Vi betrakter verden

Ros til Jehovas vitner

● «Jeg er ikke et av Jehovas vitner,» skrev en leser i et brev til Cleveland-avisen Plain Dealer, «men jeg føler at jeg må si noe om den nye Rikets sal i Lyndhurst. Fredag den 20. mai kom jeg forbi tomten på hjørnet av Ridgebury Blvd. og Richmond Rd., hvor det praktisk talt ikke fantes noen ting.

Søndag den 22. mai drog jeg dit igjen i den spesielle hensikt å se hvordan det gikk med prosjektet, som hadde fått stor publisitet. Det jeg så, fikk tårene til å velle opp i øynene mine. Der, i de tidlige morgentimer, i overskyet vær med spredte regnbyger, var flere hundre mennesker travelt opptatt med å legge siste hånd på verket. Mange av dem som var med på å oppføre dette nye huset for tilbedelse, kom langveisfra, og mange av dem ville kanskje aldri komme denne veien igjen.

Det endelige resultatet var ikke bare en ny Rikets sal, men et sted for tilbedelse som virkelig var bygd i en kjærlighetens og brorskapets ånd. Disse menneskene fortjener ros. Er det ikke nettopp dette som er religion i praksis?»

To menigheter av Jehovas vitner vil ta i bruk denne 15 x 22 meter store bygningen — som ble bygd i løpet av 36 timer av 500 frivillige Jehovas vitner fra fem forskjellige stater med planering og gressplen. De holdt sitt første møte i den nybygde Rikets sal den selvsamme søndag ettermiddag.

En «nasjon» av utvandrere

● «Hvis alle utvandrere i verden hadde utgjort én nasjon, ville det ha vært en av de største nasjoner — muligens en som tilsvarte den egyptiske eller den franske,» heter det i en melding i The Star, som kommer ut i Johannesburg i Sør-Afrika. «I løpet av de siste årene har det vært tre store strømmer av arbeidere som har utvandret fra Sør-Asia og Nord-Afrika og til oljeimperiet i Midtøsten, fra Latin-Amerika til USA og fra det indre av Vest-Afrika og til kystområdene som er i rask utvikling.» Ifølge meldingen er de største konsentrasjonene av utvandrere å finne i Midtøsten (tre millioner dokumenterte fremmedarbeidere), De forente stater (fem millioner dokumenterte og fra tre til seks millioner ikke-dokumenterte utlendinger), Vest-Europa (seks millioner fremmedarbeidere og fire millioner andre utlendinger) og Malaysia (én million utlendinger som oppholder seg der ulovlig). «Landene er ofte ikke forberedt på en slik strøm av mennesker,» sier The Star.

Unødvendige røntgenbilder

● Ifølge en melding fra Verdens helseorganisasjon gjør leger altfor ofte bruk av røntgenbilder når de skal undersøke sine pasienter og stille diagnose, og svært ofte gir disse bildene få opplysninger av klinisk verdi. «Men pasientene mener vanligvis at en legeundersøkelse ikke er fullstendig med mindre det blir tatt et røntgenbilde, og legene sørger ofte for at det blir tatt røntgenbilder som et slags trøstende ritual,» heter det i meldingen. «Den unødvendige bestrålingen er rett og slett skadelig, og vi må forsøke å redusere den så mye som mulig,» tilføyer dr. George Klempfner, som er knyttet til Royal Australasian College for radiologer. Han nevnte røntgenbilder som blir tatt av ryggen og av brystkassen før en operasjon, gjennomlysninger for å finne eventuelle kreftceller uten positive indikasjoner og gjennomlysninger for å finne tegn til tuberkulose som noen av de områder hvor det er nødvendig å gjøre forbedringer. «Det har vist seg at den slags røntgenbilder har liten klinisk verdi,» sa han.

Hundre år gammel strid bilagt

● En strid som begynte for mange år siden, da den tradisjonelle shintoismen ble atskilt fra buddhismen, er endelig blitt bilagt uten rettssak. Både buddhistene og shintoistene gjorde krav på rettighetene til de sju klassiske religiøse bygninger i Nikko i Japan som blir besøkt av over sju millioner turister hvert år. Hvordan avgjorde de tvisten? Ved å bli enige om å fordoble inngangspengene og dele beløpet mellom seg.

Afrika hjemsøkes av hungersnød

● Minst 18 afrikanske land er hardt rammet av tørke og alvorlig matmangel. Da tørken forverret seg, sa Donald C. Kimmel, som er direktør for kontoret til De forente nasjoners organisasjon for ernæring og landbruk i Washington: «Vi står overfor noe som er langt verre enn det som skjedde i 1972 og 1973.» På det tidspunkt var det anslagsvis 300 000 afrikanere som døde av sult i de seks landene som ligger sør for Sahara — hovedsakelig på grunn av tørke. For mange afrikanske land var 1983 det annet år på rad med tørke. Indre uro og grensesammenstøt i noen av landene har økt problemene. Tusener av bønder har flyktet, og veier er blitt stengt, noe som har ført til at matforsyningene ikke har nådd fram. Andre faktorer som blir nevnt, er de dårlige dyrkningsmetodene, som hindrer jorden å komme seg, det at stadig mer jord blir brukt til beite, den økende afrikanske fødselsrate og en synkende verdenshandel. En har forsøkt å få hjelp fra andre land, men, sier direktør Kimmel, «i tider med rekordhøst er de større eksporterende land mindre villige til å øke matvarehjelpen på grunn av utgiftene» til mat og forsendelse.

Ungdomskriminalitet

● «En universitetsundersøkelse som er blitt foretatt i forbindelse med forbrukernes svindel, har vist at 50 prosent av alle butikktyver i Sør-Afrika er tenåringer,» melder Johannesburg-avisen The Star. «Undersøkelsen ble foretatt for å finne ut hvordan de unge ser på forbrukernes forbrytelser, og analytikerne er tydelig overrasket over resultatene.» En av de ting de fant ut i forbindelse med bruken av falske pengestykker og spillemynter, var at «de unge hadde det syn at hvis de hadde noe å ’vinne’ på bekostning av de lokale myndigheter eller et regjeringsdepartement, skulle de benytte seg av anledningen». Undersøkelsen viste også at de unge hadde den oppfatning at tyveri kunne forsvares «så lenge det ble begått med forsiktighet, var beskjedent og ikke innbefattet trusler eller bruk av skytevåpen», og at forretningsverdenen er «ansvarlig for at det blir begått kriminelle handlinger fordi den har gjort det så lett å begå dem».

Et risikabelt sted å bygge reir

● En tjeld — en vadefugl — fant på å bygge reir bare noen få centimeter under jernbaneskinnene i Anglesey i den nordlige delen av Wales. Eggene lå trygt i reiret mens ekspresstogene suste av sted over dem i en fart av 120 kilometer i timen. En filmfotograf fra BBC ble sendt dit for å filme dette. Da han gikk langs skinnene med sitt filmkamera, hørte han plutselig en knasende lyd. «Du har trådt på eggene,» sa en forferdet jernbanemann. Og der, under foten på filmfotografen, lå de knuste eggene. «Jeg er fryktelig lei for dette og svært flau,» sa filmfotografen.

Kropp og sinn

● Regelmessig mosjon vil ikke bare øke ditt velvære, sier professor A. H. Ismail, som er knyttet til Purdue universitet i Indiana i USA, men det kan også gjøre deg gløggere. Ifølge bladet Health viste hans undersøkelse at «mosjonistenes oppfatningsevner bedret seg betydelig», at de ble «mer organisert, og at deres regneferdigheter, logiske sans og lignende ble forbedret». Ifølge professor Ismail så det dessuten ut til at de som drev regelmessig mosjon, også «syntes å være mer likevektige og mindre nevrotiske». Akkurat hvorfor ens oppfatningsevner forbedres når en er i god fysisk form, vet en ikke, men én teori går ut på at mosjon øker strømmen av blod og oksygen til hjernen og derved forsyner den med den næring og energi den trenger for å virke bra.

Mat lagres

● «Den amerikanske regjerings overskuddslagre av matvarer i år [1983] vil innbefatte én million tonn ris, nesten 490 000 tonn hvete, nesten 11 millioner tonn mais, cirka 15 000 tonn honning, nesten 325 000 tonn smør, over 800 000 tonn tørrmelk og nesten 500 000 tonn ost,» sier bladet Parade Magazine, som siterer en rapport til Kongressen. Alene utgiftene til lagerplass kommer opp i anslagsvis 383 millioner dollar (cirka 2,8 milliarder kroner) i året, sier bladet.

Taj Mahal

● I løpet av de 330 år som har gått siden Taj Mahal ble fullført, har byggverket «overlevd utplyndringer og røverier og en lang periode av forsømmelser og mangel på vedlikehold i det 19. århundre», sier The New York Times. Men myndighetene «er redd for at Taj Mahal ikke på noen måte vil kunne motstå den fare som svoveldioksyd og svovelsyre» fra den nærliggende industri utgjør. Den vakre bygningen, som er blitt kalt «det fineste eksempel på mongolsk arkitektur», er ikke lenger uten lyte. Store deler av den har fått en annen farge på grunn av forurensningen, og den har også fått skjemmende furer og fordypninger. Det har vært gjort forsøk på å stanse ødeleggelsene ved å innføre bruk av drivstoff med lavt svovelinnhold. Det er også truffet spesielle tiltak i industrien for å fjerne giftige gasser, og det er blitt plantet løvtrær i nærheten av byggverket for at de skal absorbere svovelsyren.

Hvitløk redder trær

● «Den samme illeluktende gass som kroppen utskiller etter at en har spist hvitløk, har vist seg å være et effektivt middel for å hindre rådyr i å ete frøplanter,» melder bladet Science News. For å gi frøplantene den karakteristiske hvitløklukten la forskerne en tablett som inneholdt det kjemiske stoffet selen, det samme som finnes i hvitløk, ved siden av plantene. Tabletten ble langsomt oppløst når det regnet, og selenet ble absorbert gjennom røttene og utskilt gjennom nålene på plantene som den samme slags gass som den som utskilles fra mennesker som har spist hvitløk. Prøver har vist at behandlingen har «redusert rådyrenes skade på frøplantene med 80 prosent, og den har ikke hatt noen påviselig innvirkning på treets vekst». Én behandling sies å vare i tre år — nøyaktig den tiden det tar frøplantene å bli så store at skuddene ikke lenger er så sårbare.

Abort som å «trekke en tann»

● En nyere undersøkelse blant japanske ektepar og deres seksualliv viser at to av tre kvinner har gjennomgått et abortinngrep. Men blant dem som var i alderen fra 50 til 54 år, hadde fire av fem hatt en abort. Gynekologen Etsuko Negishi sa: For noen er «det å ha en abort som å trekke en tann».