Vi betrakter verden
Atomklubben vokser?
● Antallet av nasjoner som er i stand til å fremstille sine egne kjernefysiske våpen, kan snart komme til å øke fra fem til 13, heter det i to nyere rapporter. (En mener at det på det nåværende tidspunkt bare er fem nasjoner som har atomvåpen: Storbritannia, Kina, Frankrike, Sovjetunionen og De forente stater.) En undersøkelse som er foretatt av Carnegiefondet for internasjonal fred, viste at Libya, Sør-Afrika, Pakistan, India, Israel, Irak, Argentina og Brasil i fjor «tok viktige skritt med tanke på å bygge eller utvide» anlegg for fremstilling av atomvåpen. Rapporten fra De forente staters kongressbibliotek tilføyer dystert: «Mange av de land som ikke har atomvåpen i dag, har et større kjernefysisk industrielt grunnlag for å kunne fremstille atombomber enn det USA hadde i begynnelsen av Manhattan-prosjektet, som fremstilte de [første] amerikanske atombombene.»
Terror mot forretningsverdenen
● Terror mot forretningsverdenen øker. Politiske terrororganisasjoner utsetter både personer i ledende stillinger og firmaer for voldshandlinger og trusler om vold — bortføring, utpressing og bombeangrep. Ifølge bladet Industry Week øker terroren mot forretningsverdenen særlig i Midtøsten og i Latin-Amerika. En undersøkelse viser at det i 1983 ble begått 2838 terrorhandlinger verden over, og av disse var 690 rettet mot forretningsverdenen. Men forholdet er langt alvorligere enn det tallene viser, for mange innen forretningsverdenen kvier seg for åpent å rapportere slike terrorhandlinger. William Niehous, en forretningsmann som terroristene holdt som gissel, gir dette rådet: «Ikke skryt av din velstand eller betydningsfullhet. . . . Ikke gå med vest. I Sør-Amerika gjør en seg bemerket med vest. Ha på deg en sportsskjorte. Hold en lav profil.»
Tyske baptister «skammer seg»
● På de europeiske baptistsamfunnenes kongress som ble holdt i Hamburg i fjor, beklaget de tyske baptistene seg for første gang over at deres samfunn hadde kommet til kort ved at det ikke i sterkere grad hadde gjort motstand mot Hitler og hans tredje rike. Lederen for det tyske baptistsamfunnet sa: «Vi skammer oss over at vår tyske avdeling falt for den ideologiske fristelsen på den tiden og ikke hadde større mot til å kjempe for sannhet og rettferdighet.»
Kreft — en svøpe i den tredje verden
● I motsetning til det som er den vanlige oppfatningen, er kreft ikke en sykdom som bare rammer industrilandene. Kreft er også et problem i den tredje verden. Ifølge statistiske opplysninger fra Verdens helseorganisasjon inntreffer det årlig anslagsvis 5,9 millioner nye tilfelle av kreft verden over. Av disse oppstår 2,9 millioner i industrilandene, men i utviklingslandene kommer det dystre tallet opp i tre millioner. «Etter de fem første leveår er kreft i tillegg til hjerte- og karsykdommer og ulykker en av de tre største dødsårsakene i verden,» sier UN Chronicle.
«Bølge av selvmord»
● De forente stater er blitt rammet av en bølge av selvmord blant tenåringer. Når en ungdom ett sted begår selvmord, fører det ofte til at en annen ungdom i nabolaget gjør det samme. I USA tar 6000 voksne og ungdommer sitt eget liv hvert år. Selvmord er den hurtigst økende dødsårsak blant ungdommer mellom 15 og 24 år. Tallet er tre ganger så høyt som i 1950-årene. Ifølge en amerikansk TV-film om selvmord, «Silence of the Heart», som ble vist for en tid siden, er selvmord den nest største dødsårsaken i denne aldersgruppen. U.S.News & World Report sier dessuten at «siden 1970 har antallet selvmord blant ungdommer fra 15 til 19 år økt med 44 prosent sammenlignet med en økning på 2,6 prosent for hele befolkningen».
Påbud om bruk av bilbelte ignoreres
● Påbud om bruk av bilbelte er «betydelig mindre» effektivt når det gjelder å redde liv, enn «alle hadde antatt», sier Brian Jonah, en representant for det kanadiske samferdselsdepartementet. Hvorfor? Jonah sa at de som ignorerer trafikkreglene, også ignorerer bilbeltepåbudet, og at de som er «lovlydige bilførere som ikke tar noen sjanser», også er de som følger påbudet om å bruke bilbelte. På en pressekonferanse som nylig ble holdt av det amerikanske psykologiske selskap i Toronto, opplyste Jonah at da bilbeltepåbudet først ble innført, steg bruken av belter fra 20 prosent til 70 prosent, men omkring et år senere var det bare 50 prosent som brukte bilbelte. Professor Gerald Wilde fra Queens universitet i Kingston i Ontario kom med denne bemerkningen: «Påbudt bruk av bilbelte øker ikke ønsket om sikkerhet; det øker ønsket om å unngå en bot.»
Haitianere brennemerket med urette
● Ifølge avisen Toronto Star har haitianere med urette fått satt en skamplett på sin nasjonalitet, på grunn av den måten tilfelle av AIDS blir rapportert på. I en artikkel som het «Haitianere og AIDS: Hva som er kjensgjerninger, og hva som er diktet opp», sa Toronto Star at «haitianere er blitt ydmyket, oversett og forkastet på et spinkelt grunnlag». Kevin Orr fra AIDS-komiteen i Toronto, rettet søkelyset mot problemet da han sa: «Det ser ut til at folk tror at de fleste haitianere får AIDS, og det er absolutt ikke tilfellet.» Han tilføyde: «Vi er redd for at det er mange som opptrer avvisende overfor haitianere fordi de er feilinformert og ikke gjør seg den uleilighet å undersøke de faktiske forhold.»
Røkning og hjertesykdommer
● En oversikt over resultatene av 40 års verdensomfattende undersøkelser avslører at det foreligger overveldende beviser for at sigarettrøkning forårsaker hjertesykdommer. Dette fremgår av en omfattende rapport, «Røkningens følger for helsen», som er utarbeidet av den amerikanske helsedirektøren, C. Everett Koop. Hvert år dør 170 000 mennesker i USA av hjertesykdommer som har sammenheng med røkning. «Hvis ikke den amerikanske befolkning endrer sine røkevaner, vil kanskje ti prosent av alle som nå lever, dø en for tidlig død av en hjertesykdom som kan skyldes deres røkevaner,» heter det i rapporten.
Helsedirektør Koop sier imidlertid at den gode nyheten er at hvis «en slutter å røke, minskes straks risikoen for at en kommer til å dø av en hjertesykdom, og den er til slutt ikke større enn risikoen for at en som aldri har røkt» kommer til å dø av en hjertesykdom.
● En rapport i The New England Journal of Medicine (november 1984) av dr. Arthur J. Hartz fra Wisconsin medisinske fakultet peker tydelig på sigarettrøkning som årsaken til en sjelden, men dødelig sykdom i hjertemuskulaturen. Denne sykdommen svekker hele hjertemuskelen og hemmer derved blodomløpet. Resultatet er en form for hjertesvikt.
Astrologi — en vitenskap?
● Stadig flere tror på astrologi, sa dr. Jeremy Cherfas nylig i et foredrag han holdt i England. En gallupundersøkelse som ble foretatt i 1951, viste at bare seks prosent trodde på astrologi. I dag er tallet hele 80 prosent. London-avisen Daily Telegraph melder imidlertid at moderne vitenskapelige undersøkelser har ødelagt det astronomiske grunnlaget for astrologi. En vet nå at jorden ikke er sentrum i vårt solsystem, og oppdagelsen av enda en stjerne har gjort den tradisjonelle oppfatningen av stjernebildene enda mer komplisert. Astrologi er, ifølge dr. Cherfas, ’så full av uoverensstemmelser at det er latterlig å kalle det en vitenskap’.
Forhold utenfor ekteskapet
● Hva er det som får mange kvinner til å ha et forhold utenfor ekteskapet? Lynn Atwater, som er dosent i sosiologi ved Seton Hall universitet i New Jersey, sier at mangel på kommunikasjon med ektemannen er hovedårsaken. Ifølge New York-avisen Daily News hevder hun at «75 prosent av kvinnene innrømmet at grunnen til at de hadde innlatt seg på et forhold utenfor ekteskapet, var at de søkte kommunikasjon, ikke sex». Atwater sa: «De følte at de mennene de hadde et forhold til, var i stand til å høre på dem og forstå deres følelser.» For 20 år siden hadde en fjerdedel av amerikanske kvinner et slikt forhold, sa hun, men i dag er det halvparten som har det.
Mexico City «tar pusten fra en»
● På en forurensningsskala som går fra én til 100, scorer Roma, New York og Tokyo fem poeng, mens Mexico City bokstavelig talt tar pusten fra en med 97 poeng, rapporterer en meksikansk økologisk bevegelse som representerer 63 meksikanske miljøverngrupper. «Faren for at Mexico City skal bli et ’økologisk Hiroshima’, er stor,» advarer bevegelsens formann. Han mener at hvis det ikke straks blir gjort noe for å begrense forurensningen, vil det ikke gå mer enn fire år før 25 000 (halvparten barn) vil dø hvert år på grunn av forurensning. Ifølge det nederlandske bladet Internationale Samenwerking opplyste helsedepartementet i fjor at det er mer helsefarlig å «gå en tur gjennom Mexico City» enn å røke «to pakker sigaretter om dagen».