 dollar ekstra for kreditten.» Tenk på hvor mange liter melk han kunne ha kjøpt for 66 dollar! Hvor mye kjøtt og hvor mange klær til familien kunne han ikke ha kjøpt! Å kjøpe dette kjøleskapet på avbetaling var det samme som å kaste bort 66 dollar.

Nei, det er på ingen måte billig å kjøpe på avbetaling. Det kan bety at en i renter må betale fra 12 prosent til over dobbelt så mye som det varen egentlig koster.

En forstandig handlemåte

Økonomiske vanskeligheter er ikke noe som vil opphøre i framtiden. De vil høyst sannsynlig komme til å bli større etter hvert som denne tingenes ordning nærmer seg sin ende. (2 Tim. 3: 1) Det vil derfor være forstandig å bevare et likevektig syn på materielle ting.

Kjøp bare det du har råd til. Når det er mulig, så betal kontant og unngå derved å betale renter. Hvis du ønsker å anskaffe deg noe som du ikke trenger akkurat nå, så begynn å spare til det. Sett pengene i banken og få renter. Når du så har spart opp det beløp du trenger, så kjøp det du ønsker å anskaffe deg, kontant.

Når du får tilsendt en regning, så betal den straks. Noen firmaer gir rabatt hvis de får sine penger omgående. Du vil derfor tjene på å være snar til å betale. Hvis du må kjøpe noe på avbetaling, bør du bare gjøre det for å skaffe deg noe som du ikke i øyeblikket kan være foruten. Gjør i så liten utstrekning som mulig bruk av kreditt og les omhyggelig det som står med små bokstaver i kontraktene, slik at du blir klar over nøyaktig hvor mye du betaler mer enn du måtte ha betalt hvis du hadde kjøpt varen kontant.

Et annet praktisk forslag: Ettersom det er blitt bevist at personer som har kredittkort, vanligvis kjøper mer på dem enn de ville ha gjort hvis de betalte kontant, er det en god ting når du er ute og handler, å la ditt kredittkort bli liggende igjen hjemme.

La aldri en selger få overtale deg til å stifte gjeld fordi han snakker om ’fordelaktige avbetalingsvilkår’. Å kjøpe på avbetaling er i virkeligheten aldri fordelaktig. Spør hvem som helst som nå ikke er i stand til å betale sine avdrag, eller som er nødt til å erklære seg fallitt. Det er billigere å betale kontant. Det er ikke bare lettere for lommeboken, men også for nervesystemet, for det kan spare en for mange bekymringer.