Vi betrakter verden

«Kamptillegg» til lærere

◆ På noen amerikanske skoler er forholdene blitt så kriminelle at en høyere rett i California har godkjent en bevilgning på millioner av dollar som skal brukes til såkalt «kamptillegg», for å oppmuntre lærere til å søke arbeid på de mer risikobetonte skolene i Los Angeles. Lærerne blir tilbudt et tillegg som svarer til mellom 7500 kroner og 12 500 kroner i året. Det er imidlertid ikke bare i Los Angeles skolemyndighetene har problemer med å skaffe nok lærere. Dette skyldes at en i mange andre byer nå opplever den samme uorden og vold på skolene.

Undervisning i førskolealderen har sin betydning

◆ Lærere ved det amerikanske Cornell universitet har sammenlignet resultatene av forskjellige undersøkelser som er foretatt gjennom en årrekke, og i motsetning til det enkelte tidligere har gitt uttrykk for, har de kommet til at undervisning av barn i førskolealderen har en positiv innvirkning på dem som kommer dem til gode under hele skolegangen og senere i livet. Som gruppe betraktet lå disse barna en halv klasse forut for andre under forskjellige standpunktprøver. Det var færre av dem som gikk ut av skolen før tiden, og de gjorde det senere bedre i arbeidslivet. Selv om disse undersøkelsene hadde tilknytning til myndighetenes program for førskolebarn, sa professor Irving Lazar ved Cornell universitet: «Jo mer foreldrene direkte tar del jo bedre.» Foreldre som har gjort sine barn i førskolealderen kjent med forskjellig undervisningsmateriell, og som har lært dem å lese godt til og med før de begynner på skolen, har lagt merke til at denne tidlige undervisningen virkelig har hjulpet barna deres også senere i livet. Deres sinn er bedre utrustet til å behandle mentale oppgaver, og de er flinkere til å lese (en nøkkel til å lære og ha glede av det) enn dem som ikke har fått slik undervisning.

Duenes magnetiske vev

◆ Det britiske tidsskriftet New Scientist melder at forskere har oppdaget at brevduer er utstyrt med en ørliten bit jernholdig, magnetisk vev mellom øynene og hjernen. Forskerne lurer på om dette til en viss grad kan forklare duenes bemerkelsesverdige navigasjonsevne. En har funnet lignende celler hos honningbiene, som er utstyrt med en slags målsøker. En har nå begynt å utforske dette nærmere for å se om dette magnetiske vevet spiller en rolle i forbindelse med den forbausende navigasjonsevnen som disse duene har.

Eldre sankere

◆ Over en tredjedel av De forente staters avlinger av frukt og grønnsaker blir produsert i California. Men ironisk nok er det mange av dem som bor i denne staten, som ikke får nok å spise. En gruppe pensjonister som hadde merket seg dette, henvendte seg til matvareprodusenter og distributører og spurte om de kunne sanke sammen frukt og grønnsaker som var blitt liggende igjen etter den vanlige innhøstingen. Som følge av dette blir det nå sanket sammen og berget tonnevis av matvarer som blir delt ut til eldre fattige og syke som ikke har råd til å kjøpe næringsrike matvarer, og til uføre som ikke kan gå ut og handle selv. En del av matvarene blir hermetisert og brukt utenfor sesongen. Det finnes nå omkring 2000 sankere i den nordlige og den midtre delen av California. Ifølge Moseloven hadde «enker og farløse» i Israel anledning til å foreta en slik sanking. — 5. Mos. 24: 20—22.

Like bra å gå som jogge?

◆ Når det gjelder å senke blodtrykket, kan en rask spasertur være likså effektiv som jogging, sier dr. Andrew Lewin, som er ekspert på høyt blodtrykk og knyttet til Cedars-Sinai helsesenter i Los Angeles. Han anbefaler først en legeundersøkelse. Til å begynne med kan en gå mellom fem og ti minutter og deretter gradvis øke tidsrommet til 45 minutter med rask spasering tre — fire ganger i uken.

Ulovlig bruk av bensin

◆ Ifølge en advokat som er knyttet til en miljøvernorganisasjon i De forente stater, er det ulovlig for eiere av amerikanske bensinstasjoner å tillate at billigere, blyholdig bensin blir fylt på kjøretøyer som opprinnelig er konstruert for blyfri bensin. Straffen er en bot på 10 000 dollar (cirka 50 000 kroner). Det er også ulovlig for en mekaniker, en forhandler eller en fabrikant å bygge om en motor slik at den kan drives med blyholdig bensin, hvis motoren bare er konstruert for blyfri bensin. I de fleste amerikanske statene er det også ifølge den føderale lov forbudt for privatpersoner selv, å foreta en slik ombygging.

«Den viktigste, helsemessige forholdsregel»

◆ Richard Peto, som er medisinsk statistiker ved Oxford universitet, hevder at den medisinske forskning i Storbritannia legger vekt på gale ting, og at myndighetenes helsepolitikk også er gal. Han mener at de driver mye mer forskning i forbindelse med sterkt omtalte sykdommer enn i forbindelse med sykdommer som virkelig tar liv. Han sier for eksempel at det er langt flere vitenskapsmenn som studerer akutt myelogen leukemi, enn det er forskere som studerer slag, enda slag, sier han, tar livet av 60 ganger så mange mennesker og kunne vise seg å være lettere å forebygge og behandle. Peto mener også at myndighetene ofrer mye mer oppmerksomhet på testing av medikamenter, tilsetningsstoffer i matvarer og pesticider enn på å redusere røking, enda røking dreper omkring 100 ganger flere mennesker hvert år i England og Wales. ’Å hindre røking er den viktigste, helsemessige forholdsregel i industrilandene,’ sier han. Det dør langt flere mennesker på grunn av røking enn i trafikkulykker eller på grunn av alkoholmisbruk. En artikkel i Medical World News oppfordrer likeledes «politikere, byråkrater og grupper som er interessert i offentligheten» til å «bekjempe sigaretten med dødsforakt».

Kuwaits oljepenger

◆ Kuwait selger hvert år olje til en verdi av omkring 50 milliarder kroner og har nok olje til å kunne fortsette et slikt salg i enda 70 år. Ifølge Den internasjonale bank for gjenoppbygging og gjenreisning er den gjennomsnittlige årsinntekten i Kuwait 75 000 kroner. Dette er dobbelt så mye som den gjennomsnittlige inntekt i USA, og 150 ganger så mye som gjennomsnittsinntekten i Etiopia. Men innbyggerne i Kuwait mener at det er villedende å snakke om deres oljepenger som sann velstand. Generaldirektøren for Kuwaitfondet for arabisk, økonomisk utvikling sa: «Det er bare på papiret. Det er stor forskjell på inntekt og velstand.» Embetsmenn hevder at landets økonomi er basert på én enkelt ressurs, og at myndighetene løper om kapp med tiden for å bygge opp en stabil økonomi før oljen tar slutt.

Kinesisk urtemedisin

◆ Et team amerikanske farmakologer besøkte for en tid siden kinesiske sykehus og ble imponert over å se hvordan noen av deres tradisjonelle urtemedisiner var effektive til og med ved behandling uten operasjon av blindtarmsbetennelse, gallestein og nyrestein. Kineserne gjør bruk av om lag 5000 medisinske urter i behandlingen av forskjellige sykdommer. Det de ordinerer, inneholder vanligvis flere urter. Som et middel mot blindtarmsbetennelse bruker de for eksempel en blanding av stoffer fra blant annet rabarbra, magnolia og løvetann. På et sykehus fikk de amerikanske gjestene høre at av 995 ukompliserte tilfelle av blindtarmsbetennelse som var blitt behandlet med bare urter, hadde 93,6 prosent kommet seg bra. Farmakologene sa: «Pasientene i Kina så ut til å komme seg like bra på de sykehusene vi besøkte, som de gjør i Vesten.» De hadde dessuten merket seg at kineserne nå kombinerer det beste innen den vestlige medisin med sine tradisjonelle urtebehandlinger, og at «den nåværende sammensmeltningen av kinesisk og vestlig medisin kan være likså god som (eller bedre enn) et hvilket som helst annet system som måtte bli uttenkt for den kinesiske befolkning».

Vet barn best selv hva de trenger?

◆ Det internasjonale barneår har avstedkommet noen radikale forsøk på å definere barns «rettigheter». I Vest-Tyskland melder avisen Frankfurter Rundschau at en talsmann for en gruppe selvbestaltede forsvarere av barn sa at barn «burde ha frihet til å avgjøre sine egne saker og ikke burde utdannes til å nå mål som de voksne har fastsatt». Han fortsatte: «Framtidens skole bør være en institusjon hvor kunnskaper blir tilbudt på frivillig basis. De bør være åpne fra tidlig om morgenen til sent på kvelden; undervisningen bør være tilgjengelig til alle tider, og deltagelsen bør være frivillig. De som ikke ønsket å lære noe, kunne beskjeftige seg selv på skolens fritidsområde, hvor sosialarbeidere førte tilsyn. Lærerne skulle ikke lenger være instruktører, men undervisningsassistenter, . . . som overlot til barna selv å avgjøre om de ønsket å benytte seg av det som ble tilbudt, eller ikke. Når alt kommer til alt, vet barn best selv hva de trenger.» Men gjør de virkelig det?

Bruk av kunstig blod

◆ I USA har en for første gang og med godt resultat gjort bruk av kunstig blod. En 67 år gammel mann, som er et av Jehovas vitner, har på et sykehus i Minneapolis fått tilført en blanding av kjemikalier som kalles fluorkarboner. Pasienten led av alvorlig blodmangel etter en benoperasjon. Av religiøse grunner nektet han å ta imot blod fra andre mennesker. Ifølge legene på sykehuset har bloderstatningen etter alt å dømme reddet pasientens liv. Tidligere har denne bloderstatningen vært brukt i minst 50 tilfelle i Japan.

Hjerteoperasjoner uten blodoverføringer

◆ På Rikshospitalet i Oslo, hvor det årlig utføres mellom 500 og 600 hjerteoperasjoner, har en tatt i bruk en metode innen hjertekirurgien som gjør det mulig å foreta operasjoner på åpent hjerte uten å gi pasienten blod eller tilførsel av blodprodukter. Assisterende overlege Per Lilleaasen ved Rikshospitalet forteller blant annet i et intervju med Aftenposten (aftennummeret) for 30. november 1979 at en tidligere ved store åpne hjerteoperasjoner fylte hjerte-lungemaskinen med blod fra blodgivere. Dette medførte et stort behov for blodgivere. Prosessen medførte også visse komplikasjoner for pasienten. Fra våren 1974 gikk en imidlertid over til å fjerne blodet fra hjertelungemaskinen, slik at etter denne tid består innholdet bare av salter og sukker oppløst i vann. «Resultatet var blant annet at blødningen både under og etter operasjonen ble redusert til omkring det halve i forhold til den tidligere behandling, . . . Vi hadde ventet en blodbesparelse, men at blødningene også skulle gi så stort utslag, var overraskende,» sier dr. Lilleaasen, som har lagt fram sitt arbeid i forbindelse med denne metoden for den medisinske doktorgrad.

Rekord i melking

◆ Hvor hurtig kan en ku melkes for hånd? I den sjuende, årlige konkurranse i melking for hånd i Madrid satte en spansk gårdsarbeider rekord «ved å melke sin yndlingsku for 15 liter melk i løpet av ti minutter», forteller bladet To the Point International. Han melket seks liter mer enn sin nærmeste konkurrent.

Eldste kanalsvømmer

◆ Da Jim (Doc) Counsilman i fjor svømte over den engelske kanal i en alder av 58 år, var han den eldste som noen gang har gjort dette. Han ble også den 214. person som har fullført denne svømmeturen. Han brukte 13 timer og sju minutter på turen. Vinden førte ham ut av kurs, og han ble derfor nødt til å svømme åtte kilometer lenger. Da denne svømmeinstruktøren fra Indiana i USA ble spurt om hvorfor han hadde svømt over kanalen, svarte han: «Jeg tror vi i høy grad har undervurdert eldre menneskers fysiske styrke. Hvem sier at folk på min alder har passert livets middagshøyde? . . . vi burde bli klar over at vi har mange produktive år foran oss etter at vi er blitt 50.»