Vi betrakter verden

Dynamitteksplosjon

◆ Den 11. november 1977 kl. 21.30 eksploderte omkring 30 tonn dynamitt i byen Iri i Korea. Sprengstoffet befant seg i en godsvogn som sto på jernbanestasjonen i sentrum av byen, som har 120 000 innbyggere. Ifølge avisen The Korea Herald ble 9530 hus skadd (675 av dem ble fullstendig ødelagt), 58 personer omkom, én var savnet, og 1341 kom til skade.

● I en Rikets sal som tilhører en menighet av Jehovas vitner på stedet, ble vindusrutene sprengt. Tre familier av Jehovas vitner fikk sine hjem fullstendig ødelagt, mens andre fikk minst halvparten av hjemmet ødelagt. Et av vitnene forteller at et stort stykke metall fór gjennom huset bare 30 centimeter fra der hvor han sto. Tolv familier av Jehovas vitner ble berørt av ulykken, men ingen av dem mistet livet. De av Jehovas vitner som mistet sitt hjem på grunn av eksplosjonen, fikk midlertidig bo hos andre Jehovas vitner, og Selskapet Vakttårnets avdelingskontor skaffet til veie penger og nødvendig utstyr.

Nyoppdaget himmellegeme

◆ Charles Kowal, som er astronom ved Hale-observatoriene i Pasadena i California, la for en tid siden fram fotografiske beviser for at et hittil uoppdaget himmellegeme går i en bane rundt solen mellom Saturn og Uranus. Andre astronomer har bekreftet hans oppdagelse. Gjenstanden kan være om lag 480 kilometer i diameter, men det vil være nødvendig med ytterligere studier for å kunne fastslå den nøyaktige størrelsen. En mener imidlertid ikke at det dreier seg om en komet, en asteroide eller en måne. Kowal foretrekker å kalle det nyoppdagede himmellegemet en planetoide, en liten planet.

Mistro til hypnose

◆ New York-avisen Daily News meldte at en underkomité i den israelske nasjonalforsamlingen (Knesset) for en tid siden fikk i oppdrag å se nærmere på «muligheten for at noen representanter var blitt trollbundet av hypnotisører». Spørsmålet skal ha oppstått etter at en representant som ikke kunne hebraisk, talte til Knesset på dette språket, som han hadde lært ved hjelp av en metode som ble benyttet av en hypnotisør. Det ble «advart om at hypnotiserte representanter sto i fare for ikke å gi uttrykk for sine egne oppfatninger, men for oppfatninger som var innplantet i deres sinn» av deres hypnotisør, sa avisen. Denne muligheten satte under alle omstendigheter i gang en undersøkelse.

Bestsellere

◆ En liste over «alle tiders ti bestsellere eller mest distribuerte bøker» (hentet fra Book of Lists) i bladet Good Housekeeping setter Bibelen øverst med en utbredelse på 2 458 000 000 eksemplarer fra 1816 til 1975. På annenplass kom 800 millioner eksemplarer av Quotations from the Works of Mao Tse-tung. Den tredje boken som sto oppført, var American Spelling Book av Noah Webster med mellom 50 millioner og 100 millioner eksemplarer. På fjerdeplass kom boken The Truth That Leads to Eternal Life (Den sannhet som fører til evig liv), som sto oppført med en utbredelse på 74 millioner eksemplarer. (Inntil utgangen av 1977 er det imidlertid blitt trykt 89 millioner eksemplarer av denne boken på 101 språk.) Dette hjelpemiddel til bibelstudium, som er blitt utgitt av Selskapet Vakttårnet siden 1968, blir distribuert av Jehovas vitner.

Energisparing

◆ Siden 1974 har franskmennene spart om lag 12 millioner tonn olje eller det som tilsvarer dette, av andre energikilder. Dette har vært resultatet av en streng energispareplan. De som overtrer de franske energilover med hensyn til belysningen i forretninger og bruken av reklameskilt, kan bli idømt fengselsstraff. Franskmennene har ikke bare benyttet geotermisk energi til oppvarming av bygninger i det året som har gått, men de driver også verdens største, kommersielle anlegg for utnyttelse av solenergi.

Mange munner å mette

◆ Det er blitt anslått at det i De forente stater nå finnes om lag 70 millioner kjæledyr — 25 millioner katter og 45 millioner hunder. Ifølge en fabrikant av dyrefôr stiger dette antallet med tre prosent i året. I 1976 fortærte privateide hunder og katter for omkring 14 milliarder kroner i dyrefôr, og når det gjelder 1977, venter en at dette tallet skal bli enda høyere.

«Et forgiftet samfunn»?

◆ En komité på seks medlemmer som var nedsatt av det australske senat, la nylig fram en rapport på 255 sider som het «Stimulerende midler et problem i Australia — et forgiftet samfunn». Rapporten anslo at det finnes 250 000 alkoholikere i landet, som har en befolkning på om lag 14 millioner. Rapporten viste også at omkring ti prosent av landets skolebarn i alderen 12 til 17 år er «svært beruset» minst én gang i måneden. Ifølge en Associated Press-melding ble det opplyst i komitéens rapport at australierne gjennomsnittlig røyker 2,8 milliarder sigaretter i måneden. Det ble også vist at landet har den høyeste rate i verden når det gjelder nyresykdommer, på grunn av befolkningens misbruk av smertestillende midler. Komitéen anbefalte derfor at det ble vedtatt nye lover mot alkohol- og sigarettreklame, og at det ble innført streng kontroll med salget av smertestillende midler.

Ve rotter og mus!

◆ For fem år siden oppdaget Bob Brown, som lager elektriske gitarer, at det lå en mengde døde rotter og mus i verkstedet hans i San Diego i California. Hva var det som hadde tatt livet av disse gnagerne? Det var vibrasjonene fra en gitar. Brown hadde gjort en koblingsfeil i den og så glemt å slå av strømmen. Dette ga Brown en idé, og han begynte å framstile et apparat (som kalles AMIGO) som kan befri store områder for små skadedyr. Apparatet sender ut elektromagnetiske bølger som sies å ha innvirkning på bare små skadedyr, idet de forstyrrer deres nervesystem. Han hevder at hvis ikke dyrene flykter, blir de fortumlet, slutter å spise og dør kort tid etter. Apparatet koster mellom 1800 og 5000 kroner. To slike apparater utryddet for en tid siden jordekorn fra en 40 mål stor paradeplass ved en amerikansk marinebase.

Sjødyr i Tibet

◆ Kinesiske vitenskapsmenn utforsker verdens høyestbeliggende land, Tibet, som ligger gjennomsnittlig 4900 meter over havet. Men selv i slike høyder «har forskerne oppdaget fossiler av sjødyr i bergartslagene», melder bladet Parade, «noe som viser at dette området en gang var dekket av vann».

«Bloddoping» av idrettsutøvere

◆ En framgangsmåte som for første gang tiltrakk seg oppmerksomhet under de olympiske leker i Montreal i 1976, er blitt et omstridt spørsmål innen idretten. Den kalles «bloddoping» og består i at en tapper blod av en idrettsutøver og senere fører det tilbake i kroppen igjen for å øke prestasjonen. En tysk idrettsutøver sa at det var vanlig å praktisere bloddoping når det gjaldt fotball, løp, svømming, skiløp og andre sportsgreiner. En forsker gjorde forsøk med en gruppe langdistanseløpere og ga halvparten av dem blod etter denne metoden. Han kom til at det ikke hadde noen virkning av betydning for løpernes prestasjoner. Men andre hevder at de samme data viste en viss økning i prestasjonsnivået.

Undergrunnsbane i Sibir

◆ Den første undergrunnsbane i Sibir vil bli bygd i Sovjetunionens sjuende største by, Novosibirsk. Arbeidet med planleggingen av den første delen av undergrunnsbanen er i full gang. Denne første strekningen vil bli omkring 13 kilometer lang og ha 12 undergrunnsstasjoner.