Hvordan kan familien være til hjelp?

«Først tar mannen en dram, og så tar drammen en dram, og til slutt tar drammen mannen.» — Orientalsk ordspråk.

DU VANDRER over en myr. Plutselig svikter grunnen under deg. Nesten øyeblikkelig trekkes du nedover i gjørmen. Jo mer du kjemper imot, desto dypere synker du.

Alkoholismen oppsluker hele familien på en lignende måte. Den medavhengige ektefellen kjemper desperat for å forandre alkoholikeren. Hun drives av kjærlighet, hun kommer med trusler, men han fortsetter å drikke. Hun gjemmer brennevinet hans, men han kjøper mer. Hun gjemmer pengene hans, men han låner av en venn. Hun appellerer til hans kjærlighet til familien, til livet, ja, til Gud — men til ingen nytte. Jo hardere hun kjemper, desto dypere synker hele familien ned i alkoholismens hengemyr. For å kunne hjelpe en alkoholiker må familien først lære å forstå alkoholismens natur. De trenger å vite hvorfor noen «løsninger» nesten er dømt til å mislykkes, og de må lære hvilke metoder som kan føre fram.

Alkoholisme er noe mer enn drukkenskap. Det er en kronisk forstyrrelse som arter seg ved at et menneske stadig er opptatt av alkohol og ikke har kontroll over sitt alkoholforbruk. De fleste eksperter er enige om at tilstanden ikke kan helbredes, men at den kan holdes i sjakk med livsvarig avhold. — Jevnfør Matteus 5: 29.

I noen henseender kan tilstanden sammenlignes med den situasjonen en diabetiker befinner seg i. En diabetiker kan ikke bli kvitt sin forstyrrelse, men han kan samarbeide med kroppen sin ved å avholde seg fra sukker. En alkoholiker kan heller ikke forandre sin kropps reaksjon på alkohol, men han kan ta hensyn til sin forstyrrelse ved å avholde seg fullstendig fra alkohol.

Dette er imidlertid lettere sagt enn gjort. En alkoholiker er forblindet fordi han benekter virkeligheten. ’Det er ikke så ille med meg.’ ’Familien min driver meg til å drikke.’ ’Hvem ville ikke drikke hvis de hadde en slik sjef som jeg har?’ Hans rasjonalisering er ofte så overbevisende at han får hele familien med seg i å benekte virkeligheten. ’Far trenger å slappe av litt etter en strevsom dag.’ ’Pappa har behov for å drikke, for mamma er så fæl til å mase og skjenne.’ De sier hva som helst for å unngå å avsløre familiehemmeligheten, nemlig at pappa er alkoholiker. «Det er bare på den måten de kan holde ut sammen,» forklarer dr. Susan Forward. «Løgner, unnskyldninger og hemmeligheter er like alminnelige som luft i disse hjemmene.»

Alkoholikerens familie kan ikke trekke alkoholikeren opp av hengemyra før den har kommet seg ut av den selv. Noen innvender kanskje: ’Det er alkoholikeren som trenger hjelp, ikke jeg! ’ Men tenk over følgende: I hvilken grad er dine følelser og handlinger bestemt av alkoholikerens atferd? Hvor ofte føler du sinne, bekymring, fortvilelse og frykt på grunn av hans handlinger? Hvor ofte blir du hjemme for å ta deg av alkoholikeren når du egentlig skulle ha gjort noe viktigere? Når de av familiens medlemmer som ikke er alkoholikere, treffer visse tiltak for å oppnå et bedre liv, kan det hende at alkoholikeren følger etter.

Slutt med å påta deg skylden. ’Hvis du hadde behandlet meg bedre, hadde jeg ikke vært nødt til å drikke,’ sier kanskje alkoholikeren. «Alkoholikeren trenger deg for å kunne fortsette å tro på dette, slik at han kan skyve skylden for at han drikker, over på deg,» sier rådgiveren Toby Rice Drews. La deg ikke lure til å tro på det. En alkoholiker er ikke bare avhengig av alkohol, men også av folk som vil støtte ham i hans benektelse. Familien hans kan derfor uten å være klar over det, bidra til at han fortsetter å drikke.

Et bibelsk ordspråk som gjelder en som mister besinnelsen, kan også anvendes på en alkoholiker: «La ham bære følgene selv. Hvis du får ham ut av knipen én gang, vil du måtte gjøre det om igjen.» (Ordspråkene 19: 19, Today’s English Version) Ja, la alkoholikeren selv ringe til sjefen sin, slepe seg til sengs, rydde og vaske etter seg. Hvis familien gjør slike ting for ham, hjelper de ham bare til å drikke seg i hjel.

Søk hjelp. Det er vanskelig, kanskje umulig, for de pårørende å komme seg ut av en slik hengemyr ved egen hjelp. Du trenger støtte. Støtt deg til venner som verken vil hjelpe alkoholikeren til å benekte sin situasjon eller la deg bli sittende fast i problemene.

Hvis alkoholikeren går med på å ta imot hjelp, er det meget gledelig. Men det er bare begynnelsen på veien ut av misbruket. Den fysiske avhengigheten av alkohol kan overvinnes i løpet av noen dagers avvenningsbehandling. Men den psykiske avhengigheten er det langt vanskeligere å få bukt med.

[Ramme på side 5]

Symptomer på alkoholisme

Tankene dreier seg om alkohol: En alkoholiker ser fram til sine drikkestunder. Når han ikke drikker alkohol, tenker han på alkohol.

Tap av kontrollen med drikkingen: Han drikker ofte mer enn han hadde tenkt, uansett hvor fast han er i sin beslutning på forhånd.

Selvpålagte, strenge regler: Selvpålagte regler («jeg drikker aldri alene», «jeg drikker aldri i arbeidstiden» og så videre) er bare kamuflasje for alkoholikerens overordnede regel: «Ikke noe skal få hindre meg i å drikke.»

Toleranse: Det å kunne drikke mye uten å bli synlig påvirket er ingen fordel — det er ofte et av de første tegnene på alkoholisme.

Negative følger: Normale vaner ødelegger ikke ens familieliv, ens muligheter i arbeidslivet og ens fysiske helse. Men det gjør alkoholisme. — Ordspråkene 23: 29—35.

Benektelse: En alkoholiker rasjonaliserer, bagatelliserer og unnskylder sin oppførsel.