Vi betrakter verden
Biskoper om krig
● Et hyrdebrev om kjernefysisk krig og om fred som de amerikanske katolske biskoper nylig sendte ut, har ført til skarp polemikk. Michael Gallagher, filmkritiker for De forente staters katolske konferanse, hadde et innlegg i spalten «Lesernes mening» i bladet Newsday om «den kirken vi har elsket» og minnet leserne om at biskopene i tidens løp «har hatt et dystert rulleblad» når det gjelder spørsmålet om krig og fred. Han fortsatte:
«Det finnes neppe noen krig i historien som var mer i strid med Augustinus’ doktrine om den ’rettferdige krigen’ enn den brodermorderiske og selvmorderiske første verdenskrig. Likevel støttet biskopene den begeistret. Den like helhjertete støtten de gav den annen verdenskrig, vitnet heller ikke om at de tok hensyn til de betingelser som doktrinen fastsetter. . . . Biskopenes sjåvinisme nådde til slutt et høydepunkt som jeg håper aldri vil bli overgått, med det berømte fotografiet av kardinal Spellman bak et maskingevær i Vietnam. Under sitt besøk i dette tragiske landet poserte denne kirkefyrsten ikke bare for et slikt bilde, men som en forklaring siterte han — ikke Thomas Aquinas, ikke Augustinus — men Stephen Decatur: ’Rett eller urett får være det samme, det gjelder mitt land.’»
Religionen: Av det gode eller av det onde?
● Mange mener at religionen stort sett har hatt en god innflytelse på menneskene. Men spaltisten H. Gordon Green skrev nylig i den kanadiske avisen Toronto Star at han hadde en «snikende mistanke om at religionen virkelig er av det onde for menneskene og deres verden, at den ikke bringer fred og brorskap slik den påstår, men at den tvert imot forårsaker mistillit, hat og kriger». Green sier videre:
«De hellige krigene som har frembrakt så mange bloddryppende sider i historiebøkene, er fortsatt like blodige. I Irland, Israel og Iran er roten til hatet fortsatt religion, og i hvert av disse landene er folk fortsatt villige til å drepe og bli drept for sine fedres tro.» Og i forbindelse med drapene i en flyktningeleir i Libanon fordømte han det faktum «at en hær som kalte seg ’kristen’, skulle ha begått en av de mest grufulle massakrer i vår tid».
Jehovas vitner fengslet i Sovjet
● I Arboga Tidning for 26. januar 1983 kunne en lese følgende notis: «KRISTNE DØMT. Fem medlemmer av Jehovas vitner er blitt dømt til fem års fengsel i den ukrainske byen Tores for ’angrep på sovjetborgernes rettigheter’, skriver avisen Pravda Ukrainy.»
Mindre tobakksforbruk
● I 1982 ble det for første gang registrert nedgang i sigarettforbruket i De forente stater i forhold til året før. Forbruket gikk ned med seks milliarder sigaretter til 634 milliarder — omkring én prosent. De tallene som er blitt offentliggjort, viser også at nesten 34 millioner amerikanere har sluttet å røke. På den annen side blir det hvert sekund tent om lag 200 000 sigaretter, noe som koster gjennomsnittsrøkeren omkring 400 dollar (cirka 2800 kroner) i året. Det sies at den amerikanske forretningsverdenen taper omkring 20 milliarder dollar (omkring 140 milliarder kroner) i året som følge av sykdommer som de ansatte pådrar seg på grunn av røkning.
«Fascinert av grøssere»
● «Sørafrikanske kvinner og barn er fascinert av grøssere,» sier avisen Sunday Tribune, som kommer ut i Durban. «De mest populære videofilmer i landet — mange av dem blir vist for begeistrede småbarn i fødselsdagsselskaper — har slike titler som ’Og nå begynner skrikingen’, ’Blodfarmernes invasjon’, ’Den blodbestengte brud’ og ’Blod på Satans klo’.» På baksiden av en kassett står det følgende: «Hvis du har en blasert smak og et umettelig behov for å se blod, kjøtt og gjennomboring, er denne filmen absolutt nødvendig i ditt videoanlegg med terror.» Bestyreren av en videoforretning forteller om en populær film som handler om «en lemlestet, blødende hånd som kveler eller gjennomborer sine offer». Hvordan likte kundene den? «Denne filmen er virkelig grusom,» sa hun, «og da vi første gang fikk den inn i forretningen, skrev kvinner seg på en liste og ventet i flere uker for å få den.» Heldigvis er ingen sanne kristne opptatt av slike forferdelige ting.
Optiske plantefibrer?
● Plantefysiologer ved Stanford universitet i California hevder at frøplanter bruker optiske fibrer til å føre lys ned i stenglene. De oppdaget at stenglene kunne sende lyset videre minst fem centimeter og til og med rundt hjørner. «Stengelen virker som en antenne som samler og overfører lyset til de områder» i planten som fremmer veksten, sies det i en melding i bladet Science 82. Frøplantens fibrer «er følsomme nok til å kunne samle opp det lyset som trenger ned gjennom jorden, før stengelen har brutt gjennom jordskorpen». En av forskerne sier: «En frøplante er akkurat som et spedbarn. Den befinner seg i den mest kritiske fase i sitt liv. Stengelens optiske muligheter gir den en god start mens den fortsatt er nede i jorden.»
«Spøkelseshus»
● «Frykten for tyveri har gjort disse vakre villaene til spøkelseshus,» klaget en italiensk eiendomsmegler. International Herald Tribune sier: «Mange praktfulle villaer og store hus på Romas fasjonable, gamle Via Appia står tomme i måneder, forlatt av eierne eller vraket av framtidige leiere av mangel på sikkerhet.» En opinionsundersøkelse blant européere viste at italienerne var de som var mest redd for kriminalitet. Over 60 prosent av dem som ble spurt, sa at kriminalitet var det de var mest bekymret for når det gjaldt dem selv og deres land.
Overdådige orientalske brylluper
● Et japansk bryllup koster gjennomsnittlig 150 000 kroner. Bryllupet til en berømt sumobryter kom på over fire millioner kroner. Ved et annet bryllup, forteller bladet Time, «steg det henrykte paret opp mot taket i en etterligning av en romkapsel med en hale av eksos i form av tørris etter seg». Japanske brylluper finner vanligvis sted om høsten, ettersom det da ifølge religiøse kalendere er mange dager som er gunstige for inngåelse av ekteskap.
«Skolens æresdag»
● Da elevene ved Thomas Jefferson High School i Brooklyn i New York nylig ble ransaket for farlige våpen, var det hundrevis av dem «som gikk amok», melder New York Post. «De ødela inventaret i klasserom, kafeteriaer og ganger, slo ut ruter, gjorde hærverk på biler og rundjulte en lærer i protest mot ransakingen.» Ifølge meldingen «brakte ransakingen for dagen en fryktinngytende rekke våpen, deriblant kniver, barberblad, jernrør og karatestokker». Hvordan reagerte nabolaget på barnas oppførsel? En gruppe i bydelen anklaget skolemyndighetene for å ha «provosert til opptøyene» fordi de ikke hadde varslet elevene på forhånd om at de ville bli ransaket! Opptrinnet fant sted på en dag som var blitt berammet som «skolens æresdag».
Billy Graham skuffer lutheranere
● Etter at evangelisten Billy Graham hadde besøkt de lutherske kirkesamfunn i Øst-Tyskland, ble hans reise sterkt kritisert i vesttysk presse. Ifølge The Christian Century hadde en luthersk embetsmann i Forbundsrepublikken Tyskland «oppfordret Graham til å møte de østtyske kristne på deres vilkår og ikke på regjeringens. I stedet for å gjøre det reiste Graham gjennom landet i en stor limousin, bodde på dyre hoteller, hvor en bare kan betale med vestlig valuta, og opptrådte i fjernsynet i samtale med regjeringsembetsmenn og ikke med prester».
Fristed for skilpadder innviet
● Myndighetene på Seychellene innviet nylig nesten halvparten av øygruppens landområde som et fristed for kjempeskilpadder. Aldabraøyene, som UNESCO nå betrakter som en verdensarv, har den største konsentrasjonen av kjempeskilpadder i verden. På denne korallatollen i den vestlige delen av Indiahavet lever det omkring 150 000 kjempeskilpadder. På Galápagosøyene finnes det en beslektet art av kjempeskilpadden, men antallet der er bare omkring 10 000. Skilpaddene på Seychellene og Galápagosøyene er verdens største. De kan bli opptil 1,5 meter lange og veie omkring 270 kilo.
Teblad kan fremkalle skrumplever
● Australske leger var sikker på at de hadde å gjøre med en alkoholiker, da de oppdaget at den 69 år gamle kvinnen som de behandlet, hadde skrumplever. Det ble nødvendig å foreta en operasjon og fjerne to tredjedeler av leveren. Til deres overraskelse viste det seg at kvinnen var totalavholdende. Hva var det da som hadde angrepet leveren hennes? I omkring 25 år hadde hun vært henfallen til te, det vil si, hun hadde tygd teblad i stedet for å lage te av dem! Til å begynne med tygde hun teblad når hun var bekymret, men etter hvert tygde hun teblad istedenfor å spise regelmessig. En mener at det var garvesyren i tebladene som hadde skadd leveren. Det kostet henne nesten livet å leve så å si utelukkende på teblad. Et overdrevent forbruk av nesten et hvilket som helst stoff må nødvendigvis resultere i alvorlige helseproblerner når det blir anvendt som en erstatning for regelmessige måltider.
For å trekke turister
● En nedgang i turistrafikken til Hellas har tilskyndt den greske turistforeningen til å finne på nye måter å trekke til seg utenlandske turister på. En uvanlig plan, som ble kunngjort av en av sjefene i turistforeningen, kunne en lese om i Athens News: «Neste år [1983] vil Hellas gå inn for å anlegge nudistsentrer på avsidesliggende steder langs kysten, hvor de lokale myndigheter og kirken ikke har noen innvendinger.»
Lutheranerne melder seg ut
● Ifølge en undersøkelse i Finland forlot om lag 14 000 medlemmer den lutherske kirke i løpet av et år. Av undersøkelsen fremgikk det at de som forlater kirken er mellom 25 og 50 år, og at hvert tiende medlem har planer om å forlate kirken. De som blir igjen, betrakter det øyensynlig som nytteløst å gå i kirken, for bare 2,5 prosent er til stede ved søndagsgudstjenestene.