Når sopp slår seg ned — på deg

NOEN gjester ser vertskapet alltid fram til å få besøk av, men jeg hører ikke med blant disse gjestene. Jeg kommer som en ubuden gjest. De fleste gjester pleier også å passe på at de ikke trekker for store veksler på vertskapets gjestfrihet, men jeg har den irriterende vanen at jeg slår meg ned og nekter å dra før jeg blir regelrett kastet ut. Jeg slår meg gjerne ned flere steder på menneskekroppen, blant annet på føttene, spesielt mellom tærne, i hodebunnen, ved skjeggroten og i skrittet.

Hvem jeg er? Jeg er en sopp. Jeg tilhører i virkeligheten en stor familie av planter, og mange av mine «fettere og kusiner» er svært nyttige for menneskeheten. Spiselige sopper, som kokker og matskjønnere setter så stor pris på, er også slektninger av meg, og det samme er brødgjær og ølgjær. Andre i vår familie gir roquefortosten dens spesielle preg.

Vi må heller ikke overse den rolle noen i vår familie spiller i form av antibiotika. Hvem har ikke hørt om penicillinet, som gjør at mange mennesker i vår tid overlever lungebetennelse og andre sykdommer som ofte hadde dødelig utgang før i tiden? Men når det gjelder meg selv, ser det ikke ut til at min vennlighet blir satt pris på, trass i at jeg gjør mitt beste for å være så nær menneskene som mulig.

Vi sopper skiller oss ut fra de andre plantene ved at vi ikke inneholder klorofyll. Vi kan derfor ikke framstille vår egen føde fra solen og jordsmonnet, slik de fleste planter gjør. Vi opprettholder i stedet livet ved å snylte på organiske stoffer. De fleste av oss lever på levende organismer, og vi blir derfor regnet som snyltere eller parasitter, men det er også noen av oss som lever på dødt organisk materiale. Du har sikkert sett oss vokse på gammelt brød eller gammel ost, som jordslag på fuktig tøy eller som rustsopp eller stinksot på hvete.

Vi trives året rundt i varme, fuktige områder, for eksempel i Florida, på Hawaii, på øyene i Stillehavet og i andre tropiske strøk. Noen av oss trives også godt i tempererte strøk i de varme sommermånedene, da folk utfolder en livlig aktivitet i forskjellige sportsgreiner, noe som gjør at hudfoldene blir fuktige og huden svett. Dette skaper de helt ideelle forhold for oss.

Vi kan vokse overalt, både i sand og i jord, bare vi får næring, og når du går barføtt omkring på stranden eller ved svømmebassenget, er det ensbetydende med å innby oss til å flytte inn og slå oss ned på deg. Du gjør det samme når du bruker klær som har vært brukt av en som vi har holdt til på.

På grunn av de skader vi forårsaker, er vi blitt kjent som ringormer, men det beror på en misforståelse. Og selv om vi som regel ikke er annet enn en irriterende plage, hender det at folk må gå til sengs på grunn av oss, og noen av oss er svært farlige og kan til og med ta livet av sin vert.a

Hva en kan gjøre

Du tenker gjerne at det ikke er noe du kan gjøre for å forhindre at vi skal slå oss ned på deg. Men fortvil ikke. Du vil kanskje bli overrasket over å få vite at 75 prosent av jordens befolkning har en medfødt immunitet eller motstandskraft mot oss, slik at vi rett og slett ikke får innpass hos dem, uansett hvor hardt vi prøver. På grunn av denne immunitetsfaktoren kan ofte en familiefar ha fotsopp, mens andre i familien aldri får det. De som blir født uten en slik immunitet, kan uten å vite det la oss få «tåfeste» i skoene sine. Men jeg har noen gode råd til dem som er mottagelige.

Som jeg nevnte tidligere, er det mange som selv faktisk inviterer oss. Du kan unngå dette ved ikke å gå omkring barføtt på offentlige steder, for eksempel på badesteder. Bruk badesko når du bruker en offentlig dusj, og når du går til og fra dusjen. Hvis du ikke har badesko, kan du legge et håndkle på gulvet. Bruk ikke klær som andre har brukt. Fotsvette kan reduseres betraktelig hvis du slutter å bruke strømper av kunststoffer og går over til ull- eller bomullsstrømper. Svette i skrittet kan reduseres ved at du bruker litt videre underbukser i stedet for tettsittende truser og underbukser av bomull i stedet for av nylon. Tørk deg godt når du har tatt et bad, særlig mellom fingrene og tærne og i hudfoldene. Hvis du er plaget av fotsvette, kan du bruke et fotpudder om morgenen. Du kan også bruke barnepudder på steder hvor du har lett for å være fuktig, men undersøk først at pudderet ikke inneholder stivelse. Bruk ikke tettsittende undertøy, og klø deg ikke; da risikerer du bare at infeksjonen sprer seg til andre deler av kroppen.

Hvis infeksjonen har satt seg under armen, kan det hjelpe å barbere det angrepne området hver uke. Hovedsaken er imidlertid at du holder huden REN og TØRR, både når du skal forebygge, og når du skal helbrede. Vi sopper av avhengige av fuktighet.

Det finnes mange soppdrepende midler å få tak i. Noen av dem er blitt utvunnet av fettsyrer som ikke irriterer huden, og som utgjør en bestanddel i væsker, salver eller pudder. Et enkelt husråd går ut på å løse opp en spiseskje boraks i en liter varmt vann og bløte hendene eller føttene i denne oppløsningen. Det kan også hjelpe å legge strømper og undertøy i bløt i en oppløsning av én kopp boraks i en bøtte vann. En kopp boraks i vannet omtrent annenhver gang du vasker tøy, kan hindre at vi kommer igjen.

For å bli kvitt sopp må du aldri henge undertøy til tørk i et fuktig rom, for eksempel på badet. Hvis du ikke har et tørkeskap, bør du henge det ut i solen med vrangen ut. Heng også badetøy til tørk på vrangen.

Hvis du har fulgt alle disse rådene og ennå ikke er blitt kvitt oss, vil vi anbefale at du søker lege. Men som en lege har sagt: ’Soppsykdommene setter legens oppfinnsomhet på en hard prøve.’ Ettersom noen sopper er mye vanskeligere å bli kvitt enn andre, vil legen kanskje prøve seg fram med forskjellige midler helt til han finner det rette. Det kan være at han gir deg et middel som skal tas inn gjennom munnen, og at du må holde på med det i mellom tre og seks måneder. Som oftest må behandlingen fortsette en stund etter at du tilsynelatende er blitt kvitt oss. Vi kan nemlig ligge på lur i hudcellene og bare vente på en ny anledning til å formere oss og bryte ut. Men i betraktning av all den hjelpen du har til rådighet, trenger du ikke å gi opp håpet. Med litt utholdenhet vil du helt sikkert bli kvitt oss!

[Fotnote]