Innspillinger som bringer ære til Jehova

«ÉN DAG med innspilling av musikk på Betel er bedre enn tusen ellers.» «Jeg betrakter det som det største privilegium en nå kan få del i når det gjelder musikk.» «Jeg føler det som en ære å få bruke de evner Jehova har gitt meg, til å spille musikk som kan vekke andres interesse for sannheten.» Dette er noen av de uttalelser profesjonelle musikere blant Jehovas vitner har kommet med i forbindelse med at de gratis har stilt sin tid og sine krefter til rådighet for å kunne spille i et høyst uvanlig orkester.

Hvorfor bruker disse musikerne sine evner på en slik måte når de kunne ha spilt i et annet orkester med god fortjeneste? La oss høre hva de selv har å si. Jim har spilt kontrabass i New York Philharmonic Symphony Orchestra i 22 år. Han sier: «Jeg føler meg svært privilegert som får komme til Jehovas vitners hovedkontor og spille inn musikk.» Joe, som er fiolinist og gitarist, har gjort profesjonelle innspillinger. Han sier det slik: «Det er et svar på mine bønner om å bli brukt av Jehova med alt jeg har.» Harold, som er pianist, har hatt det privilegium å ha mange ansvarsfulle oppgaver som en Ordets tjener. Han har alltid satt sin karriere som profesjonell musiker på andreplass i forhold til sin oppgave som en Ordets tjener. Han sier: «Det å spille inn musikk for Jehovas vitner er et av de mest gledebringende privilegier jeg har hatt i Jehovas organisasjon.»

I vår tid da innspilling av musikk er en sterkt konkurransepreget millionindustri, kan noen ha vanskelig for å tro at 60 mennesker vil komme sammen for å spille inn musikk i fire dager uten å motta noen slags godtgjørelse i form av penger, og at de dessuten dekker utgiftene selv. Men den organisasjonen som står ansvarlig for dette innspillingsprosjektet, er Selskapet Vakttårnet — den ikke-kommersielle organisasjonen som utgir det bladet du nå leser. Og alle som har noen forbindelse med orkestret — fra dirigent til tekniker — er Jehovas vitner. Hvilket motiv har de for å arbeide så hardt? Motivet er å bringe ære til Gud.

Fra trykking til innspilling

Hvordan gikk det så til at Selskapet Vakttårnet, som er godt kjent for sin trykkevirksomhet, begynte å lage lydinnspillinger? I 1966 hadde Selskapet laget ferdig et bibelsk skuespill som skulle fremføres ved det årlige områdestevnet. Denne dramatiske skildringen av gamle bibelske hendelser ble så godt mottatt at lignende fremstillinger ble et fast trekk ved disse stevnene.

Den gangen, da de første bibelske skuespillene ble fremført, talte de som var med, i mikrofon på scenen. Senere ble det bestemt at det på forhånd skulle lages opptak på lydbånd som inneholdt tale, musikk og lydeffekter. Aktørene på scenen behøvde således bare å mime til stemmer som det allerede var gjort opptak av på bånd. Selskapet hadde hele staben ved hovedkontoret i Brooklyn å ta av når de hadde bruk for aktører og teknikere, og et lydstudio ble opprettet. Men da det senere ble bestemt at det skulle lages originalmusikk til disse skuespillene, stod en overfor en ny utfordring.

Et orkester blir satt sammen

En begynte å lete etter komponister og musikere blant Jehovas vitner i Nord-Amerika som var villig til å bruke sin tid og sine evner til å lage kristen musikk. I årenes løp er Vakttårnets orkester nesten blitt et symfoniorkester — det har mellom 60 og 70 utøvere. Ganske mange blant dem er profesjonelle musikere. Men de forteller gjerne hva de betrakter som sin viktigste beskjeftigelse. David har spilt cello i Denver symfoniorkester i mange år. Sannheten i Guds Ord har hatt innvirkning på hans syn på musikkindustrien. Han sier: «Jeg har trappet ned mine personlige ambisjoner og mitt ønske om å gjøre karriere innen musikken. Jeg er glad for at jeg kan forsørge familien min som musiker, og for at jeg også har tid til å være opptatt i heltidstjenesten.»

John sier at hans syn også har «forandret seg drastisk», og fortsetter: «Selv om jeg fortsatt arbeidet som bassist på Broadway da jeg lot meg døpe som et av Jehovas vitner, forstod jeg etter hvert at det var vanskelig å bevare den rette likevekt mellom min kjærlighet til Jehova og min kjærlighet til musikken. Jeg fant ut at musikken ble en herre. Jeg kunne ikke gi hele min sjel til Jehova i forkynnelsesarbeidet når jeg visste at jeg måtte spille om kvelden. Det finnes altfor mange muligheter til å gå på akkord med vår tro. Jeg begynte derfor i heltidstjenesten.»

Nesten 50 av dem som er engasjert i Selskapet Vakttårnets musikkinnspillinger, teknikere og andre innbefattet, er eldste eller menighetstjenere i lokale menigheter av Jehovas vitner. Omkring 35 av dem har anledning til å være opptatt i heltidstjenesten, hvorav noen arbeider enten på Betel i Brooklyn eller på Watchtower Farms.

I 1980 fikk dette usedvanlige orkestret mer å gjøre av Selskapet Vakttårnet. En gikk da i gang med å lage kassettbånd med orkesterarrangementer av sanger som Jehovas vitner bruker, og som er et glederikt trekk ved deres tilbedelse. De som var til stede ved områdestevnene i 1980, var begeistret over frigivelsen av Kingdom Melodies (Rikets melodier) nr. 1 — den første i rekken av en serie musikkassetter som er blitt laget av Vakttårnets orkester til ære for Jehova.

Tom, som har vært profesjonell musiker i mange år, har vært engasjert i Selskapet Vakttårnets musikkinnspillinger i de siste 15 årene. Han sier: «Våre musikalske prestasjoner er nok ikke på høyde med et profesjonelt symfoniorkesters prestasjoner. Men det vi mangler med hensyn til erfaring, oppveies unektelig av vår iver og entusiasme.» Sallie har mange års erfaring som profesjonell fiolinist. Hun setter pris på «den samarbeidsvillige ånd som finnes her, og som ingen i verden kan oppvise maken til». Bill, en pensjonert janitsjar, oppsummerer det slik: «Orkestret er ennå ikke lik New York Philharmonic Symphony Orchestra hva kvalitet angår, men jeg synes vi gjør det bra. Jeg elsker det! Jeg ser faktisk fram til hver gang vi skal gjøre opptak.»

Skuespill og bibellesning

Opptakene til de bibelske skuespillene blir gjort i Selskapets studioer. Medlemmer av Betel-familien ved hovedkontoret i Brooklyn er aktører. De forskjellige scenene blir tatt opp hver for seg og så satt sammen. Til slutt blir det lagt på lydeffekter og musikk.a

Siden 1978 har en også brukt hovedkontorets innspillingsutstyr til å lage kassetter med Bibelens bøker lest inn på engelsk. Etter at den første kassetten, The Good News According to John (Det gode budskap ifølge Johannes), ble utgitt, er det i årenes løp blitt laget flere kassetter, slik at hele Bibelen nå er blitt lest inn.

Hvordan blir slike innspillinger laget? La oss ta en titt inn i et lydstudio under et opptak. En ordinert Ordets tjener, et av Jehovas vitner, leser fra New World Translation of the Holy Scriptures. For at det skal bli mening i det han leser, og god kvalitet på innspillingen, sitter det tre andre bak et lydtett vindu i kontrollrommet — teknikeren, som betjener miksebordet og sørger for at utstyret virker som det skal, en assistent, som passer på at teksten blir fulgt nøyaktig, og instruktøren, som gir nyttig veiledning når det gjelder uttale og stemmebruk, til den som leser.

Mens disse tre er opptatt med innspillingen, er det en annen som fjerner papirknitring og andre uønskede lyder fra det som allerede er blitt innspilt, ved å kutte det innspilte båndet manuelt med et barberblad. Senere lytter en korrekturleser nøye til den endelige versjonen for at en skal være sikker på at ikke noe er blitt utelatt.

Det er mye arbeid med å gjøre opptak av musikk og skuespill og med å lese inn Vakttårnet og Bibelen på kassett, men brev fra folk over hele verden som setter pris på disse kassettene, viser at det er anstrengelsene vel verdt. Har du kunnet dra nytte av disse spesielle innspillingene? Utgiverne av dette bladet vil mer enn gjerne hjelpe deg til å skaffe deg dem. Kassettene gir mer enn undervisning og glede. De bringer også ære til Jehova.

[Fotnote]

[Bilder på side 25]

Profesjonelle musikere blant Jehovas vitner er med i alle orkestergruppene

[Bilder på side 26]

De forskjellige orkestergruppene samarbeider om å lage musikk som blir spilt inn i Vakttårnets lydstudio