En forretning som kommer hjem til deg

Av «Våkn opp!»s korrespondent i Den dominikanske republikk

«ZAFACÓN!» «Hva var det?» spurte jeg min kone idet jeg med et rykk satte meg rett opp i sengen. «Zafacón!» «Der er det igjen!» Jeg så på klokken — den var halv seks om morgenen. Fremdeles ikke riktig våken kravlet jeg ut av sengen og gikk bort til vinduet og så ut. Til min store forbauselse fikk jeg se en liten, tynn mann gå nedover på fortauet med fire svære, galvaniserte søppeldunker som han hadde bundet sammen med en streng og bar over skuldrene. Da han igjen ropte «zafacón» (et spansk ord som blir brukt i Den dominikanske republikk og i Puerto Rico for søppeldunk), forsto jeg at han falbød varene sine.

Dette var første, men absolutt ikke siste, gang jeg så en av de reisende kjøpmennene i Santo Domingo. Vi hadde kommet hit kvelden før.

I mange vestlige land er folk vant til å gå til et supermarked eller et shoppingsenter når de skal handle. Men her i Santo Domingo er det mange som foretrekker å bli hjemme og la forretningen komme hjem til seg.

Egg-mannen kommer før frokost. Han kan ha mellom to og 15 kartonger med egg stablet på hodet. Hver kartong inneholder 30 egg. Likevel går han i forholdsvis raskt tempo og behøver ikke engang å bruke hendene for å støtte tårnet på hodet sitt. Tenk på hvordan det ville gå hvis han skulle snuble! Men det ser ikke ut til at egg-mannen ofrer faren en tanke, og det er sjelden han knuser så mye som et eneste egg.

De kjøpmennene det er flest av på gaten, er platanero, de som selger pisanger, en bananart. Når det finnes rikelige mengder av denne frukten og den følgelig er billig, er den nesten like vanlig i kostholdet her som den daglige porsjonen av ris og bønner. Disse platanero selger også kassava, en stivelsesholdig rotvekst som er en god erstatning for poteter og vanligvis er rimeligere.

Trenger du noe å lage salat av? Snart kommer marchanta eller grønnsakdamen forbi, syngende «verdura!» På hodet bærer hun en stor, firkantet trekasse som er overfylt med alle slags grønne grønnsaker, urter og tomater. Når denne kassen blir fylt på torget hver morgen, kan den veie nesten 15 kilo.

«Får du ikke vondt i hodet og nakken av å gå og bære på denne tunge børen hele formiddagen?» spurte jeg nylig en stor og traust kone.

«Jo da, i begynnelsen, så, men en venner seg til det etter hvert,» svarte hun. Jeg sto full av beundring og så på det berget av grønnsaker som ble lagt på hodet hennes. Jeg var glad for at det var hennes hode og ikke mitt.

Foruten all slags mat — grønnsaker, frukt, levende kyllinger, fisk — er det mange andre varer som blir brakt til døren. Trenger du et speil, eller er du på utkik etter en solid blomsterpotte til begoniaen din? Bare hør etter kjøpmannen; han kommer snart. Kanskje du holder på å sy noe, og så viser det seg plutselig at det er noe du mangler. Men det kommer snart en kjøpmann med stoffer, tråd, fingerbøl, glidelåser, knapper, trykknapper og lignende. En annen kjøpmann har med seg klær til menn og kvinner, både undertøy og andre plagg. Enda en kjøpmann kommer med forskjellige husholdningsartikler.

Det er ikke uvanlig å se barnevogner fullastet med alt mulig fra hårruller og krøllspenner til bøker og blad som selges, byttes eller lånes ut. Ja, en kan låne en bok for en viss sum pr. dag eller pr. uke ved døren.

Selv forskjellige tjenester blir tilbudt ved døren. Hvis avløpsrøret er blitt tett, eller hvis du har annet rørleggerarbeid som du trenger å få utført, er det greit å vite at en reisende rørlegger snart kommer forbi. Hør etter om du kan høre ham rope. Trenger du å få slipt kniver og sakser? Hør etter en gjennomtrengende plystring først opp og så ned skalaen. Det er skjærsliperen som melder sin ankomst. Trenger du å få reparert paraplyen? Paraplyreparatøren vil med glede ordne det for deg på sin daglige runde. Eller har du en sko som du trenger å få halvsålt eller flikket? En omreisende skomaker tar seg gjerne av den.

De måtene varene falbys på, varierer sterkt. Hver måte er nøye tilpasset den vare som frambys til salg, eller den tjeneste som tilbys. Noen omreisende kjøpmenn har en røst som øyensynlig kan høres på mange kilometers avstand. Én kvinne som selger peanøtter med skall, kan høres i flere minutter før hun kommer fram til døren. Hvis hun står i døren til huset tvers over gaten, kan stemmen hennes fullstendig overdøve en samtale hjemme hos deg. For å bli hørt er det noen selgere som holder hånden et par centimeter fra munnen, slik at lyden blir ledet rundt hjørner og oppover og bakover. Noen av dem har med seg et batteridrevet høyttaleranlegg.

Det er nå over fem år siden vi kom hit til landet. De omreisende kjøpmennene har ikke lenger nyhetens interesse. Men vi setter fremdeles pris på at forretningene kommer hjem til oss, for det er både praktisk og greit.