Vi betrakter verden

Stadig flere analfabeter

◆ I 1977 delte De forente nasjoners organisasjon for undervisning, vitenskap og kultur (UNESCO) ikke ut de to prisene den vanligvis deler ut hvert år, til noen som på en fremragende måte har bidratt til å bekjempe analfabetismen. Hvorfor ikke? Fordi det stadig blir flere analfabeter. UNESCO anslår at det over hele verden finnes minst 758 millioner mennesker som ikke kan lese og skrive — 26 millioner flere enn for tre år siden.

Til saltgruvene

◆ Noen i Sovjetunionen som lider av bronkialastma, har søkt lindring for sin lidelse i en gammel saltgruve som ligger 300 meter under Solotvina i Sovjetunionen. Behandlingen består ganske enkelt i å sove om natten i en av de 300 sengene som står der, i tilsammen 300 timer eller omkring en og en halv måned. Det sies at astmatiske barn er blitt helbredet når de har pustet inn luften i gruvene, som er mettet med natriumklorid. Når det gjelder voksne, kan det hende at de må gjennomgå denne kuren i to perioder. Selv om de sovjetiske påstandene er blitt dratt i tvil, har over 8000 mennesker allerede gjennomgått denne saltgruvekuren mot astma.

Farlige isfjell

◆ I 1912 kolliderte passasjerskipet «Titanic» med et isfjell og sank, og omkring 1500 mennesker omkom. Isfjell utgjør fortsatt en fare for skipsfarten, for hvert år dannes det om lag 16 000 nye ismasser, særlig i farvannene ved Grønland. Men den amerikanske kystvakten overvåker dannelsen av isfjell og deres bevegelser. I løpet av 25 dager fotograferte vitenskapsmenn et bestemt isfjell som drev inn i den nordlige delen av Atlanterhavet, og merket seg de forandringer det gjennomgikk på grunn av smelting og erosjon. Ved å analysere disse bildene håper de å finne ut hvordan det skal bli mulig å forutsi andre isfjells bevegelser.

Radio og fjernsyn

◆ Ifølge en rapport fra Statistisk Sentralbyrå har forskere funnet ut at nordmenn gjennomsnittlig hører radio og ser på fjernsyn cirka fire timer daglig. De hører radio i én time og 48 minutter hver dag, og ser på fjernsyn i to timer og ett minutt daglig. Det framgår også av rapporten at kvinner hører mer på radio enn menn, men at menn til gjengjeld ser over en time mer på fjernsyn i week-endene enn kvinner gjør. Grunnen til dette er de utvidede sportssendingene og det at kvinner ofte må gjøre en del ekstra i huset i helgene.

Nonne beste ølbrygger

◆ I Ulm i Vest-Tyskland overgikk en 28 år gammel nonne fra fransiskanerordenen 26 menn da hun fikk diplom som mesterbrygger. Nonnen brygger om lag 1560 liter øl i året, og til dette bruker hun bygg som dyrkes på den farmen som hører inn under klostret Mallersdorf i nærheten av Regensburg. Hennes brygg, som selges på stedet, har et alkoholinnhold på 12,6 prosent. I forbindelse med jul og påske brygger hun et sterkere øl, som inneholder mellom 16 og 18 prosent alkohol.

Alkohol rammer kvinner hardere

◆ Archives of Internal Medicine gjengir resultatene av en undersøkelse som er foretatt ved Toronto universitet, og som viser at sykdommer som skyldes alkohol, rammer kvinner hardere og på et tidligere tidspunkt enn menn. Når det gjaldt menn, tok det gjennomsnittlig 20 år før slike sykdommer begynte å gjøre seg gjeldende, mens det for kvinners vedkommende gjennomsnittlig tok 14 år. Blant kvinnene var også anemi mer utbredt, og det forekom dessuten dobbelt så mange tilfelle av skrumplever blant dem.

Mammut funnet i Sibir

◆ I Sibir ble det i fjor sommer funnet et godt bevart eksemplar av en cirka seks måneder gammel mammut. Den ble funnet av en arbeider som gravde med en bulldoser i et område med permafrost ved en av bielvene til Kolyma-elven i den sovjetiske Jakutrepublikken. Den frosne skapningen er cirka 144 centimeter høy, har forholdsvis små ører, store føtter og en rødaktig pels. «Og det mest interessante,» sier det britiske tidsskriftet New Scientist, «er at det finnes to ’fingrer’ i enden av snabelen, noe som er ulikt en elefant, men som bekrefter . . . hulemalerier av mammuter.»

Høyt alkoholforbruk

◆ Selv om innbyggerne i Italia og Frankrike drikker store mengder alkoholholdige drikker, hevdes det at sovjetrussernes årlige forbruk av ren alkohol er større. Sovjetrusserne foretrekker vodka og konjakk, og slike drikker inneholder en mye høyere alkoholprosent enn øl og vin, som er det folk i den vestlige delen av Europa helst drikker. Ifølge det sovjetiske forskningssenter ved Harvard universitet konsumerer den sovjetiske borger gjennomsnittlig seks liter ren alkohol i året, mens det årlige forbruk i Frankrike ligger på gjennomsnittlig cirka fire og en halv liter pr. person. Undersøkelsen viser også at mens det årlige forbruk av alkoholholdige drikker pr. innbygger har økt med tre prosent i 14 andre industriland, har det økt med fem prosent i Sovjetunionen.

Fargefjernsyn i Afghanistan

◆ I løpet av dette året vil Afghanistan tre inn i fjernsynsalderen. En venter da at det vil bli mulig å ta i bruk den første fjernsynsstasjon i hovedstaden Kabul. Denne stasjonen kan dekke et område hvor det bor 1,5 million mennesker. Japanerne holder på å bygge anlegg som skal gjøre det mulig å overføre programmer i farger, noe som vil koste nesten 29 millioner kroner. For å dekke dette beløpet vil den japanske regjering gi et bidrag på 18 millioner kroner. «De afghanske myndigheter sier at stasjonens hovedoppgave vil bli å undervise, særlig med tanke på å lære folk å lese og skrive,» melder The Wall Street Journal og tilføyer: «Bare ti prosent av afghanere kan lese og skrive . . . I hovedstaden er det litt bedre; der kan 30 prosent lese og skrive.»

Kamelene vender tilbake

◆ Høye oljepriser og det harde klimaet i Nord-Afrika taler til fordel for at en igjen tar kamelene i bruk som transportmidler. Bladet Parade melder: «Mange trafikkeksperter mener at kamelen er alle motoriserte kjøretøyer overlegen, særlig på rutene gjennom Sahara. Kameler er billigere og mer pålitelige. De bryter sjelden sammen, og vedlikeholdsutgiftene er mindre.»

Spebarns liv reddet

◆ Ifølge dr. Marshall H. Klaus, som er professor i pediatrikk ved University Hospitals i Cleveland i Ohio, døde i 1971 og 1972 nesten halvparten av de argentinske spebarn som fikk diaré. Hvordan ble problemet løst? Dr. Klaus fortalte på La Leche Leagues årlige, internasjonale kongress at når spebarna fikk brystmelk i stedet for flaskemelk, overlevde de.