Vi betrakter verden
Nedgangstider — for hvem?
◆ Under den senere tids synkende konjunkturer i USA var det mange mennesker, særlig i de lavere inntektsklasser, som fikk det vanskelig i økonomisk henseende. Steven Star ved Harvard handelsskole sier imidlertid at «en stor del av dem med de største inntekter ble ikke berørt — noen økte til og med sin velstand. De har fortsatt disponibel inntekt, og de kjøper i større utstrekning dyre produkter». En bilforhandler som selger luksusbiler, sa at folk «føler seg usikre på framtiden, og derfor spanderer de på seg selv nå».
Bakterier som renser
◆ Det er ofte vanskelig å rense eller bryte ned mange av industriens avfallsstoffer. Sporedannende bakterier, for eksempel de som finnes i dyreekskrementer, har en tid vært benyttet i anlegg hvor slike avfallsstoffer renses. Men denne typen bakterier, er ikke effektive nok i behandlingen av slike avfallsstoffer som petroleum, fett, vaskemidler og forskjellige gifter. Biologer har imidlertid arbeidet med andre bakterier som er i stand til å bryte ned det mer motstandsdyktige industriavfall. Disse bakteriene blir dyrket i store beholdere, blandet med næring, frysetørket og emballert. Deretter blir bakteriene solgt. Hvert gram inneholder omkring fem milliarder bakterier. Forbrukeren må varme opp pakken ved 38 grader celsius i omkring en time. Dette bringer bakteriene til live igjen, og de begynner å arbeide med avfallsstoffene.
Skytevåpen dreper
◆ En tre år gammel gutt skjøt og drepte en seks år gammel gutt med en revolver. New York Times bemerket at de som er begeistret for skytevåpen, hevder at «skytevåpen dreper ikke mennesker; mennesker dreper mennesker». Men, som artikkelen uttrykte det: Hvis denne revolveren ikke hadde vært tilgjengelig, ville gutten «kanskje ha sloppet med et blått øye, et skrubbsår på leggen og sårede følelser, men han ville ha vært i live. Skytevåpen dreper virkelig mennesker».
Regninger betales pr. telefon
◆ Den største sparebanken i Seattle i staten Washington har et datasystem som gjør det mulig for bankens kunder å betale regninger pr. telefon. De som har telefon med nummerskive, kan betale regninger til en hvilken som helst av 1600 forretninger eller kredittkortfirmaer ved å ringe til banken og snakke med en kasserer. De oppgir da sitt hemmelige kodenummer og forteller hvem de ønsker å betale til, og hvor stort beløp de vil betale. De kunder som benytter seg av denne tjenesten, og som har et telefonapparat med et spesielt trykknappsystem, kan få direkte forbindelse med datamaskinen. Datamaskinen ber da om de nødvendige opplysninger, og kunden oppgir de nødvendige tall ved hjelp av trykknappsystemet på telefonapparatet.
Ingen blodpropper
◆ En vil tydeligvis kunne lære en hel del om sykdommer ved å foreta medisinsk forskning i de arktiske strøk, mener den danske professor dr. Bent Harvald som i juni fikk overrakt 45 000 kroner til forskning. Han forteller for eksempel at ingen ekte eskimo noen gang har hatt en blodpropp i hjertet, og at de nordligst boende skandinaver og finner har den høyeste blodprosent i verden. Professoren kunne også fortelle at grønlendere og samer nå har begynt å oppnå en større gjennomsnittshøyde. Høyden deres øker med nesten en centimeter i året.
Fiskefangstene minker
◆ Verdens samlede fiskeflåte, som i stadig større utstrekning tar i bruk moderne utstyr, har nå i mange år drevet et intenst fiske. Hva har det ført til? Naturforskeren Garrett Hardin sier: «Siden begynnelsen av dette tiår har fiskefangstene i sin helhet minket, noe som viser at vi driver rovdrift og utnytter denne ressursen i altfor sterk grad.» Han sa også at til tross for at «den ene arten etter den andre av sjødyrene nærmer seg sin totale utryddelse», har menneskene ofte reagert med å fiske enda mer.
Homoseksuelle prester
◆ London-avisen Sunday Telegraph melder: «En prest i den anglikanske kirke hevder at hver sjette prest er homoseksuell. Dette er det høyeste antall innen et bestemt yrke utenfor teaterverdenen. Peter Elers, som har vært prest i Thaxted i Essex siden 1973, og som selv har innrømmet at han er homoseksuell, sier at på et av den anglikanske kirkes teologiske fakulteter er to tredjedeler av studentene homoseksuelt orientert.» Guds Ord framholder imidlertid at «de som gjør sådant, fortjener døden». — Rom. 1: 32.
En omfattende regjering
◆ Forbundsregjeringen i De forente stater har fem millioner mennesker på lønningslisten. Dette innbefatter 2,9 millioner sivile medarbeidere og 2,1 millioner i de væpnede styrker. I 1940 utgjorde lønningene 1,9 milliarder dollar; nå ligger de på 41,7 milliarder dollar. I dag er landets befolkning 53 ganger så stor som den var for 185 år siden, mens antallet av dem som er i regjeringens tjeneste, er blitt 1500 ganger større siden den gang. Regjeringen eier i dag en tredjedel av all jord i landet. Den eier dessuten 405 000 bygninger til en verdi av 91 milliarder dollar.
Ny sultegrense
◆ For ikke så mange år siden ble en inntekt på 100 dollar i uken betraktet som ganske bra i De forente stater. Det amerikanske arbeidsdepartement sier at for en familie på fire er denne inntekten i dag ensbetydende med å leve på sultegrensen. Dette skyldes den fortsatte økningen i leveomkostningene. Ifølge det statistiske byrå levde over 33 millioner amerikanere på sultegrensen i fjor.
Flere barberinger
◆ De fleste menn som bruker høvel og såpe og vann til barberingen, må vanligvis skifte barberblad etter bare få gangers barbering. En lege i staten Rhode Island i USA sier imidlertid at flere barberskoler underviser i en teknikk som kan gjøre det mulig å bruke det samme barberbladet mange ganger. Akkurat før selve barberingen skal ansiktet såpes godt inn i bokstavelig talt minst to minutter.
Det som bekymrer japanerne mest
◆ Den japanske avisen Times melder at det som i første rekke bekymrer japanerne, er den vedvarende økningen i leveomkostningene. Omkring 90 prosent av dem som ble spurt, ga uttrykk for det. Og som svar på spørsmålet: «Har Deres livsvilkår i sin alminnelighet forbedret seg siden i fjor?» svarte 65 prosent at situasjonen var omtrent den samme, mens 21 prosent sa at den hadde forverret seg, og bare 12 prosent svarte at deres livsvilkår hadde forbedret seg. Resten ga ikke uttrykk for noen mening.
Pacemakere og elektriske gjerder
◆ For folk som har fått operert inn en pacemaker som skal stimulere hjertet, kan det få katastrofale følger hvis de kommer til å berøre et elektrisk gjerde. Pacemakeren går i stå når den utsettes for et elektrisk støt av høy spenning. Ettersom strømmen i de fleste elektriske gjerder er avbrutt i perioder på omkring tre fjerdedels sekund, og selve det elektriske støtet varer mindre enn en tiendedels sekund, skulle det være mulig for en som har en pacemaker, å slippe taket i gjerdet nokså hurtig. Det er naturligvis forskjell på hvordan forskjellige pacemakere reagerer på elektriske støt, alt etter fabrikatet.