Alderdommen kan være en glederik tid
ER DU over 50 år? Eller er du kanskje til og med over 70 år, som er den vanlige pensjonsalderen? Synes du at du ikke lenger kan glede deg over livet? Synes du at livet er en byrde? Det behøver ikke å være slik.
Da Jehova Gud skapte menneskene, var det ikke hans hensikt at de skulle bli gamle og dø. De to første mennesker ville ha levd den dag i dag hvis de hadde fortsatt å adlyde Guds bud. Men fordi de var ulydige, har det vært slik at alle deres etterkommere er blitt gamle og til slutt har dødd. I vår tid er det stadig flere som oppnår en høy alder. Her i landet er det en halv million mennesker som er 65 år gamle eller eldre. Deres antall har økt betraktelig i løpet av de siste 100 årene. Men menneskene lever ikke lenger enn de gjorde før. Menneskenes levealder er fremdeles 70—80 år, slik profeten Moses sa. — Sl. 90: 10.
Hvordan arter livet seg for de gamle? Kan alderdommen være en tid som de nyter, i stedet for bare en tid som de holder ut? En av de viktigste faktorene når det gjelder å glede seg over alderdommen, er evnen til å tilpasse seg. Denne evnen har hovedsakelig med tre områder å gjøre — den fysiske helbred, økonomien og den mentale og følelsesmessige tilstand.
God helse ved mosjon
Selv om det ikke akkurat er absolutt nødvendig å ha god helse for å kunne glede seg over alderdommen, kan god helse i høy grad bidra i den retning. Hvorvidt en skal ha god helse i alderdommen, er ofte simpelthen et spørsmål om å tilpasse seg ved å ofre helsen større oppmerksomhet enn en har vært vant til. Men det betyr ikke at en må bli hypokonder!
Det er viktig å få nok mosjon. En undersøkelse som strakte seg over ti år, og som omfattet 8500 middelaldrende mennesker, viste at det var tre ganger så mange hjerteanfall blant dem med stillesittende arbeid som blant kroppsarbeiderne. Ja, det er ofte mosjon som skal til for at en skal kunne nyte livet etter 70-årsalderen i stedet for å kjede seg og være plaget av smerter i samme alder. Uansett hvor gammel du er, kan du forbedre din helsetilstand ved å mosjonere. Det finnes mange former for mosjon, for eksempel å spasere og svømme, som kan være mer eller mindre gledebringende. Enten du liker det eller ikke, bør du gå inn for å mosjonere mer, men du må naturligvis gå skrittvis til verks.
Sørg for å få riktig ernæring
Hvis du ønsker å kunne glede deg over alderdommen, må du også passe på at du får nok mat og riktig mat. En mener at hjertesykdommene for en stor del skyldes feilaktig kosthold, som oftest det at pasientene har spist for mye, særlig fett og søtsaker, samtidig som de har fått for lite mosjon. Overvekt er et betydelig problem i aldersgruppen over 50 år. Og det er ikke tvil om at overvekt forkorter livet!
Undersøkelser viser at gamle mennesker som oftest får mer enn nok stivelse og sukker, men ikke nok proteiner, vitaminer og mineraler. Det kan være flere grunner til dette. Mat som inneholder disse viktige stoffene, koster gjerne mer enn annen mat. Det krever sannsynligvis også mer arbeid å tilberede slik mat, og eldre mennesker er i mange tilfelle ikke særlig begeistret for å stå og lage mat bare til seg selv. Det kan også være at de har dårlige tenner, noe som gjør det vanskelig for dem å tygge visse ting.
Eldre mennesker trenger å avpasse sitt kosthold etter alderen, for ettersom de er mindre aktive, trenger de færre karbohydrater og flere vitaminer og mineraler enn tidligere. En kan derfor på det sterkeste anbefale slike ting som upolert ris og sammalt hvete på grunn av vitamin- og mineralinnholdet; yoghurt, kulturmelk eller kefirmelk, dels fordi kroppen trenger melk, og dels fordi slik melk er så lett fordøyelig; hvetekim på grunn av E-vitamininnholdet; ølgjær på grunn av B-vitamininnholdet og melassesirup fordi den inneholder kobber og jern. Noen anbefaler et vitamintilskudd, mens andre ikke gjør det. Hvorfor ikke forsøke seg fram? Hvis du synes at det hjelper deg å ta vitaminer, kan du fortsette å ta dem.
Et annet godt råd går ut på at en skal unngå å spise og drikke noe som er veldig varmt eller iskaldt. Vent med å spise mat som du har oppbevart i kjøleskapet, til den har fått romtemperatur. Litt vin vil kanskje hjelpe på fordøyelsen.
Hvile og søvn
For å kunne ha god helse i alderdommen må en også passe på å få nok hvile og søvn. Selv om du får nok hvile, er det ikke sikkert at du får nok søvn. Eldre mennesker sover ofte lett. En trodde lenge at eldre mennesker trengte mindre søvn enn yngre, men nå er det ting som tyder på at det snarere forholder seg omvendt.
Alle mennesker trenger naturligvis ikke like mye søvn. Hvor mye søvn en trenger, avhenger av slike ting som hormonene, temperamentet og hva slags arbeid en utfører. Hvis du synes det er vanskelig å få nok søvn, kan du stille deg selv følgende spørsmål:
«Er jeg anspent hele dagen?» Hvis det er tilfelle, vil du sannsynligvis ha vanskelig for å få sove. Lær å slappe av i løpet av dagen. «Er jeg travelt opptatt med et eller annet helt til jeg skal legge meg?» Hvis du er det, vil du ha vanskelig for å slappe av og få sove godt. Sett ned tempoet etter aftens. «Drikker jeg sterk te eller kaffe eller coladrikker?» Slike drikker vil forstyrre søvnen hos mange. «Spiser jeg mye sent på kvelden eller mat som er tungt fordøyelig, for eksempel franske poteter eller nybakt brød?» Slike ting kan bli en belastning for magen og holde deg våken. «Bekymrer jeg meg over at jeg ikke får sove?» Det finnes ingen sikrere måte å holde seg våken på enn å gjøre det. Ligg ikke og irriter deg over dagens problemer, men tenk på de gledelige tingene du har opplevd. «Blir jeg lett irritert?» Hvis du er oppbrakt over noe, vil du bli liggende våken. Prøv å være mindre nærtagende. Når du tar slike ting i betraktning, vil du kunne sove bedre og få en bedre helse.
Noe annet du kan gjøre for å få sove, er å ta et varmt bad like før du legger deg, eller å drikke varm melk eller urtete. Noen synes at det hjelper å ta et glass øl eller vin. Andre synes at det er lettere å få sove hvis noen masserer dem før de går til sengs. Ifølge hjertespesialister vil en lang, frisk spasertur om kvelden hjelpe mer enn sovetabletter. Når du sover godt, blir både nettene og dagene mer behagelige.
Økonomiske problemer
For å kunne glede deg i alderdommen må du også lære å tilpasse deg i økonomiske spørsmål. Som oftest er inntektene mindre da. Mange må streve hardt for å klare seg med den pensjonen de får. (Det finnes en rekke bøker og brosjyrer som gir opplysning om trygdeordninger, sosiale rettigheter og annen omsorg for eldre.) I en slik situasjon må en lære å tillegge seg beskjedne vaner når det gjelder hus, mat, klær og underholdning. Maten kan særlig være et problem. Det er ikke lett å være økonomisk og samtidig sørge for at en får nok proteiner, vitaminer og mineraler. Salat av finskåret kål er rik på vitamin C og kan være billigere enn appelsiner. Peanøtter og soyabønner, ost og egg er rimelige proteinkilder, og glem ikke havregryn og havremel. Landsforeningen for Kosthold og Helse har utgitt en liten bok som heter «De eldres kost», og som viser hvordan de eldre kan sørge for å få riktig ernæring.
Mentale og følelsesmessige faktorer
En av de mest alvorlige ting som hindrer mange i å glede seg over alderdommen, er en uforstandig sinnsinnstilling og en negativ tenkemåte. Det vil være vanskeligere for innadvendte enn for utadvendte, og det har det vel i grunnen vært gjennom hele livet. De prinsipper vi finner i Guds Ord, Bibelen, er viktige i denne forbindelse: «Far ikke vill! Gud lar seg ikke spotte; for det som et menneske sår, det skal han og høste.» Bibelen råder også de unge til å tenke på sin Skaper i sin ungdoms dager, før de dager kommer da de sier: «Jeg har ingen glede av dem.» — Gal. 6: 7; Pred. 12: 1.
De som har vist selvkontroll og selvdisiplin og lært seg å legge visdom for dagen, finner at det ikke er så vanskelig å tilpasse seg alderdommen. Men de som har tillagt seg dyre vaner, vil sannsynligvis både i fysisk og mental og følelsesmessig henseende være dårligere rustet til å tilpasse seg de innskrenkninger som alderdommen medfører, og finne glede i denne tiden. De blir nødt til å begynne å lære å legge mot, visdom og ydmykhet for dagen når de blir gamle.
De innskrenkninger som alderdommen medfører, representerer problemer, særlig for dem som ikke ønsker å se kjensgjerningene i øynene. Noen nekter å innse at de er i ferd med å bli gamle, og prøver å fortsette å leve slik som de gjorde da de var unge. Andre blir mismodige, nedtrykt eller bitre og går omkring og synes synd på seg selv. Andre igjen stiller seg på en pidestall og venter at andre alltid skal gjøre som de sier, bare fordi de er gamle. Alle disse innstillingene er høyst uforstandige. Hvis du setter pris på de daglige gleder, vil du kunne unngå slike fallgruver. Se fram til de positive ting som skjer hver dag, og lær deg å finne glede i små ting. Gled deg over en solskinnsdag, over den vakre, hvite snøen, eller over det forfriskende regnet.
Hver periode i livet har sine egne velsignelser. Bare det at det er mange ting som du likte å gjøre da du var ung, men som du ikke kan gjøre nå når du er blitt gammel, gir deg ikke noen grunn til å være misfornøyd eller synes synd på deg selv. Alderdommen har sine egne gleder og velsignelser. «Grå hår er en fager krone; den finnes på rettferdighets vei.» (Ordspr. 16: 31) Alderdommen har sin egen skjønnhet. Når en er blitt gammel, har en hatt anledning til å lære, til å oppleve en hel del og til å oppnå en fordelaktig stilling som følge av det en har gjennomgått både av sørgelige og glederike ting. De unge er ofte ubesindige, utålmodige, impulsive, romantiske, upraktiske og fulle av illusjoner. Men med alderen lærer en å være mer tålmodig, mer praktisk og mer realistisk. En lærer å se tingene slik de virkelig er. Alderen modner en og gjør en i stand til å vise større empati.
Sett pris på de godene du har. Vær takknemlig for selve livet og for det mål av helse og styrke som du har. Hvis du ikke føler smerte noe sted, er bare det en grunn til å være takknemlig. Og vær tilfreds med å ha de nødvendige materielle ting til livets opphold. — 1 Tim. 6: 6—8.
Det er også til stor hjelp å ha humoristisk sans. Det er godt både for selve kroppen og for hjertet og sinnet at en har lett for å le. En kjent lege sa at latter er «den beste form for mosjon», på grunn av det latteren gjør for de indre organer.
Noe som særlig vil hjelpe deg til å finne glede i alderdommen, er at du har noe nyttig å gjøre. Husk: «Det er mer lykke ved å gi enn det er ved å ta imot.» Du kan oppnå lykke ved å være hjelpsom mot dine bekjente, venner og slektninger. — Ap. gj. 20: 35, NW
De kristnes fordeler
Modne, innvigde kristne vil lettere kunne finne glede i alderdommen. De har mange muligheter til å fylle sine dager med gledebringende ting. De kan alltid ha fellesskap med Gud. Som en gammel kristen kvinne uttrykte det: «De stundene jeg har alene, hører med til dem som jeg setter størst pris på. Jeg kan vende meg til Jehova i bønn. Jeg kan meditere og studere uten å bli forstyrret.» Det finnes også kristne møter hvor en kan nyte fellesskap med andre kristne. Og en har muligheter til å dele det kristne håp med andre. En er nødt til å bli lykkelig hvis en bruker dagene til å lovprise Gud.
Ved Jehovas vitners hovedkontor i Brooklyn er det 10—12 arbeidere som trass i at deres gjennomsnittsalder er over 80 år, finner stor glede i å arbeide mellom tre og åtte timer om dagen på Selskapet Vakttårnets trykkerier og kontorer. Innvigde kristne enker i 70-årene som bor alene og klarer seg selv, hører likeledes med til de lykkeligste mennesker en kan møte. De som unngår ytterligheter, som hverken dovent lar dagene gå eller påtar seg så mye at de blir helt utkjørt, finner stor glede i livet. De finner spesielt glede i å prøve å trøste og oppmuntre andre ved å fortelle dem det gode budskap om Guds rike, som nå er så nær. — Matt. 24: 14.
En gammel og blind kristen sier det på denne måten: «Det at jeg stadig har mitt forhold til Jehova i tankene, gir meg den nødvendige styrke. Jeg glemmer aldri at jeg bærer Jehovas navn, og at det jeg gjør, stiller det i et godt eller dårlig lys.
Alderdommen kan være en glederik tid. Den kan være en tid da en har fred i sinnet og føler stor lykke og tilfredshet. Når en er blitt gammel, bør en ha ervervet seg visdom og kunne tilpasse seg den helsemessige og økonomiske situasjon som oppstår. En rett mental og følelsesmessig innstilling vil hjelpe en til å gjøre det. Og noe som framfor alt hjelper en til å finne glede i alderdommen, er at en tror på Gud og hans Ord og prøver å leve i samsvar med Bibelens vise råd.