Beskytt dine barns helse
UNDERERNÆRING
◻ Er hovedproblemet i lavtlønnsgrupper
◻ Forårsaker at ett barn dør hvert minutt i Latin-Amerika
◻ Forårsaket at 12 millioner barn døde i 1978
◻ Fører til fryktede sykdommer
HVA er årsakene til underernæring? Hvilke andre faktorer truer et barns helse? Hvilken forbindelse er det mellom disse? Hvordan kan du beskytte dine barn mot disse farene?
Underernæring har mange årsaker
En vesentlig årsak til at mange ikke får den ernæring de trenger, har naturligvis med økonomien å gjøre. I en melding fra UNICEF (FN’s barnefond) het det om ett land at «40 prosent av befolkningen er underernært simpelthen fordi den ikke har råd til å kjøpe nok mat».
Denne rapporten fortalte også at de 12 millioner barn under ett år i utviklingslandene som døde i 1978 av underernæring, «kunne ha vært reddet hvis bare fem prosent av de to billioner kroner som blir brukt hvert år til innkjøp av våpen, var blitt brukt til å kjøpe mat for som kunne supplere kosten deres». Det som Dwight D. Eisenhower sa i 1953, er fremdeles aktuelt: «Hver eneste kanon som blir laget, hvert eneste krigsskip som blir sjøsatt, hver eneste rakett som blir skutt opp, betyr til syvende og sist at en stjeler fra dem som sulter og ikke får nok mat. . . . Denne verden, som er rustet til tennene, ofrer ikke bare penger. Den ofrer også . . . sine barns håp.»
Samtidig må vi være klar over at underernæring ikke alltid skyldes mangel på mat. Millioner er underernært fordi deres kost har for liten næringsverdi. De spiser for mye av det som kalles «gatekjøkkenmat». Barnet får øyensynlig nok mat og ser sunt og friskt ut, men kan likevel lide av protein eller vitaminmangel. Underernæring kan derfor være et resultat av at en ikke har fått nok av rette slags mat til rett tid.
Mange foreldre er forsømmelige hva dette angår. Dette kan skyldes arbeidsledighet eller at familien er stor, eller det kan rett og slett skyldes likegyldighet. I mange tilfelle må moren ta seg arbeid utenfor hjemmet for å skaffe til veie de nødvendige ting til familien. De minste blir overlatt til eldre søsken som mangler den nødvendige erfaring. Mange små barn blir simpelthen forlatt. Fra én by i Sør-Amerika meldes det: ’Gjennomsnittlig 100 barn under tre år blir forlatt hver måned.’
Det er også blitt sagt at «underernæring baner vei for mange sykdommer». Et sykelig barn klarer ofte ikke å fordøye maten ordentlig, selv om det får skikkelig mat. Og en vesentlig årsak til mange sykdommer er dårlig vann. Uten rent vann vil ’skitt samle seg opp, bakterier vil formere seg, og fluer vil spre smittsom diaré, som sammen med mangelfull ernæring er den fremste enkeltårsak til sykdom og død blant barn i utviklingslandene’, sier UNICEF. Verdens helseorganisasjon har anslått at det problem som smittsomme sykdommer utgjør, kunne bli redusert med 80 prosent på verdensbasis hvis alle familier på jorden hadde adgang til rent vann og levde under skikkelige hygieniske forhold. Er dette bare en ønskedrøm? I en melding fra UNICEF heter det at ’det kunne skaffes rent vann og skikkelige sanitære forhold til alle innen 1990 for bare 50 milliarder kroner pr. år’, mens ’den industrialiserte verden bruker over 500 milliarder kroner pr. år bare til alkohol’. Ressursene er til stede. Men kommer samfunnet til å benytte dem på en måte som fører til størst mulig gagn?
Hvordan en kan beskytte helsen
Trass i at sjansene til å få bukt med problemene ser ut til å være små, har velmenende grupper gått i gang med å hjelpe dem som lider av underernæring. I 1976 bestemte FN’s generalforsamling at 1979 skulle være det internasjonale barneår. Det ble gjort alt for å gjøre verden oppmerksom på hvordan millioner av underernærte barn lider. Selv om det ble utrettet mye, må det innrømmes at resultatene var ubetydelige i forhold til barnas behov — ja, de var så små at det trass i de gode forsettene ble sagt at det hele «ikke var annet enn en påminnelse, en oppfordring».
Men uansett hva andre har gjort eller ikke gjort, spør vi: Har du tenkt over hva du kan gjøre for å beskytte dine barns helse? Tenk litt over hva de spiser. Barn som hovedsakelig lever av polert ris, kassava eller fisk og ikke får noe særlig frukt eller grønnsaker, og også barn som spiser mye «gatekjøkkenmat», risikerer å lide av underernæring. Du kan beskytte deres helse ved å sørge for at de får likevektig kost, som blant annet bør bestå av følgende:
PROTEINER: kjøtt, bønner, egg, melk og melkeprodukter
Vitamin A: tran, lever, egg
Vitamin B: kjøtt, grønnsaker, usiktet hvete, upolert ris
Vitamin C: sitrusfrukter, tomater
Vitamin D: fisk, melk og melkeprodukter, egg
Vitamin E: soyaolje, jordnøttolje
Vitamin H: blomkål, gulrøtter, spinat
Vitamin K: spinat, kål, tomater
(listen er på ingen måte fullstendig)
Barn som får slik kost, skulle ikke bli underernært.
Har du noen mulighet for selv å dyrke grønnsaker eller holde noen høns? I så fall vil du kunne redusere familiens utgifter til mat betydelig. Det er nesten utrolig hva som kan dyrkes på bare et lite jordstykke. Det har hendt at en enkelt tomatplante har gitt over 100 tomater. Har du ikke noe jord? Kanskje du kan leie en liten åkerlapp? Det inspirerte ordspråket sier så oppmuntrende: «Den som dyrker sin jord, får spise seg mett.» — Ordsp. 28: 19.
Hvordan er vannet der du bor? Kan du trygt drikke det? Eller er det forurenset? La deg ikke lure av at vannet ser krystallklart ut. Bakterier som sprer sykdommer, er ikke synlige for det menneskelige øye. Hvis du ikke er sikker på at vannet kan drikkes, bør du derfor koke det i ti minutter før du bruker det, og oppbevare det i en tildekket beholder. Hvis problemet består i giftige avfallsstoffer, trenger du kanskje å destillere vannet eller å bruke et egnet filter.
Hvis du dessuten følger noen få forsiktighetsregler, kan det være alt som skal til for å forhindre at barna dine blir syke. Usanitære forhold tiltrekker seg fluer, som setter seg på maten og overfører urenheter og sykdommer via føttene. Du bør derfor sørge for at høns og dyr ikke kommer i nærheten av drikkevannet og huset. Gjør regelmessig rent etter dem. Kjøkkenavfall som ikke brukes til kompost, bør fjernes på forsvarlig måte. Fluenetting for dører og vinduer vil bidra til å holde fluer og mygg ute.
Du er kanskje en av de millioner som ikke har noe kloakkavløp fra huset. Hvis det er tilfelle, bør du anskaffe deg en septiktank. Hvis ikke du kan det, bør du forvisse deg om at alle menneskelige ekskrementer blir gravd ned eller dekket til med ulesket kalk. I Guds øyne var dette så viktig at han tok det med i sin lov til Israel for å beskytte hæren når den var i krig. Loven sa: «Utenfor leiren skal du ha et sted som du kan gå til. Blant dine redskaper skal du ha en kjepp, og med den skal du grave ned avføringen når du har sittet der ute.» (5. Mos. 23: 12, 13) Dette hygieniske tiltaket beskyttet israelittene mot sykdomsepidemier som herjet andre nasjoners hærer.
Glem heller ikke å lære opp barna til å holde seg rene. Et daglig bad og rene klær bidrar mye til at de holder seg sunne og friske. Lær barna å vaske hendene før måltidene og etter at de har vært på toalettet. Lær dem at de ikke bare skal dyppe hendene i vann, men vaske dem godt med vann og såpe og tørke dem på et rent håndkle.
Den virkelige løsning
Det er uten tvil mye foreldre i vår tid kan gjøre for å beskytte sine barns helse. Ikke desto mindre er det en kjensgjerning at selv om alle, hvert eneste menneske, både barn og voksne, gjorde sitt, ville vi likevel bli syke og med tiden dø. Men situasjonen er ikke så håpløs som en kan få inntrykk av.
Den dag vil komme da alle barn vil få nok å spise og rent vann å drikke. Hvordan skal det gå til? Det vil ikke skje som et resultat av menneskers planer eller anstrengelser, uansett hvor oppriktige de måtte være. Det er Gud, som har skapt menneskene og gitt dem evnen til å sette barn til verden, som skal sørge for at dette skjer. Det er hans hensikt å gjøre jorden til et paradis, hvor ’landet skal gi sin grøde’. Det vil da finne sted en rettferdig fordeling av maten over hele jorden, og da skal ’de hjelpeløse spise seg mette’. (Sal. 67: 7; 22: 27) Den tid da dette skal skje, er nå så nær at du og dine barn har gode muligheter for å få oppleve dette. Hvorfor ikke ta deg tid til å sette deg inn i dette enestående framtidshåpet, samtidig som du fortsetter å beskytte dine barns helse? Jehovas vitner på det stedet hvor du bor, vil med glede hjelpe deg.
[Bilde på side 13]
Dyrk litt grønnsaker eller hold høns
[Bilder på side 14]
Hvis du har dårlig drikkevann, kan du koke det, destillere det eller bruke filter
Hold dyr borte fra drikkevannet og huset
[Bilde på side 15]
Lær barna å vaske hendene godt før måltidene og når de har vært på toalettet