Jeg flyr med Concorde
Fortalt til «Våkn opp!»s korrespondent på De britiske øyer
FOR nesten to år siden ble jeg overflyttet til Concorde for å arbeide som medlem av kabinpersonalet der. Men først måtte hver enkelt få spesiell opplæring. Dette var ensbetydende med å sette seg «på skolebenken» igjen og lære den nye rutinen i forbindelse med servering av måltider, behandling av utstyr, de forskjellige plikter som kabinpersonalet har, og sikkerhetsforanstaltningene. Dette skjedde i et treningssenter i nærheten av Heathrow lufthavn utenfor London.
I dette treningssentret finnes det en nøyaktig modell av det forreste kjøkken og en del av kabinen i flyet. Til og med gulvet skråner litt for å gi inntrykk av hvordan det virkelig er når flyet er i luften. Her kan personalet betjene en gruppe «passasjerer» uten å forlate bakken. Før noen av kabinpersonalet har begynt å fly, vil de ha servert måltider, ha gjort seg kjent med ovnen og lært å arbeide på den plassen de har til rådighet i et virkelig fly.
Så kom det tidspunkt da vi skulle få se Concorde mens den sto i hangaren. En kan ikke annet enn bli imponert over strømlinjeformen. Flyet får en til å tenke på fart selv når det står stille. Ettersom en Concorde «henger med nebbet» når den tar av, og når den lander, minner flyet om en stor, hurtig rovfugl — en ørn. Flyet har virkelig en særegen form.
Den første turen
Concordes marsjfart er omkring 37 kilometer i minuttet, det vil si det dobbelte av lydhastigheten. Det flyr i en høyde av mellom 15 000 og 18 000 meter. Men i kabinen er trykket regulert slik at det svarer til det behagelige lufttrykk en utsettes for i en høyde av 1700 meter.
Concorde tar av og stiger ytterst raskt sammenlignet med vanlige fly. Snart er en over skyene og befinner seg i strålende solskinn. Men når en ser ut av vinduene, vil en kanskje bli overrasket over å se at himmelen er svært mørkeblå. Dette får en kanskje til å tenke på fenomenet med den «svarte» himmel som de første astronauter fortalte om under sine turer lenger ute i rommet. Denne forandringen i farge inntreffer fordi atmosfæren blir mindre og mindre tett jo høyere en kommer opp. Den utpregede spredningen av de blå elementer i sollyset, som gir seg så tydelig til kjenne på bakkenivået, blir sterkt redusert når en kommer høyere opp. I den høyden vi flyr i, ser vi også tydelig jordens kurve eller «sirkel», som Bibelen så nøyaktig beskriver. — Es. 40: 22, NW.
Fordi Concorde flyr med så stor hastighet, kommer temperaturen på utsiden av flyets nese opp i 127 grader celsius, når temperaturen i luften er minus 52 grader celsius. Temperaturen på ytterhuden av flyet blir nesten like høy som den er ved nesen. Dette skyldes den store friksjon som oppstår når flyet flyr hurtigere enn lyden. Men den høye temperaturen har ingen ugunstig innvirkning på flyets spesielle konstruksjon.
Machmeteret, som viser flyets hastighet i forhold til lydhastigheten, er plassert i kabinen, slik at vi kan se hvor hurtig vi flyr. En har overhodet ingen følelse av at en flyr så hurtig. Det eneste en merker, er at når flyet øker hastigheten og bryter gjennom lydmuren, kjenner en et lite rykk, som kan sammenlignes med det en merker under automatisk giring i en bil.
Maten om bord
På grunn av den korte flytiden måtte kokker og et personale med mange års flyerfaring omhyggelig planlegge de måltider som skulle serveres. På grunn av den begrensede plassen var også cateringutstyret en viktig detalj som måtte overveies. Den gode maten som blir servert — ikke på plast, men på porselen — blir ledsaget av fortreffelige franske viner i spesielle glass som utelukkende brukes på Concorde. Fem retter sikrer at passasjerene føler seg godt forsynt under flyturen. Champagne gjør også sitt til å øke gleden ved måltidet og understreker samtidig den franske tilknytning til dette britisk-franske samarbeid.
Jeg setter stor pris på å arbeide på dette første supersoniske passasjerfly, for det byr på mange fordeler framfor andre passasjerfly. Jeg er også takknemlig for at jeg fordi jeg flyr med Concorde, er i stand til å komme mer regelmessig på Jehovas vitners møter enn jeg ville ha vært hvis jeg hadde arbeidet på andre fly. Jeg kan også ha bibelstudier hjemme mer regelmessig, ettersom turene med Concorde ligger innenfor rammen av en mer normal arbeidstid, og jeg er heller ikke så lenge borte fra familien. Min tilknytning til Concorde er derfor på alle måter både fordelaktig og givende.
[Ramme på side 14]
Hvorfor er Concordes nese annerledes på side 8 enn den er på side 13?
For å gi pilotene størst mulig utsikt er nesen senket når flyet tar av, og når det lander. Men under selve flyturen heves nesen, slik at den danner en fortsettelse av kroppens rette linje, noe som er nødvendig for å kunne fly med supersonisk hastighet