Del 1

Vil folk fortsette å røke?

DE ALLER fleste mennesker røker eller blir til sine tider utsatt for passiv røkning. Praktisk talt overalt er særlig sigarettrøkning en inngrodd vane.

Da tasadeiene ble oppdaget i en filippinsk regnskog for noen år siden, ble således det at de ikke var kjent med tobakk, betraktet som et avgjørende bevis for at de hadde levd spesielt isolert. Og enda er sigaretter av forholdsvis ny dato.

En kort historie

For mindre enn 500 år siden ble Christofer Columbus konfrontert med røkevanen. Han var den første européer som opplevde dette. Indianerne i Den nye verden røkte tobakk i piper. Ved begynnelsen av 1600-tallet røkte européere håndrullede sigaretter. I 1880-årene ble så den første effektive sigarettmaskin oppfunnet.

Det var særlig under den første verdenskrig at sigarettrøkning ble alminnelig utbredt. Og det er bare i løpet av de siste 40 år eller der omkring at det er blitt vanlig for kvinner å begynne å røke. Nå er bruken av sigaretter svært utbredt.

En industri i sterk vekst

I løpet av 1978 ble det produsert rundt regnet 4,2 billioner sigaretter! Det er nok sigaretter til at alle menn, kvinner og barn kan røke nesten tre hver dag eller 1000 i året! Siden omtrent halvparten av jordens befolkning er under 20 år, betyr det at det ble produsert 2000 sigaretter for hvert eneste voksne medlem av den menneskelige familie!

Bare i Kina er det flere hundre millioner som røker. Dessuten er det over 55 millioner som gjør det i USA, 34 millioner i Japan, 18 millioner i Storbritannia og så videre. Det er ikke uvanlig at en person røker 10 000 eller flere sigaretter i året. Du går derfor kanskje ut fra at det er sikkert at folk kommer til å fortsette å ha denne vanen. Men det finnes noen som tror noe annet.

En som har en ledende stilling innen sigarettindustrien, sa: «Vi forbereder oss på å sjalte ut tobakken. Ikke neste år, men kanskje i løpet av de neste 20 år.» Tobakksprodusenter i De forente stater har også begynt å engasjere seg på andre felt enn sigarettproduksjon. Alle disse firmaene har fjernet ordet «tobakk» fra firmanavnene.

John Pinney, som er leder for det amerikanske tobakkskaderåd, påstår: «Røkning er i ferd med å bli umoderne.» Hvorfor sier han dette om en vane som et flertall av menneskene har?

Sammenheng mellom røkning og dødsfall påvises

«Sigarett-røyking er i dag en like betydelig dødsårsak som fortidas store epidemier,» uttalte formannen i Statens tobakkskaderåd, overlege Kjell Bjartveit ifølge Arbeiderbladet for 21. september 1977. Nesten halvparten av mennene i vestlige land dør av hjertesykdommer, og kreft dreper mange av de andre. Det foreliggende bevismateriale viser at sigarettrøkning er en vesentlig årsak til at disse fryktelige sykdommene er så utbredt.

Storbritannias Royal College of Physicians omtalte røkning som «en like betydelig dødsårsak som de store epidemiske sykdommene tyfoid, kolera og tuberkulose var». Det amerikanske helsedirektoratet sier at røkning «er den viktigste årsak til sykdommer og dødsfall som kan forebygges».

Bevisene blir bare flere og flere. I januar 1979 la den amerikanske helsedirektøren fram en rapport om røkning. Han henviste til 30 000 forskningsrapporter som kilder. Helsedirektørens rapport sa: «Blant de faktorer som fremkaller sykdom, uførhet og dødsfall, men som kan forhindres, er sigarettrøkning den viktigste enkeltstående faktor i De forente stater.» Avisen New York Times kommenterte denne rapporten på lederplass og sa: «Tobakken dreper nå over 350 000 amerikanere hvert år.»

Den amerikanske helsedirektørens rapport i 1980 la vekt på røkningens skadelige virkninger på kvinner, som først i den senere tid har begynt å røke i stort omfang. «De første tegn på en sykdomsepidemi som har sammenheng med røkning, viser seg nå blant kvinner,» sa den. «Om tre år vil lungekreft være en like hyppig dødsårsak som brystkreft blant kvinner i USA.» — Aftenposten (aftennummeret), 21. januar 1980.

Dr. Halfdan Mahler, generaldirektør i Verdens helseorganisasjon, sa i mars i fjor: «Røkning er muligens den viktigste enkeltårsak til dårlig helse i verden som kan forebygges.»

Hvis du røkte og flere hundre anerkjente medisinske autoriteter sa slike ting til deg om dine røkevaner, hva ville du da gjøre?

Er det i ferd med å bli umoderne?

Mange millioner har sluttet å røke. De har reagert positivt på resultatene av de undersøkelser som er blitt foretatt. Bare i De forente stater finnes det omkring 30 millioner eks-røkere. De fleste menn i USA røkte i 1965, men i 1979 var det mindre enn 37 prosent av dem som gjorde det. I løpet av denne tiden gikk også antallet av kvinner som røker, ned fra 32 prosent til 28 prosent. Her i landet var det en nedgang i prosent dagligrøkere blant menn fra 58 prosent i 1964 til 46 prosent i 1978. Blant kvinner har det imidlertid vært en økning, men tendensen har snudd seg de senere årene.

Ja, mange av dem som har røkt, er blitt hjulpet til å slutte. I De forente stater gikk konsumet av sigaretter ned med to milliarder i 1978 i forhold til året før. Daniel Horn ved National Clearinghouse for Smoking and Health kom med denne optimistiske uttalelsen: «Krigen mot røkning er vunnet. Det eneste som gjenstår, er litt opprenskning.» Men er dette tilfelle?

Langt ifra! En representant for tobakksindustrien sa: «Vi akter ikke å sitte rolig og se på at vår industri går til grunne.» Derfor ble det i USA brukt hele 875 millioner dollar på sigarettreklame i et av de senere årene. Dette er mer enn det som ble brukt på noe annet produkt som blir solgt i De forente stater. Nedgangen i sigarettforbruket i USA på to milliarder sigaretter var faktisk bare en nedgang fra 617 milliarder sigaretter til 615 milliarder, det vil si en nedgang på omkring 0,3 prosent.

Forholdet er at sigarettindustrien fortsetter å vokse etter hvert som nye markeder i land i den såkalte tredje verden blir utnyttet. I et av de senere år økte tobakkseksporten fra USA med over 20 prosent! Jorden over ble det produsert mer enn 100 milliarder flere sigaretter i 1978 enn i 1977.

For at det ikke skal bli umoderne å røke, har tobakksindustrien erobret et annet marked — de unge. Psykologen dr. Ronald Shor forklarer: «Tenåringene forsøker å identifisere seg med de voksne. De forsøker å finne ut hvordan de kan leve lykkelig og normalt som voksne uten å måtte gi opp sin ungdommelige innstilling. Det er nøyaktig det [sigarett]reklamen sier er forbundet med å røke.»

I USA er det således seks millioner ungdommer under 20 år som røker. I andre land er tydeligvis prosentandelen større. Bladet World Health sa: «I Belgia røker 50 prosent av de unge når de er 15 år. I Vest-Tyskland er hele 36 prosent av 10—12-åringene vanerøkere.»

Men hvorfor blir ikke et produkt som en er klar over forårsaker fryktelige sykdommer, forbudt, i stedet for at pågående reklame hevder at det vil gjøre deg godt? Og hvis farene ved røkning er så godt fastslått, hvorfor fortsetter da så mange millioner å røke?

[Bilder på side 6]

«De første tegn på en sykdomsepidemi som har sammenheng med røkning, viser seg nå blant kvinner»

Tenåringene, som forsøker å identifisere seg med de voksne, blir utnyttet av tobakksindustrien