«Barn av Jehovas vitner opereres for medfødt hjertefeil»

Under den ovenstående overskriften offentliggjorde The Journal of Thoracic and Cardiovascular Surgery (89. årgang, 1985) resultatene av hjerteoperasjoner utført på 110 barn av Jehovas vitner. Tidsskriftet sa: «Ingen av pasientene mottok blod eller blodprodukter i løpet av sykehusoppholdet.» Pasientenes alder varierte fra seks måneder til 12 år. Selv om det inntraff komplikasjoner hos ti pasienter, «kunne ingen av disse tilskrives det at man hadde unnlatt å gi blodoverføring».

Hvorfor er det da noen kirurger som ikke vil operere barn uten å bruke blod? Artikkelen sier: «En ting man er bekymret for når det gjelder barn, er at den mengde krystalloid som er nødvendig for å fylle hjerte-lunge-maskinen, vil føre til fortynning av blodet i den grad at oksygentilførselen ikke blir tilstrekkelig. Man frykter også at blodtapet under operasjonen og koagulasjonsproblemene i forbindelse med medfødt hjertefeil ikke kan håndteres på en god måte uten bruk av blodbestanddeler.»

Men hva ble hjerte-lunge-maskinen fylt med i de tilfellene som gjaldt barn av Jehovas vitner, når man ikke brukte blod? Kretsen ble fylt med en krystalloidløsning. Det ble først brukt en oppløsning av druesukker i vann og i senere operasjoner druesukker i Ringers løsning. Det var ikke nødvendig med blod.

Hva kom man til etter disse operasjonene av barn av Jehovas vitner? «Resultatene viser at uvanlig sterk fortynning av blodet og blødninger etter operasjonen ikke utgjør større problemer, ikke engang når det gjelder små pasienter, og at det å unnlate å gi blodoverføring sjelden er en faktor når det gjelder sykdomsfrekvens eller dødelighet i forbindelse med en operasjon.» — Uthevet av oss.

Små barn har naturligvis et mindre blodvolum enn voksne, noe som betyr en høyere grad av fortynning når man bruker en hjerte-lunge-maskin som er fylt med krystalloid. Til tross for dette sies det at «de små pasientene . . . ikke mistet noen større andel av sin totale hemoglobinmengde enn de større pasientene» under operasjonen og de første 24 timene etter.

Var kirurgene fornøyd med det samlede resultat av disse operasjonene? «Resultatene ble ikke sammenlignet med resultatene når det gjaldt barn som fikk blodoverføringer, for å underbygge vårt inntrykk av at barn av Jehovas vitner vanligvis klarer seg like godt eller bedre. Men den lave sykdomsfrekvens og dødelighet vi erfarte, reiser spørsmål om hvorvidt lignende fremgangsmåter, som innbefatter fortynning av blod og minsking av blodtap, ikke kunne brukes i større utstrekning på barn som gjennomgår hjerteoperasjoner.»

Hvilken slutning trakk gruppen av kirurger i Houston i Texas? «Våre resultater viser at hjerteoperasjoner trygt kan utføres og hjerte-lunge-maskinen trygt kan brukes på barn uten blodoverføring.»

Blodoverføring medfører visse farer, for eksempel risikoen for overføring av hepatitt, syfilis og AIDS. Sykdomstilfellene til de tusener av Jehovas vitner verden over som er blitt behandlet de siste tiårene, viser at det finnes et fornuftig grunnlag for alternative behandlingsmåter uten bruk av blod, behandlingsmåter som ikke fører til slike komplikasjoner.