Vi betrakter verden
Abort
● Sovjet: I Sovjetunionen blir det årlig utført ti millioner abortinngrep, ifølge vestlige medisinske eksperter på forholdene i Sovjet. For hvert barn som blir født, er det to — tre svangerskap som blir avbrutt. Det hevdes at gjennomsnittskvinnen i Sovjet har fire fremkalte aborter, noe som øker risikoen for at hun føder for tidlig eller får et dødfødt barn når hun bestemmer seg for å gjennomføre et svangerskap.
● Spania: Et forslag fra regjeringen om å legalisere abort har forårsaket politiske sjokkbølger i dette overveiende romersk-katolske landet. En lemping av straffeloven går ut på at abort bare vil bli tillatt under spesielle omstendigheter — voldtekt, et abnormt foster eller når kvinnens liv eller helse står på spill. Straffeloven vil fortsatt inneholde strenge fengselsstraffer for både kvinnen og legen hvis det blir foretatt abortinngrep av andre grunner. Mange grupper som er imot dette, protesterer og kaller abort drap og henviser til pave Johannes Paul IIs antiaborttale under hans besøk i Madrid i november 1982, da han sa: «Det finnes ikke noe som kan rettferdiggjøre en uskyldigs død.» Til tross for strenge straffer og kirkens standpunkt mot abort var det merkelig nok mellom 18 000 og 20 000 spanske kvinner som reiste til Storbritannia i 1980 for å få fremkalt abort. De som går inn for å legalisere abort, hevder at det kanskje ble utført hele 300 000 abortinngrep i Spania i fjor.
Tiltagende «ungdomsopprør»
● Den forhenværende østerrikske kansleren Bruno Kreisky sa at hvis ikke supermaktene viser oppriktig villighet til å få i stand våpenkontroll, risikerer vestmaktene et «ungdomsopprør i demokratiske land som stikker dypere og er mer alvorlig enn studentopprørene i 1968». I et intervju som ble gjengitt i International Herald Tribune, som kommer ut i Paris, henviste han til våpenkappløpet og sa advarende: «Hele den yngre generasjon, ikke bare studenter, men katolikker, protestanter, sosialister og andre ønsker å vise sin motstand.» Denne økende proteststemning og det den kan frembringe, kaller han «en kolossal fare for demokratiene».
Arbeidsløse tenåringer
● ’De lever som ville dyr,’ sier Kenneth Livingstone, som er formann i Londons bystyre, om arbeidsløse britiske tenåringer i hovedstaden. «Vi har fått tusenvis av barn som streifer rundt i Londons gater og lever tøft,» sa han ifølge Daily Telegraph. «Det er en rystende situasjon i 1983 i betraktning av at vi her i landet har ressurser til å la alle få et pent hjem, arbeid og et godt helsevesen.» En annen talsmann for bystyret tilføyde at dette resulterer i ungdomskriminalitet og lovbrudd. «De føler seg umotivert og sviktet fordi landet ikke gir dem noen arbeidsmuligheter.»
Økende kriminalitet i Kina
● I en artikkel i «Folkets Dagblad» ble det nylig slått fast at kriminaliteten stiger mange steder i Kina. Ifølge avisen er tilfellene av mord, voldtekt og ran økende. Lov og orden er blitt topprioritert av Kinas nåværende ledere, som er dypt bekymret over både ungdomskriminaliteten og mer alvorlige forbrytelser. De legger skylden for oppløsningstendensene på Maos kulturrevolusjon fra 1966 til 1976. I denne perioden opphørte Kinas rettssystem å fungere, og ungdommen ble oppfordret til å gjøre opprør mot foreldregenerasjonen.
«Datamani»
● Singapore forsøker å utkonkurrere Japan som Asias sentrum for elektronisk teknologi. Myndighetene i Singapore gjør seg store anstrengelser for å gjøre allting datastyrt, «like fra busskommunikasjonene til statsadministrasjonens departementer», i «den hensikt å forandre Singapores samlebåndsfabrikasjon til en ytelse av ’intelligente tjenester’» og å gjøre byen til «Sørøst-Asias datasenter i 1990», melder bladet South. Den store publisitet som regjeringens kampanje for å bli nummer én i datateknologi har fått, «har ført til et lite utbrudd av datamani» i skolesystemene, sier South.
Stjeler ved å suge T-banemerker
● Ungdommer i New York har oppdaget en ny metode til å stjele T-banemerker — de suger dem ut av telleapparatene! «Noen barn tjener mellom 50 og 100 dollar om dagen ved å suge merker» og selge dem igjen, sier en inspektør ved trafikkmyndighetenes politiavdeling til The New York Times. Før en trafikant på undergrunnsbanen har passert telleapparatet, løper en ungdom bort til merkeautomaten med åpen munn og «plutselig har du ikke lenger noe merke», klaget en talsmann for trafikkmyndighetene. Å suge merker er «sunnhetsfarlig og ulovlig, og du vil bli tatt», tilføyde han. På en undergrunnsstasjon strødde en billettkontrollør chilipepper i automaten for å hindre denne uvanlige formen for tyveri. Virket det? The New York Times sier: «Ungdommene kom tilbake med bøtter fulle av vann, øste vann over telleapparatene og helte resten over billettkontrolløren.»
Hungersnød i Afrika
● «Matvaresituasjonen blir mer og mer kritisk fra dag til dag» i de områdene som ligger sør for Sahara i Afrika, melder De forente nasjoners organisasjon for ernæring og landbruk. Store områder i Mali, Senegal og Mauretania og på Kapp Verde-øyene er truet av alvorlig matmangel. Tchad, et land med 4,7 millioner mennesker, befinner seg i den største fare. Produksjonen i landbruket sank 40 prosent, og buskapen er angrepet av en smittsom kvegsykdom. Republikken Malis 6,9 millioner innbyggere står også overfor alvorlige problemer på grunn av tørke. Gjennom internasjonale kornbidrag håper FN å kunne avverge en hungerkatastrofe i likhet med den som rammet hundretusener for ti år siden i området sør for Sahara.
Gangsterdronningen
● Phoolan Devi, den 26 år gamle beryktede gangsterdronningen i India, og de 25 medlemmene av banden hennes overgav seg til myndighetene i februar i en by som ligger cirka 300 kilometer sørøst for New Delhi. I tre år har hun og banden hennes terrorisert folk i Chambal-dalen og har klart å unnslippe opptil 2000 politifolk. Hun er anklaget for omkring 50 drap og 70 væpnede ran og er beryktet for sine drepende skudd. Hennes gangsterliv, som er blitt den rene legenden, fikk 5000 mennesker til å samle seg for å være vitne til hennes overgivelse, som var kunngjort på forhånd. Glansen gikk imidlertid av hennes tilværelse da en overordnet politimann ifølge en melding i bladet Time sa: «Alle gangstere er døde før de fyller 30. . . . Nettene er ensomme. Hun er ikke lenger den skjønnheten hun en gang var.»
Virkelig «superlim»
● Problemet med hvordan en skulle få transportert et stykke støpegods som veide 333 tonn, over en bro som bare kunne tåle 110 tonn, ble løst ved hjelp «svære tønner med lim». Ifølge en melding i Yorkshire Post smurte arbeiderne «lim på stålplater og festet dem under broen». Broen ble på den måten forsterket slik at den kunne bære både støpegodset og lastebilen — en samlet vekt på nesten 500 tonn — over dobbelt så mye som det tyngste lasset som noen gang er blitt transportert langs en britisk landevei.
Spedbarnsdødeligheten i verden
● Ifølge Verdens helseorganisasjon er det stor variasjon landene imellom i antallet av spedbarn som dør i løpet av første leveår. I Niger dør for eksempel 200 av 1000 spedbarn. I Sverige er tallet bare sju av 1000. Det landet som har den største inntekten pr. innbygger, Qatar, har en forbløffende høy spedbarnsdødelighet — 138 av 1000. I De forente stater dør 13 av 1000 i det første leveåret. Dødelighetsraten i Frankrike er 9,9, Australia 11, Storbritannia og Nord-Irland 12,2, Forbundsrepublikken Tyskland 13,5, Thailand 15,6, Hellas 18,7, Sovjetunionen 36, Mexico 44,1, Brasil 84 og Sør-Afrika 97.
Forbindelse pr. telefon
● Det kanadiske telefonselskapet melder at kanadierne foretok 23 milliarder telefonoppringninger i 1981, og at landet kommer på fjerdeplass i verden når det gjelder antall telefonapparater pr. 100 innbyggere. De forente stater står øverst på listen med 83,7 apparater pr. 100, Sverige kommer på annenplass med 79,5 etterfulgt av Sveits med 72,4. I Canada finnes det 67,2 telefonapparater pr. 100 innbyggere.
Sukker og kreft
● Resultatene av en undersøkelse som nylig ble offentliggjort i det britiske bladet New Scientist, viste at det i 20 land var «en slående sammenheng mellom bruken av sukker i kostholdet og dødelighet på grunn av brystkreft». I artikkelen ble det sagt at selv om «brystkreft hovedsakelig er en sykdom som har sammenheng med visse hormonvirkninger, . . . ser det også ut til at kostholdet kommer sterkt inn i bildet». En statistisk undersøkelse som ble foretatt av britiske og kanadiske forskere, viser at Storbritannia har det høyeste antall dødsfall på grunn av brystkreft blant eldre kvinner (som er mest utsatt for å få sykdommen som følge av kostholdet). Deretter kommer Nederland, Irland, Danmark og Canada, og nederst på listen finner vi Italia, Spania, Portugal, Jugoslavia og Japan. Ifølge New Scientist oppdaget forskerne at det var en slående likhet mellom ’dette geografiske mønster og sukkerforbruket’ — i nesten nøyaktig samme rekkefølge. Statistikker er naturligvis noe en bør være forsiktig med å trekke slutninger av, men de fleste leger er enige om at det vil være en fordel at folk brukte mindre sukker i kosten.
De kunne ikke finne London på kartet
● Professor David Helgren ved Miami universitet i USA forteller at nesten halvparten av de studentene som ble bedt om å peke ut London på et verdenskart, ikke var i stand til å gjøre det. «Det er den slags ting en bør lære i grunnskolen,» sa han. «Men på våre skoler blir det ikke lenger undervist i geografi.» Noen av studentene pekte ut London i Island, mens andre mente at byen lå på det europeiske fastland. «Hvis de pekte ut et eller annet sted i Sør-England, gav jeg dem ett poeng for det,» sa professoren. «Men 42 prosent greide ikke engang å gjøre dette.» London var imidlertid ikke det eneste sted de ikke kunne finne på kartet. Algerie ble pekt ut i Mexico og Cape Town i Sør-Amerika, og åtte prosent kunne ikke engang vise hvor Miami lå, det stedet hvor de avla denne prøven!