Vi betrakter verden

Vitnenes første stevne

Myndighetene i det afrikanske landet Tanzania har for første gang gitt tillatelse til at Jehovas vitner fritt kan komme sammen for å utøve sin tilbedelse som kristne. I løpet av mai og juni i fjor ble det holdt fem vellykkede stevner rundt om i landet. Det var i alt 5177 som overvar disse stevnene og det var 124 som ble døpt — det høyeste antall døpte på en gang som noensinne er blitt registrert i Jehovas vitners historie i Tanzania. For de fleste som var til stede, var det deres første stevne. Et av stevnene ble holdt i storsalen på universitetet i Tanzanias hovedstad, Dar es Salaam.

Katolikker faller fra

Én av hver femte person som blir oppdratt som katolikk, «betrakter seg ikke lenger som en som bekjenner seg til [den katolske] tro,» melder The New York Times. Sammenlignet med tallet på dem som går over til katolisismen, viser undersøkelsen at tallet på dem som faller fra, er tre ganger større. Undersøkelsen viste også at inngåelse av ekteskap med ikke-katolikker var den viktigste grunnen til at så mange falt fra. Minst halvparten av de tidligere katolikker som ble intervjuet, oppgav som grunn at de hadde giftet seg med ikke-katolikker, mens en fjerdedel sa at de for tiden var skilt, eller at de hadde vært skilt, men hadde giftet seg igjen. Gjennomsnittsalderen til dem som hadde forlatt kirken, var 36 år.

Dyrekiropraktorer

Et stadig større antall kiropraktorer behandler dyr så vel som mennesker, melder The Wall Street Journal. «Noen få kiropraktorer behandler nå dyr på heltid, og flere av disse er også veterinærer.» Selv om dyrekiropraktorer ikke er blitt akseptert i sin alminnelighet, så sier de selv at de har oppnådd gode resultater der hvor tradisjonelle veterinærer har mislykkes. Noen av de dyr som er blitt behandlet, er hester, lamaer, katter hunder og papegøyer. På grunn av at bena er svært små eller som oftest svært store, har en måttet utvikle nye teknikker. «Noen kiropraktorer legger en 2 x 4 tommer polstret planke mot bena på et stort dyr og slår løs på den med en trekølle,» melder bladet.

Frimerkemani

«Bare i 1985 fremstilte land rundt om i verden 9141 [nye utgaver av] frimerker og 915 miniatyrark med frimerker,» melder The New York Times. «Å kjøpe bare ett av hvert ville ha kostet en samler over 12 000 dollar.» Frimerker er nå en av de mest innbringende eksportartikler for landene i det sørlige Stillehavet. Bare 20 prosent av de frimerkene som Tonga fremstiller, blir for eksempel egentlig brukt til postforsendelse. Samlere har sikret seg slike spesielle frimerker som er runde, ser ut som ananas eller bananer eller har form som landet. «Pitcairn, hvor det bor om lag 50 mennesker, utsteder nye frimerkeserier fire ganger i året og eksporterer nesten ikke noe annet,» sier The New York Times. Og Tuvalu som har en befolkning på 8000 «utsteder gjennomsnittlig ett nytt frimerke om dagen».

Skritt i positiv retning

Den belgiske dagsavisen Le Soir melder at den nye presidenten i Burundi har tatt skritt i positiv retning for å gjeninnføre religionsfrihet over hele landet. I en 30 minutters tale som den nyinnsatte presidenten, major Pierre Buyoya holdt like etter kuppet, som førte til at den tidligere presidenten ble avsatt, «forsikret han at det var hans hensikt å gjeninnføre tilbedelsesfrihet. Dette innebærer opphevelsen av en rekke restriksjoner som ikke bare var rettet mot katolikker, men også mot Jehovas vitner, protestanter og muslimer,» melder Le Soir. President Buyoya kritiserte «det stadig større antall av altfor lange arrestopphold, som fant sted vilkårlig og ofte under umenneskelige forhold, og at det ikke fantes en koordinert holdning mot kriminaliteten». I samsvar med presidentens politikk angående menneskerettighetene har Burundi løslatt alle Jehovas vitner som satt i fengsel.

Mikrobølgevarmet melk

Ifølge boken The Canadian Parents’ Sourcebook utgjør det å varme melkeflasker i en mikrobølgeovn en fare for spedbarnet. I et avsnitt som heter «Vær våken for mikrobølgene», opplyser forfatterne at denne fremgangsmåten har forårsaket skoldesår når den ikke er blitt foretatt skikkelig», fordi ovnen «oppvarmer melken ujevnt». Selv om selve flasken kan kjennes kjølig, «så vil forskjellige deler av melken ha ulike temperaturer,» sier forfatterne. Det er blitt gitt lignende advarsler angående det å varme glass med spedbarnsmat i mikrobølgeovner. En bør alltid undersøke temperaturen på melken eller maten før en mater spedbarnet. De anbefaler også at barnepassere og andre blir underrettet om at de må ta denne forholdsregelen. Og ettersom «rask oppvarming kan forårsake problemer angående bakterier», oppfordrer de til å utvise forsiktighet når det gjelder det å varme opp frossen brystmelk i mikrobølgeovner.

Større sikkerhetshensyn

Sikkerheten omkring atomreaktorer må bli bedre, sier dr. Robert Gale, som er spesialist på benmargstransplantasjoner, og som behandlet ofrene for Tsjernobylulykken i Sovjet i 1986. Han hevder at det er 25 prosents risiko for at en katastrofe av lignende omfang vil skje i et atomkraftverk et eller annet sted i løpet av det neste tiår, og at det er 50 prosents risiko for at den vil skje i De forente stater. Den tyske avisen Hannoversche Allgemeine sier at det statistiske materiale som inntil nå er blitt samlet, viser at «i de neste 50 år vil anslagsvis 60 000 mennesker over hele verden dø av kreft som følge av at reaktoren i Sovjet gikk i stykker . . . Ytterligere 5000 vil bli rammet av alvorlige genetiske skader, og omkring 1000 vil lide av helseskader fra fødselen av som et resultat av Tsjernobyl-ulykken». Atomkraften, sa dr. Gale, vil bare være til gagn hvis den blir behandlet på rette måte.

Politiseler

Mens seler i Florida og California blir lært opp til å balansere med badeballer på snuten og til å gjøre andre kunststykker i underholdningsøyemed, blir andre seler i New York lært opp til å gjøre polititjeneste. Steinkobber blir opplært til å gjenfinne skytevåpen som er kastet i vannet. Det er også under overveielse å få dem til å gjenfinne smuglergods og narkotika som noen har kvittet seg med, til å ta bilder under vann og til å oppspore gjenstander som befinner seg i vannet. Stanley, en to år gammel steinkobbe som allerede vet hvordan den skal gjenfinne skytevåpen, har til sitt repertoar føyd det å kunne løse opp sikkerhetsbeltet på mennesker som befinner seg under vann. Å kunne dette blir regnet som nyttig når det gjelder å finne personer som er blitt utsatt for en eller annen form for drukningsulykke.

Historiske fødsler

Den 1. oktober i fjor fødte en sørafrikansk kvinne sine egne tre barnebarn. Pat Anthony fungerte som surrogatmor for sin 25 år gamle datter, som for tre år siden hadde fått fjernet livmoren. Fru Anthony fikk implantert fire av sin datters egg som var blitt befruktet i et laboratorium med sæd fra hennes svigersønn. Trillingene, to gutter og en pike, ble forløst ved keisersnitt på et sykehus i Johannesburg. Det er ikke bare det at dette tilfellet har fått striden omkring det moralske og juridiske aspektet i forbindelse med surrogatmødre til å blusse opp, men det har også forårsaket et dilemma i religiøs henseende. Ettersom familien er romersk-katolsk og Vatikanet har fordømt det å gjøre bruk av surrogatmødre, kan da kirken gi sin tillatelse til at spedbarna blir døpt?

Presidenten gir benådning

En offisiell melding som ble overbrakt pressen fra republikken Rwandas ambassade i Canada, kunngjorde at presidenten i Rwanda, generalmajor Juvenal Habyarimana, har beordret «en total opphevelse av straffen» for alle Jehovas vitner som er blitt satt i fengsel av religiøse grunner. Ifølge meldingen fra ambassaden ble dette gjort i forbindelse med feiringen av 25-årsdagen for Rwandas uavhengighet. Etter at vitnene var blitt satt på frifot, fikk de lov til å vende tilbake til sitt hjem og gjenoppta sitt verdslige arbeid. Det meldes at lokale tjenestemenn som unnlot å rette seg etter presidentens benådning, ble refset av de sentrale myndigheter.