En alkoholiker i familien — hva kan du gjøre?

USTØ og sjanglende er det så vidt han klarer å komme seg hjem etter en kvelds rangel, og døddrukken faller han i søvn på gulvet i dagligstuen. Hans hustru er sint og oppbrakt. Men likevel løfter hun ham opp, vasker ham og får ham i seng. Hennes mann er alkoholiker.a

Dagen etter lover han at det aldri mer skal skje. Det er ikke alltid han husker noe av det som hendte kvelden før. Men hun husker det! ’Jeg tør ikke nevne det,’ sier hun til seg selv av frykt for at hvis hun gjør det, vil han bli så opphisset at han vil begynne å drikke igjen. Ettersom han ikke er i en slik forfatning at han kan gå på arbeid, ringer hun til sjefen og beklager at han ikke kan komme.

Hun klamrer seg til håpet om at han vil drikke mindre. I sin fortvilelse forsøker hun faktisk å kontrollere drikkingen hans. Hun gjemmer derfor bort brennevinet eller kaster det.

Hun begrenser deres omgangskrets av frykt for den pinlige situasjon som drikkingen hans kan forårsake. Og hun går ikke på besøk til noen uten at han er med, av frykt for at han skal bli sint og drikke enda mer.

Og trass i alt dette fortsetter han likevel å drikke! Hvorfor? Gjør hun ikke alt hun kan, for å hjelpe ham? Uten å være klar over det har hun i virkeligheten gjort situasjonen verre. Det er ikke bare hennes mann som trenger hjelp. Hun trenger det også!

Er det som er nevnt ovenfor, en beskrivelse av en familie du kjenner, kanskje tilmed din egen? Hvis det er tilfelle, kan det være at du spør deg selv: ’Hvorfor sier dere at ektefellen også kan trenge hjelp?’

Innvirkning på familien

Alkoholisme har i følelsesmessig henseende en kolossal innvirkning på hele familien. Ektefellen er for eksempel ofte et speilbilde av alkoholikeren.

Et vanlig tegn på alkoholisme er for eksempel at alkoholikeren benekter at han har et alkoholproblem. Men ofte benekter også familiemedlemmene problemet, kanskje fordi de frykter den vanære som blir forårsaket. Hvis din ektefelle har et alkoholproblem, opplever du da at du kommer med en «grunn» for hver gang vedkommende drikker?

Men dette er ikke alt. Når dine bestrebelser for å kontrollere din ektefelles drikkevaner gjentatte ganger mislykkes, får du kanskje en følelse av ikke å strekke til og merker at du blir stadig mer urolig. Og noe som er enda verre: Bygger ergrelsen og bitterheten seg opp hos deg? «Mange ganger ønsket jeg at han var død,» innrømmet en fortvilt hustru.

Det er derfor ikke så underlig at du kan oppleve de samme negative følelser og sinnsbevegelser som alkoholikeren opplever — engstelse, frykt, vrede, skyldfølelse, nervøsitet, skuffelse, anspenthet, liten selvrespekt. Ja, ofte trenger også alkoholikerens ektefelle hjelp.

Hva med barna? Det er trist å tenke på de varige, følelsesmessige skader de kan bli påført. Legg merke til hva noen av barna til alkoholikere sa til Våkn opp!

«Jeg var alltid midt oppi det. En gang, da jeg var omkring ni år gammel, hadde mor drukket, og hun og far hadde en heftig krangel. Mor belaget seg på å gå ut. Jeg ble hysterisk, jeg tok et kraftig tak i skjørtet hennes og tigget henne om ikke å gå.»

«Alle visste det. Jeg kan huske at jeg på veien til skolen hørte guttene le og rope: ’Faren din drikker!’»

«Jeg fikk mindreverdighetskomplekser. Jeg anklaget meg selv.»

«Jeg føler meg fremdeles veldig usikker, for jeg synes ikke at jeg har noen evner. Jeg synes ikke at jeg er noe tess, og avskyr meg selv.»

Det er lett å forstå hvorfor slike barn kan bli nervøse, tilbakeholdne og lite meddelsomme. De undertrykker og benekter ofte sin harme, frykt, skuffelse og ensomhetsfølelse. For ellers ville det føles altfor smertefullt. Ja, barna kan også trenge hjelp.

Som et medlem av familien kan det derfor være at du trenger hjelp 1) for å bevare den følelsesmessige likevekt og 2) for å lære hvordan du på beste måte skal forholde deg til alkoholikeren.

Se kjensgjerningene i øynene

Begynn med å skaffe deg opplysninger om alkoholisme. Et bibliotek eller et senter for opplysning om alkoholisme kan skaffe deg verdifullt stoff. Ved å snakke med andre som har stått overfor et lignende problem, kan du få praktiske forslag med hensyn til hva du kan gjøre.

Det viktigste spørsmålet som du kanskje stiller deg selv, er dette: ’Hva kan jeg gjøre for å hjelpe alkoholikeren?’ Men før du kan hjelpe alkoholikeren, kan det være at du trenger hjelp til å mestre dine egne negative følelser og sinnsbevegelser. Gjør deg derfor først kjent med hvordan alkoholismen har berørt deg. Hvis du ikke gjør det, vil du sannsynligvis ikke kunne hjelpe alkoholikeren!

Gjør deg deretter kjent med hvordan du på beste måte skal forholde deg til alkoholikeren. Kanskje reagerte du til å begynne med på samme måte som den hustruen som ble beskrevet innledningsvis i denne artikkelen. Men en slik fremgangsmåte fører ofte til at alkoholikeren heller blir verre enn bedre. Hvorfor? Fordi det hindrer ham i å se hvordan hans (eller hennes) situasjon egentlig er. Han skjuler seg bak en svær mur av benektelser. Det å skjule følgene av drikkingen hans for ham bidrar bare til at han fortsetter å benekte at det eksisterer noe problem, og til at han fortsetter å drikke.

Hjelp alkoholikeren til å hjelpe seg selv

Selv om du ikke kan tvinge en alkoholiker til å søke behandling, kan du få ham til å ønske hjelp. Men hvordan?

Det er i det alt vesentlige to måter å gå fram på: 1) la ham få erfare følgene av sin drikking og 2) gjør ham direkte kjent med de faktiske forhold ved hans drikking. Selv når alkoholikeren føler seg aller mest uvel, kan han godta noen fakta hvis de blir holdt fram for ham på en antagelig måte!

Før vi kommer nærmere inn på hver av disse fremgangsmåtene, kan det være på sin plass med et advarende ord: Disse fremgangsmåtene krever at du er godt orientert når det gjelder alkoholisme, og følelsesmessig sett er sterk nok til å anvende denne kunnskapen.

Hva vil det så si å la alkoholikeren få erfare følgene av sin drikking? Det vil ikke si at en skal straffe ham, men det krever at en opptrer bestemt. La oss for å belyse dette vise til hustruen som ble beskrevet til å begynne med. Legg merke til hva dr. Winnie Sprenkle, som er rådgivningsleder ved en alkoholikerklinikk som har oppnådd gode resultater, anbefalte i et intervju med Våkn opp!

● Hva kan hun gjøre når mannen sovner døddrukken på gulvet? «Vanligvis er det meget viktig at familien ikke skjuler problemet, men lar alkoholikeren få kjennskap til det som har foregått. Hvis han faller i søvn på gulvet og våkner neste morgen i sengen med sin pyjamas på seg, vil han aldri få vite hva som har skjedd.» Hvis forholdene tillater det, kan hun derfor la ham få sove rusen ut der hvor han blir liggende. Når han så morgenen etter våkner på gulvet, vil han se hvilken situasjon han egentlig befinner seg i.

● Hva kan hun gjøre når han ikke husker hvordan han oppførte seg dagen før? «Vær ærlig overfor ham, men ikke på en sint måte. ’Nå skal du få høre hva som skjedde i går kveld, og hvordan det virket på meg.’» Selv om han skulle bli sint, hjelper hun ham ikke desto mindre til å bli klar over at hans oppførsel ikke hører hjemme i en sunn familie.

● Bør hun isolere seg? «Jeg tror at det viktigste familiemedlemmene kan gjøre, er ganske enkelt å fortsette med sine daglige gjøremål og leve så normalt som mulig. Alkoholikeren blir derved i stadig høyere grad stilt overfor den store forskjellen som hersker mellom ham selv og resten av familien. Dette vil ofte føre til at han til slutt sier: ’Jeg har et problem, og jeg trenger hjelp!’» Hvis hun går i selskap uten at han er med, kan hun således på en vennlig måte la ham få vite at hun ønsket at han kunne ha vært sammen med henne, men at hans alkoholproblem ikke tillater det.

Hva så med den andre fremgangsmåten — å gjøre ham kjent med de faktiske forhold? Vernon E. Johnson anbefaler følgende i I’ll Quit Tomorrow:

De som skal hjelpe en alkoholiker, bør være de mest betydningsfulle personene i hans eller hennes liv. Med en kvalifisert rådgivers hjelp bør de utarbeide en liste som meget detaljert redegjør for alkoholikerens oppførsel. Det blir så fastsatt et tidspunkt da det er sannsynlig at alkoholikeren vil være edru. På en måte som gjenspeiler den store omsorg de legger for dagen, bør de så lese høyt opp fra denne listen. Selv om alkoholikeren til å begynne med kanskje inntar en forsvarsposisjon, fortsetter de ufortrødent å lese. Hensikten er å få alkoholikeren til å bli klar over så mange fakta at han innser behovet for å få hjelp.

Hvor kan hjelpen finnes?

Noen steder kan familiemedlemmer henvende seg sammen med alkoholikeren til en klinikk eller en institusjon, hvor alkoholikeren kan få behandling. Familien kan ta del i behandlingsprogrammet. Hvordan kan dette være en hjelp? Fram til dette tidspunkt kan familiemedlemmene ha undertrykt smertefulle minner og følelser. Ettersom de ikke behersker sine egne følelser, er det vanskelig for dem å forstå alkoholikerens følelser. De viktigste målene med en slik behandling er derfor ofte følgende: å bli klar over og godta ens egne følelser (for å mestre negative følelser må en først erkjenne at de er der); å forstå en annens følelser og hvordan ens handlinger innvirker på ham eller henne i følelsesmessig henseende; og å anvende denne kunnskapen, slik at en går fram på beste måte.

’Men hvordan skal jeg forholde meg hvis alkoholikeren ikke vil søke hjelp?’ spør du. Enten alkoholikeren vil eller ikke vil søke hjelp, trenger kanskje du hjelp til å bli klar over dine egne negative følelser og til å mestre dem. For å få en slik hjelp har noen familier henvendt seg til lokale grupper som består av alkoholikeres familiemedlemmer. Slike grupper forsøker å forstå og å sette seg inn i de problemer som følger med det å leve sammen med en alkoholiker. Det finnes selvfølgelig ikke slike grupper i alle deler av verden.b Andre som er klar over at de trenger hjelp i følelsesmessig henseende, kan undersøke om det er andre muligheter for å få slik hjelp.

«Det å ha kjennskap til Bibelens sannheter hjelper meg til å holde det gående,» sier Ann, som har levd sammen med en alkoholiker, sin vantro ektefelle, i 30 år. Som et av Jehovas vitner studerer hun Bibelen regelmessig og bestreber seg på å anvende det hun lærer, på den situasjon hun befinner seg i. Selv om dette ikke fjerner hennes problemer, hjelper det henne til å være glad og lykkelig trass i problemene. Og det kan hjelpe deg også. Hvordan?

Det at du handler i samsvar med Bibelens prinsipper, kan for det første hjelpe deg til å mestre negative følelser og sinnsstemninger og derved gjøre deg lykkeligere trass i den situasjon du befinner deg i. For å kunne gjøre dette må du imidlertid ha en sterk tro på at Gud vil gjøre det han har lovt. (Hebreerne 11: 1, 6) La oss ta noen eksempler.

Bekymring: Har du økonomiske problemer fordi din ektefelle drikker, og er du svært bekymret for hvordan du skal få endene til å møtes? «Vær ikke bekymret,»c er det råd Jesus gir med tanke på det en trenger til livets opphold. «Den Far dere har i himmelen, vet at dere trenger alt dette,» og han kan og vil sørge for dem som setter tilbedelsen av ham på førsteplassen i sitt liv. (Matteus 6: 25—34) Jesus gir deretter et meget praktisk råd med hensyn til hvordan en skal bli kvitt bekymring — ta en dag om gangen. Hvorfor fylle dagen i dag med morgendagens bekymringer? En bibelforsker sier: «Framtidens virkelighet er sjelden så fryktelig som den framtid vi frykter.»

Men det er ikke nok for deg bare å ha kjennskap til Jesu ord for å bli kvitt bekymringer. Du må handle i samsvar med dem, og da blir det et spørsmål om å legge sann tro for dagen. Det hersker ingen tvil om at Gud er i stand til og lover å sørge for sine tjenere. Spørsmålet er imidlertid: Er vi fullstendig overbevist om at så lenge vi flittig bestreber oss på å gjøre vår del, vil Gud gjøre sin del?

Skyldfølelse: Har negative følelser og holdninger gitt deg en følelse av skyld? Det er nok så at du er ufullkommen, og Gud ser ikke gjennom fingrene med urette holdninger. Ikke desto mindre kommer Bibelen med denne inntrengende oppfordring til oss: «Dersom vi bekjenner våre synder [for Gud], er han trofast og rettferdig, så han tilgir oss syndene.» (1. Johannes 1: 9; Ordspråkene 28: 13) Er det virkelig noen grunn til å tro at Gud ikke vil gjøre dette i ditt tilfelle, forutsatt at du gjør din del? Gud vil gjøre som han har lovt. Men du vil ikke komme til å føle deg noe bedre med mindre du helt og holdent tror dette.

Det at du studerer Guds Ord, kan også sette deg i stand til å få hjelp av Guds hellige ånd. Og det er denne ånd som vil få deg til å vise slike positive egenskaper som ’kjærlighet, glede, fred, vennlighet, tålsomhet og selvbeherskelse’. (Galaterne 5: 22, 23) Hvilken stor hjelp gir ikke dette oss til å mestre negative følelser! Men du må ’fortsette å be’ til Gud om å få hans ånd. (Lukas 11: 5—13, NW) Og igjen blir det et spørsmål om å ha en sterk tro. Som Jesus sa: «Alt det dere ber om i bønnene deres — tro at dere har fått det, og dere skal få det.» — Markus 11: 24.

Ønsker du å få vite hvordan en kan få en slik tro? Jehovas vitner vil med glede hjelpe deg. Du vil kanskje finne at blant dem er det mennesker som har utholdt de samme problemer som du har, og som derfor på en forståelsesfull måte kan gi hjelp ut fra Bibelen. Vær klar over at det at du har noen å snakke med, har en tendens til å begrense negative følelser. Ved at du på en åpenhjertig måte drøfter dine følelser med noen som forstår din situasjon, kan derfor være til stor hjelp.

Hvis du allerede kommer sammen med Jehovas vitner og du trenger hjelp for å styrke din tro, hvorfor ikke da henvende deg til en kristen eldste og be om hjelp? Slike innviede menn vil «tjenstevillig» og «av et villig hjerte» hjelpe sine medkristne så godt de kan. — 1. Peter 5: 1—3, NTM.

[Fotnoter]

[Uthevet tekst på side 17]

Det å skjule følgene av drikkingen for alkoholikere bidrar vanligvis bare til at de benekter at problemet eksisterer, og til at de fortsetter å drikke

[Uthevet tekst på side 18]

«Jeg tror at det viktigste familiemedlemmene kan gjøre, er ganske enkelt å fortsette med sine daglige gjøremål og leve så normalt som mulig».

[Uthevet tekst på side 19]

«Det å ha kjennskap til Bibelens sannheter hjelper meg til å holde det gående»

[Ramme på side 19]

Hvis din ektefelle går med på å ta imot hjelp, hvordan kan du da hjelpe ham?

Hva du bør gjøre:

● Vær tålmodig, vennlig og forekommende

● Vær frimodig og oppmuntrende

● La alkoholikeren påta seg ansvar når han eller hun føler seg beredt til det

● Innrøm ærlig overfor barna dine hvilken tilstand din ektefelle er i

Hva du ikke bør gjøre:

● Bringe på bane det som har skjedd

● Holde øye med hva alkoholikeren foretar seg

● Forsøke å beskytte ham mot situasjoner da det vil være fristende for ham å drikke

● Å bli grepet av panikk hvis han får et tilbakefall; din ektefelle trenger at du støtter ham på en medfølende måte

[Ramme på side 20]

Bibelens prinsipper kan være til styrke og hjelp for deg

Hvis du føler deg . . . Så les . . .

Bitter, såret ‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐ Efeserne 4: 32; Kolosserne 3: 13, 14

Redd ‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐ Salme 9: 10, 11; Filipperne 4: 6, 7, 13