Pattedyrs levetid

MENNESKET lever i omkring 70—80 år, men få pattedyr lever så lenge. Hvis vi ikke bare ser på antall leveår, men også på hvor mange ganger hjertet slår, er det lett å finne ut om mennesket virkelig lever lenger enn noen av pattedyrene på jorden. En mus lever gjennomsnittlig 3,3 år, men dens hjerte slår omkring 550 slag i minuttet. I et år er det omkring 526 000 minutter, så hvis vi ganger antall minutter i et år med det antall ganger hjertet slår i minuttet, og så ganger det med det antall år en mus pleier å leve, finner vi at musens hjerte slår omkring 950 millioner ganger.

Vi kan foreta en lignende beregning for andre pattedyr, for eksempel for hunden, hesten, kua og elefanten. Elefantens hjerte slår 20 slag i minuttet, så når den har levd i 70 år, har dens hjerte slått omkring 736 400 000 slag, mange færre enn musens hjerte. Det ser ut til at pattedyr i sin alminnelighet er blitt tilmålt omkring en milliard eller færre hjerteslag i sitt liv. Men hvis vi foretar den samme beregningen i forbindelse med mennesket og regner med at hjertet slår 72 slag i minuttet, og at mennesket lever i 70 år, slår dets hjerte omkring 2 600 000 000 slag — over dobbelt så mange som hos noe pattedyr.

Isaac Asimov sier i sin bok The Human. Body: «Når en tenker på at trær ikke har noe hjerte, og at skilpadder (og kaldblodige skapninger i sin alminnelighet) har hjerter som slår meget sakte, kan en trygt si at menneskehjertet overgår alle andre. Det overgår alle pattedyrs hjerte i forholdet to og en halv eller til og med tre og en halv til én. . . . I all beskjedenhet og ut fra et helt objektivt synspunkt kan en derfor si at menneskekroppen er den mest vidunderlige konstruksjon vi kjenner.» Grunnen til det er at Skaperen dannet menneskekroppen med tanke på at den skulle leve evig.