Vi betrakter verden
Den militære opprustningen
● Over hele verden vil det i 1985 bli brukt én billion dollar (over ni billioner kroner) til militære formål, sier det amerikanske utvalget for våpenkontroll og nedrustning. Ifølge dette utvalget har militærutgiftene verden over gradvis økt fra 290,9 milliarder dollar i 1972 til omkring 970 milliarder dollar i 1984. Militærutgiftene har økt dobbelt så hurtig i utviklingslandene som i industrilandene. Dette gjelder i første rekke landene i Midtøsten og i Afrika. I virkeligheten kan militærutgiftene være høyere enn det som blir rapportert, sier en talsmann for utvalget, ettersom noen land har en tendens til å oppgi et mindre beløp enn det de egentlig bruker til opprustning. Siden 1977 har landene i Midtøsten ligget på førsteplass når det gjelder våpenimport.
Hvor kommer våpnene fra? Ifølge rapporten, som dekker tiden fra 1972 til 1982, har Sovjetunionen vært den største leverandøren siden 1978 og har dekket 30,1 prosent av våpenmarkedet siden 1982. De forente stater ligger på annenplass med 26,2 prosent. Andre ledende våpenleverandører er Frankrike, Storbritannia, Forbundsrepublikken Tyskland, Italia, Tsjekkoslovakia, Polen, Romania og Kina. Utvalget for våpenkontroll og nedrustning opplyser også at flere andre land — Brasil, Israel, Nord- og Sør-Korea og Tyrkia — er blitt fremtredende våpeneksportører de siste årene.
En belastning for ekteskapet
● Å handle og stå i kø for å få tak i de mest alminnelige varer er en så stor belastning for folk i Sovjetunionen at det er blitt en av hovedårsakene til ekteskapelige konflikter, sier kommunistpartiets avis, Pravda. En leser, som blir sitert i avisen, sa at mye familieuro kunne unngås «hvis det bare var mulig å få kjøpt alle vanlige varer rett i nærheten av bostedet, eller hvis en kunne gå ut og få seg et skikkelig måltid mat på en kafé». Folk i Sovjetunionen bruker årlig i alt 37 milliarder timer bare til å stå i kø, sier avisen. I midten av 1970-årene var tallet 30 milliarder. En voksen sovjetborger bruker gjennomsnittlig 190 timer i året til å stå i kø. Andre grunner til ekteskapelige problemer ble tilskrevet den holdning de fleste menn har. De som har en kone som arbeider utenfor hjemmet, vil vanligvis ikke påta seg sin del av ansvaret for oppdragelsen av barna og ellers ta del i husarbeidet. Skylden ble også lagt på mangelen på moderne husholdningsartikler som kunne lette matlagingen og rengjøringen.
Det aller beste
● «Folk som sier at de ikke har råd til å skaffe det som er best for barna deres, er allerede i besittelse av det,» sier den amerikanske helsedirektøren dr. C. Everett Koop. Og det er til og med gratis, sa han. Dr. Koop siktet til morsmelk, som han betrakter som uerstattelig. Helsedirektøren oppfordret sykehusene og deres ansatte til å gjøre mer for å oppmuntre mødrene til å amme, slik at myndighetene kan nå det mål de har tatt sikte på å nå innen 1990, nemlig at 75 prosent av alle nyfødte blir ammet. Morsmelken inneholder den mest fullstendige ernæring det er mulig å gi spedbarn. Den inneholder dessuten antistoffer som gir barna ekstra beskyttelse mot sykdommer. Amming bidrar også til å styrke det følelsesmessige båndet mellom mor og barn.
Forskerne har dessuten nylig oppdaget at kvinner som nedkommer for tidlig, produserer en spesiell melk som har livsviktig betydning for veksten og utviklingen av det for tidlig fødte barnets hjerne og nervesystem, og at denne melken er lettere å fordøye enn melk fra kvinner som nedkommer i rett tid. Det er derfor viktig at for tidlig fødte barn får sin egen mors melk og ikke melk fra andre ammende mødre.
Antikviteter spredt vidt omkring
● «Etter to års forhandlinger,» melder International Herald Tribune, «har British Museum samtykket i å returnere det 59 centimeter lange stykke av sfinksens hake som en britisk sjømann smuglet ut av Kairo for 166 år siden.» Stykket skal returneres som et permanent lån for å unngå å overtre en engelsk lov som forbyr utførsel av museumsgjenstander. Det fortelles at Egypt truet med å nekte britiske arkeologer innreise hvis museet ikke ville returnere gjenstanden. Andre land i den tredje verden skal ha fulgt nøye med i forhandlingene i håp om at det også skal lykkes dem å få tilbake noen av sine nasjonalskatter som finnes i museet. Det ble fjernet mange antikviteter fra Egypt i tiden fra 1517 til 1936, da landet var under tyrkisk, fransk og britisk styre. Roma har 13 egyptiske obelisker, mens det bare finnes fire igjen i Egypt. I Paris, Berlin, Sovjetunionen og De forente stater finnes andre viktige gjenstander.
Naturlig rensefilter
● En har oppdaget at vannhyasinten, «som mange steder i verden blir betraktet som en forferdelig plage», har noen «verdifulle egenskaper», sier The Toronto Star. Den flytende, fiolette planten formerer seg utrolig hurtig. «Under normale forhold kan ti hyasintplanter bli til 600 000 og legge beslag på en 4000 kvadratmeter stor vannoverflate i løpet av bare åtte måneder,» sier avisen. «Under veksten vikler plantene seg inn i hverandre og danner et tykt teppe som kan gjøre det umulig å trafikkere en vannvei.» Men samtidig virker plantene som et utmerket rensefilter. Røttene henger nemlig løst ned i vannet, og gjennom dem tar plantene opp næring direkte fra vannet. Vanlige forurensninger i vannet — nitrater, fosfater og kalium — er noe plantene trenger for å overleve. De suger også opp giftige avfallsstoffer, tunge metaller og pesticider. I noen byer har en derfor begynt å dyrke disse plantene og bruker dem i forbindelse med rensing av spillvann. Det koster under halvparten av det det ellers ville koste å rense vannet ved hjelp av de vanlige metodene.