Vi betrakter verden

FN kommer til kort

«Førti år etter at De forente nasjoner ble opprettet, blir organisasjonens bestrebelser for å løse konfliktene i verden betegnet som langt fra tilfredsstillende,» melder The Toronto Star. En gallupundersøkelse blant over 20 000 mennesker i 17 ikke-kommunistiske land viste at bare omkring en tredjedel av disse mente at FN gjorde det bra «i forsøkene på å løse de problemer organisasjonen blir stilt overfor».

De som har vært ansvarlige for organisasjonen, har også gitt uttrykk for skuffelse. «I likhet med mange skuffede foreldre,» sier The New York Times, «gav mange av deltagerne på en todagers konferanse som ble holdt i anledning av ’De forente nasjoners 40-årsdag’, uttrykk for skuffelse, vrede og bitterhet over at det barnet de hadde unnfanget, ikke utviklet seg slik de hadde ønsket.» Konferansen, som ble holdt på New York universitet, førte sammen en rekke erfarne FN-observatører, jurister og tidligere ambassadører — deriblant den eneste gjenlevende amerikaner som var med på å undertegne De forente nasjoners pakt. FN ble kritisert for ikke å være stort annet enn «et diskusjonsforum.»

Kostbar kremasjon

Legemet til den thailandske dronning Rambhai Bharni ble kremert i april — nesten et helt år etter at hun døde. Den storslåtte seremonien, som innbefattet trompetister, trommeslagere og hornblåsere i gallauniformer, kostet over åtte millioner kroner, og det tok over seks måneder å forberede den. I urnen med dronningens aske ble det til slutt lagt smykker til en verdi av to millioner kroner. Dronningens mann, kong Prajadhipok, var den siste eneveldige konge på Thailands trone.

Genetiske «fingeravtrykk»

«Forskere har oppdaget det genetiske motstykket til fingeravtrykket,» melder Toronto-avisen The Globe and Mail. «En enkelt celle fra et menneske kan avsløre forbryteren i et tilfelle av voldtekt, hvem som er faren i en farsskapssak, og identifisere et lik.» Den avslørende indikatoren er en «tilsynelatende unyttig del» av DNA som det finnes kopier av i menneskets kromosomer. Muligheten av at to forskjellige personer har det samme mønster av disse kopiene i en tråd av sitt DNA, er én av ti trillioner. Det er forskere ved Leicester universitet som har gjort denne oppdagelsen.

Et befolkningsproblem

Kenyas vekstrate, som er på fire prosent, er verdens høyeste og vil antagelig øke til 4,5 prosent i slutten av århundret. Toronto-avisen The Sunday Star sier: «I dette landet, hvor bare en femtedel av jordoverflaten er dyrkbar, har de fleste familier dobbelt så mange barn som det som er gjennomsnittet i den øvrige del av den tredje verden — og det er ikke noe som tyder på at barnefødslene skal avta.» De bestrebelser som er blitt gjort for å stanse befolkningsveksten, har mislykkes, delvis fordi så mange voksne ikke kan lese og skrive, og delvis fordi barnedødeligheten har sunket. Store familier blir dessuten tradisjonelt betraktet som en nødvendighet for å opprettholde inntekten, og fødselskontroll blir betraktet som noe som vil resultere i små stammer, som vil bli underlagt de større stammenes kontroll. Ifølge en undersøkelse lever halvparten av befolkningen i Kenya allerede i fattigdom.

Et gode og et onde

Produksjonen av elektrisk kraft i kjernekraftverk øker, melder Det internasjonale atomenergibyrået. I slutten av 1984 var det i alt 344 atomreaktorer i virksomhet — 33 flere enn året før. De produserte elektrisk kraft til 26 land. Den største forbrukeren er Frankrike, som får 58,7 prosent av sin elektriske kraft på denne måten, etterfulgt av Belgia, Finland og Sverige. De forente stater får 13,5 prosent av sin elektriske kraft fra kjernekraftverk, sier atomenergibyrået. Det anslår at tallet ligger på ni prosent for Sovjetunionen.

Stadig flere land har også økt sine bestrebelser for å kunne fremstille atomvåpen. «Fondet for internasjonal fred . . . nevner åtte nasjoner som siden 1983 har tatt ’viktige skritt’ for å bli betydelige medlemmer av atomklubben,» sier bladet Science Digest. De land som blir nevnt, er: Sør-Afrika, Pakistan, India, Israel, Irak, Libya, Argentina og Brasil.

Bibelen tilgjengelig for australnegrer

Ifølge Brisbane-avisen The Courier Mail vil deler av Bibelen snart være tilgjengelig for australnegrer på et av deres mange språk. Kriol, som er det språket den største gruppen australnegrer taler, ble valgt som det best egnede språk. Forberedelsene til utgivelsen har tatt ti år. Utgaven blir kalt «Holi Baibul» og inneholder 1. Mosebok og Rut foruten utvalgte deler av Dommerne, de fire evangelier, Brevet til Filemon og Åpenbaringen.

Leger og naturmedisin

I noen land stiller leger seg skeptiske til naturmedisin, men de fleste tyske leger betrakter den som effektiv. «Over 60 prosent av de 67 000 alminnelig praktiserende leger i Forbundsrepublikken Tyskland anvender naturmedisin fra tid til annen,» skriver The German Tribune. «Tjue prosent ordinerer jevnlig urtemedisin, og mellom fem og ti prosent anvender ikke noe annet.» Ifølge Stuttgarter Nachrichten skal dr. Veronika Carstens, som går inn for et utvidet samarbeid innen vitenskapen, ha sagt: «Legene bør i dag være ivrige etter å kombinere den moderne legevitenskaps absolutt uunnværlige resultater med den milde, uskadelige og ofte særdeles effektive naturmedisinske metode.»

Alkohol som drivstoff

Brasilianske embetsmenn opplyser at salget av alkoholdrevne biler ved slutten av 1983 kom opp i én million, og at omkring 90 prosent av alle de bilene som selges i landet, nå benytter alkohol som drivstoff. Samtidig har landets alkoholprogram, PROÁLCOOL, medvirket til at 35 prosent av bensinforbruket er blitt erstattet med alkohol, noe som har brakt oljeimporten ned til 100 000 fat om dagen og skapt 360 000 nye arbeidsplasser. I en brosjyre som er utgitt av myndighetene, The National Alcohol Program PROÁLCOOL, blir det sagt at alkohol ennå ikke prismessig kan konkurrere med dieselolje, men at alkohol er et renere drivstoff og ikke forårsaker så mye luftforurensning.