Et nyttig dyr

VET du om et dyr som kan brukes til transport og som dekorasjon og gi mat, klær, husly og redskaper? Reinen passer absolutt til denne beskrivelsen.

Fra uminnelige tider har dette tettbygde dyret — som har en boghøyde på opptil 1,40 meter — vært en av de mest verdifulle ressursene i det arktiske området i Europa. Den har gitt samene nesten alt det de har trengt av materielle ting.

Reinen, som er rask og har store hover, kan trekke en tungt lastet slede med en hastighet på over 20 kilometer i timen over den kalde, snødekte vidda. Den svømmer lett over innsjøer og elver og finner fort veien gjennom en snøstorm. I Sibir er den også blitt brukt som ridedyr.

Reinmelken inneholder fire ganger så mye smørfett som kumelk. Noen få dråper kan gjøre kaffen i en kaffekopp hvit. Kjøttet har en karakteristisk smak, og samene pleier enten å tørke det i solen eller å røyke det. De lager klær, sko, sengetøy og telt av den myke huden. De bruker hårene til madrasser, senene til tråd, tarmene og de seks magene til oppbevaring av mat og knoklene og gevirene til redskaper, knapper og pynteting. En vest som er laget av reinsdyrskinn, er en god redningsvest, for reinhårene er hule og fylt med luft.

Nesten alt på denne skapningen kan utnyttes. En kan neppe tenke seg et nyttigere dyr.