Vi betrakter verden
Et ’velsignet’ land?
● Den japanske avisen Mainichi Daily News siterte en høytstående embetsmann som sa: «Uten å overdrive kan en regne Japan som et av de mest velsignede land i dag» på grunn av dets velstand. I artikkelen ble det imidlertid stilt følgende spørsmål: «Men er ikke vårt land svært fattig, for ikke å si det fattigste land i åndelig henseende? Har vi ikke mistet selve sjelen og gitt den i bytte for materiell velstand?» Artikkelen kom inn på hvordan høytstående forretningsmenn var blitt saksøkt for å ha benyttet uærlige metoder, og sa: «Dommen retter søkelyset mot en gruppe uhederlige menn som har opprettet et bestikkelsesfond som de deler ut blant politikerne, og som benytter seg av alle slags løgner og unnskyldninger.» Artikkelen tilføyde: «Verken kunnskap eller erfaring har vært noe bolverk som har hindret sjelen i å gå tapt. Hvis vår ’velstand’ er blitt oppnådd ved hjelp av mennesker som har ’kunnskap og erfaring’, men som har mistet sjelen, er vårt land langt fra et ’velsignet land’.» Det samme kan sies om de fleste land på jorden i dag.
«Uaktsomme» pasienter
● I den senere tid er leger ofte blitt anklaget for uaktsomhet. Pasienter har hevdet at den medisinske behandlingen de har fått, har påført dem skade. Dr. Gershon Lesser fra University of Southern California hevder imidlertid at mange pasienter viser uaktsomhet overfor seg selv. Ved sin forsømmelighet bringer de sin egen helse i fare. Pasientene unnlater å godta det faktum at de selv bærer hovedansvaret for å ta vare på helsen sin. Dr. Lesser nevner et vanlig eksempel: «En pasient vil spørre sin lege om hvilken kost som er sunnest, om hvilken mosjon som er best: jogging, svømming eller sykling, eller om hva som er det beste middel mot stress. Samtidig røker han den ene sigaretten etter den andre. . . . Røkning er så ødeleggende, særlig for hjertet og lungene, at de andre sidene ved forebyggende medisin blir forholdsvis betydningsløse hvis vedkommende røker.» Mange pasienter, deriblant ikke-røkere, skader kroppen sin ved til stadighet å spise ernæringsmessig feil mat i form av «tomme» kalorier, og de skader også seg selv på andre måter. Legen sier videre: «Blant alle disse typene vil en finne noen som har en farlig, feilaktig oppfatning av moderne medisin. Folk som viser uaktsomhet overfor seg selv, har en tendens til å tro at de ikke løper noen risiko, fordi de vil kunne bli reddet av nye medisinske behandlingsmåter og tekniske hjelpemidler. Jeg har nyheter til slike mennesker. Intet medisinsk gjennombrudd har rettferdiggjort at en gradvis ødelegger seg selv. Det største medisinske gjennombrudd i moderne tid — en utbredt forståelse av at det er pasienten selv som bærer det største ansvaret for sin helse — har ennå ikke inntruffet.»
Bibelen på mange språk
● Bibelen blir nå utgitt på 1739 språk og dialekter, en økning på 29 i løpet av det siste året. Hele Bibelen er nå tilgjengelig på 277 språk. De greske skrifter finnes på 518 språk, og enkelte av de bibelske bøker er oversatt til 944 språk. Det største antall oversettelser finnes på det afrikanske kontinent. Der er hele Bibelen oversatt til 104 språk. De greske skrifter er oversatt til 163 språk, og en del av Bibelens bøker er oversatt til 239 språk.
Kanadiske kirkesamfunn i tilbakegang
● Det har vært en større tilbakegang i troen på Gud blant kanadiske kirkegjengere. En undersøkelse som ble foretatt av Canadas forente kirke, den kanadiske kringkasting og den kanadiske regjering, viser at under halvparten av medlemmene av Canadas forente kirke, som er den største kirke i Canada, sier at de tror på Gud. «Den organiserte religion i Canada opplever et dramatisk frafall. Kirkene mister mange av sine aktive medlemmer og tilhengere og unnlater å erstatte disse tapene,» sa Reginald Bibby, som er sosiolog i Alberta. Han sa også: «Muligens med unntagelse av de konservative kirkemedlemmer er kanadierne — både kirkemedlemmer og ikke-medlemmer — bemerkelsesverdig uvitende om selv de grunnleggende trekk ved jøde-kristendommen.» I løpet av 22 år har kirkebesøket sunket fra 61 prosent til 35 prosent. Bibby sier til slutt: «Den organiserte religion i Canada . . . er i vanskeligheter.»
Høflighetskampanje
● I Folkerepublikken Kina ble det nylig iverksatt en spesiell kampanje som gikk ut på at borgerne i en bestemt måned skulle legge spesielle dyder for dagen. Alle skulle spesielt legge vekt på offentlig orden, høflighet og renslighet. Folk fikk beskjed om ikke å spytte på fortauet, ikke bruke bilhornet unødig, ikke kaste søppel, ikke sykle i beruset tilstand eller oppføre seg upassende på offentlige steder. I et forsøk på å redusere antallet av ulykker «er det nå blitt forbudt for kinesiske bilister å spise, drikke, røke eller snakke mens de kjører», melder New York Times. I en week-end var det omkring én million mennesker som sammen med regjeringsledere skrubbet, feide og vasket Peking, forteller New China News Agency. Vil den nye høfligheten vedvare? En kontorist sa: «Vi har denne kampanjen på en måned for å lære folk hvordan de kan være høflige, og fortsette å være det mens vi gjenoppbygger landet. Det betyr ikke at vi skal være uhøflige igjen» i de etterfølgende måneder.
Produksjonen av oppdrettet fisk øker
● For omkring 30 år siden ble fiskeoppdrett betraktet som en måte å stanse sulten i verden på. Men det svarte ikke til forventningene. I løpet av de siste fem årene har det imidlertid skjedd store fremskritt med hensyn til sykdomsbekjempelse, fôring og løsningen av forskjellige andre problemer. I De forente stater er produksjonen av oppdrettet fisk fordoblet i løpet av fem år og ligger i dag på 135 millioner kilo i året. Ørret og malle utgjør nå over to tredjedeler av den fisken som blir oppdrettet. På Hawaii produserte den største østerspollen 250 000 østers i desember i fjor, og en venter at en skal kunne fordoble dette antallet flere ganger i den nærmeste framtid. Business Week sier angående de fremskritt som er blitt gjort i den senere tid: «Noe som er svært viktig, er at det har skjedd en dramatisk økning i utbyttet i forhold til mengden av det fôr som er nødvendig for å produsere et kilo fisk.» Det er nå vanlig å produsere 1350 kilo fisk på et fire mål stort område sammenlignet med 540 kilo for ti år siden.
Barneforbrytere
● Stadig flere barn som ennå ikke har nådd tenårene, begår samme slags forbrytelser som voksne. I fjor var det en ni år gammel gutt som rante en bank i New York og brukte pengene til hamburgere, pommes frites, et ur og andre ting. Han ble satt under offentlig tilsyn og måtte regelmessig melde seg for en tilsynsverge, gå på skolen og «ikke gjøre noe som ville være en forbrytelse hvis han hadde vært voksen». Han ble imidlertid arrestert igjen fordi han stjal fra to smågutter ved å true dem med kniv. Politiet sier at gutten, som nå er ti år, hadde to medskyldige, en gutt på ni år og en på ti år.
For mye aluminium
● En farmakolog i Toronto i Canada, dr. Armand Lione, mener at det aluminium som finnes i den maten vi spiser, og i de redskaper vi bruker til matlaging, kan utgjøre en fare for helsen. Han hevder at hvis så lite som to eller tre milligram aluminium trenger inn i hjernen, kan det forstyrre de normale funksjoner og bidra til en form for senilitet. Lione sa at gjennomsnittsamerikaneren i Nord-Amerika daglig får i seg omkring 22 milligram aluminium, og at det meste av dette skilles ut gjennom nyrene. Han advarer imidlertid om at nyrene begynner å svekkes og ikke lenger er så effektive etter at en har fylt 30 år. Fra da av lagres det derfor en del aluminium i kroppen. Hvilke matvarer inneholder vanligvis aluminium? Ferdiglagde blandinger til kakedeig og pannekakerøre, selvhevende mel og frossen deig. Slike produkter inneholder ofte natriumaluminiumfosfat. Aluminium kan dessuten forekomme i matvarer som er lagt i lake, for eksempel sylteagurker, på grunn av at disse er tilsatt aluminiumsulfater, kjent som «alun». Kokekar av aluminium kan også øke innholdet av aluminium i matvarene, særlig hvis de blir brukt til tilberedning og oppbevaring av syreholdige matvarer, for eksempel tomater, sier legen.
Ørn stjeler radio
● Bladet Soviet Life forteller om en merkelig hendelse som inntraff i provinsen Kirghizia. En gjeter som en dag voktet hjorden sin i en fjellkløft, hørte musikk som kom høyt oppe fra et ørnereir. Han forstod da hvor det var blitt av transistorradioen hans. En mener at ørnen må ha kommet feiende ned og slått klørne i den og tatt den med opp i reiret. Bladet sa: «I flere døgn lyttet ørnefamilien til musikk. Da batteriene var oppbrukt, ble radioen taus, og fuglene skjøv den ut over klippekanten.»
Lever de tynne lenger?
● «Vis meg en tynn person som ikke er storrøker, så skal jeg vise deg den som gjør det best av alle her i livet — som har den laveste dødsrate, de færreste slag, de færreste hjerteanfall og så videre,» sa dr. William Castelli, som er opptatt med hjerteundersøkelser i Framingham i Massachusetts. Den gruppen han leder, har fulgt tusener av de lokale innbyggernes helsetilstand siden 1949. Det den har kommet til, er i strid med resultatene av den undersøkelsen som ble foretatt ved Johns Hopkins universitet, og som viste at de sunneste menneskene var litt overvektige. Dr. Castelli sier om den rapporten: «Alle de tykke var begeistret for den. Vi sier at den kan ikke være riktig.» Han sa at når en ikke tok røkerne med i beregningen, kom det sanne bildet fram, og det viste seg at de tynne lever lengst.
Unge ekteskap mindre stabile
● Statistisk Sentralbyrå har sendt ut en publikasjon med rater fra 1977 for oppløsning av ekteskap ved skilsmisse eller ektefellens død. Rapporten viser at blant dem som gifter seg svært unge (kvinner 18 år eller yngre og menn 20 år eller yngre), vil cirka fire av ti bli skilt, mens tallet vil være under to av ti for dem som er over 25 år ved giftermålet. Rapporten viser også at dødeligheten er lavest for gifte personer. Deretter kommer ugifte og enker eller enkemenn, mens skilte har den høyeste dødeligheten.