Vi betrakter verden
SJELDENT AIDS-VIRUS
En form for AIDS-virus som hovedsakelig finnes i det vestlige Afrika, er blitt påvist i flere blodprøver i New York. Antistoffene mot den nye formen for AIDS, HIV-2, blir ikke alltid oppdaget ved standard AIDS-tester som blir brukt i USA. Dette skaper usikkerhet for to grupper mennesker: for dem som ikke er smittet ifølge standard AIDS-tester, og for dem som driver blodbanker, ettersom de ikke kan være sikker på at donert blod er uten smitte. Eksperter tror også at den nye formen for AIDS-virus kan ligge latent i kroppen i lengre tid før symptomene merkes, og at den kan bli en like stor epidemi som det første AIDS-viruset, HIV-1. Ifølge The New York Times blir det anslått at «en million amerikanere eller flere» er smittet av HIV-1. Avisen sier at «det var meldt 97 193 AIDS-tilfelle pr. 31. mai [1989], og 56 468 av disse personene hadde dødd».
DATAKRIMINALITET
Mer profesjonelle kriminelle bruker nå datamaskiner for å begå slike forbrytelser som underslag og kredittkortsvindel. Sikkerhetsspesialister melder at i USA går cirka 555 millioner dollar tapt hvert år som følge av datakriminalitet. Til og med ansatte i institusjoner som skal håndheve loven, og militært personell hører med blant lovovertrederne. Ifølge det amerikanske senter for opplysninger om datakriminalitet i Los Angeles dreide de meldte tilfellene seg om alt fra forsøk på å stjele 15 millioner dollar til tyveri på ti dollar. Men det er ikke bare penger man er ute etter. Ved hjelp av datamaskiner har enkelte klart å stjele opplysninger og datatjenester og har ondskapsfullt forandret data i dataanlegg.
GATEBARN
Det sies at det er omkring 100 millioner barn verden over som bor på gaten. De får så vidt skrapet sammen noe til livets opphold som gateselgere, tyver og tiggere. Peter Tacon, lederen for en gruppe som er opprettet for å hjelpe disse barna rundt omkring i verden, sier at mange av dem blir offer for den blomstrende barnesex-handelen og blir utnyttet av organisasjoner som søker å tilfredsstille pedofile. Tacon antar at det hver dag blir født omkring 5000 nye potensielle gatebarn.
BURMA HETER NÅ MYANMAR
Myanmar er det nye offisielle navnet på det landet i Sørøst-Asia som tidligere var kjent som Burma. Navnet på landets hovedstad, som også er den største byen, er forandret fra Rangoon til Yangon. Disse navnene passer til den nåværende bruken på burmansk. Landets nye navn ble antatt av De forente nasjoner den 22. juni 1989.
SPILLEGALSKAP I SPANIA
Spanske embetsmenn er foruroliget. De 22 kasinoene i landet ble oppført for å tilfredsstille utlendinger, men embetsmenn har konstatert at bare ti prosent av de pengene det blir spilt om i kasinoene, kommer fra turister. De resterende 90 prosent kommer nå fra lokalbefolkningen, som ifølge en talsmann for Anonyme Gamblere kanskje innbefatter 600 000 som er besatt av trangen til å spille. Spillegalskapen i Spania koster totalt rundt 168 milliarder kroner hvert år, fem ganger så mye som landet bruker til undervisning, melder London-avisen The Financial Times. Santiago Mendioroz, sekretær for Spanias spillekommisjon, sa: «Det er fortsatt noen som ikke skjønner at det er gambleren som alltid taper.»
SEKSUALUNDERVISNING SLÅR FEIL
Har seksualundervisning i skolen ført til mindre seksuell aktivitet blant tenåringer og redusert de problemer som det medfører? For å finne ut av det foretok man fra 1980 til 1987 fem undersøkelser som dreide seg om hvilke virkninger slik undervisning har hatt på tenåringer som bor på forskjellige steder og har forskjellig bakgrunn. «Seksualundervisningen hadde ingen målbar innvirkning på graviditetshyppigheten, ubetydelig virkning på bruken av prevensjon og minimal innvirkning på tenåringers avgjørelser med hensyn til når de skulle debutere seksuelt,» melder The New Jersey Herald. Forskerne sier at «de opplysninger som foreligger, tyder på at man ikke kan regne med at bare undervisning i klasserommet kan forandre den seksuelle atferd i en retning som står i et motsetningsforhold til de unges seksuelle verden slik den blir formet av fjernsynet, kinofilmer, musikk og reklameindustrien foruten av de jevnaldrendes og de voksnes rollemønster».
TATOVERING FJERNES UTEN Å ETTERLATE ARR
I flere hundre år har forskerne vært ute av stand til å finne fram til en tilfredsstillende måte å fjerne tatoveringer på. I et forsøk på å fjerne en pinlig tatovering har enkelte prøvd å slipe huden med sandpapir, å fryse den, å brenne den og å gni salt inn i tatoveringen for slipe bort huden. The New York Times skriver nå om en ny laserbehandling som kan fjerne tatoveringer uten å etterlate arr. Ved denne behandlingen blir det brukt dyprøde laserpulser som varer 40 000 milliondels sekund med et effektnivå på 100 millioner watt. I de fleste tilfelle foregår behandlingen uten lokalbedøvelse. Pasienter hevder at laserpulsene ikke gjør mer vondt enn om de får en smekk med en strikk.
BEN FRA HAVET
Når en skal erstatte ansiktsben som er gått tapt, er skadet eller er rammet av sykdom, blir det ofte transplantert ben fra andre steder i kroppen. Det innebærer innviklet kirurgi med store smerter for pasienten og en langvarig helbredelsesprosess. Dessuten har resultatene av denne metoden ofte vært skuffende i det lange løp. Men Harvey Rosen, sjefen for plastikkirurgi ved Pennsylvania sykehus, har øyensynlig løst problemet ved å bruke koraller istedenfor ben til transplantasjonene. Mineralinnholdet i den kjemisk behandlede korallen er nesten det samme som i menneskelig ben. Det kanadiske bladet Equinox melder at biopsier foretatt et år etter transplantasjonen har vist at menneskets ben og blodkar faktisk lever inni porene på korallen, slik at implantatet blir motstandsdyktig mot infeksjon.
SAMMENHENG MELLOM TV OG MORD
Har TV-titting bidratt til volden i samfunnet? En undersøkelse som ble offentliggjort i American Journal of Epidemiology, analyserte tre land og trakk den konklusjon at svaret er ja. Ti eller 15 år etter at fjernsynet ble innført i hvert av landene, ble det en voldsom økning i antall mord. Der hvor fjernsynet ble innført senere, tiltok volden senere. «Selv om TV helt klart ikke er den eneste årsaken til volden i samfunnet, ville det hypotetisk være 10 000 færre drap i året hvis fjernsynet ikke fantes,» sier initiativtageren til undersøkelsen om situasjonen i USA.
ANABOLE STEROIDER
Det at en idrettsmann ble fratatt sin olympiske gullmedalje, har visst ikke vært særlig avskrekkende når det gjelder misbruk av anabole steroider innen sport og idrett. Misbruket har faktisk vist en «betydelig økning,» ifølge Gert Potgieter ved instituttet for idrettsforskning ved Pretoria universitet i Sør-Afrika. Han er selv idrettsmann og eier et gymnastikkinstitutt, så han ser hele tiden at idrettsutøvere bruker steroider i håp om å forbedre sitt utseende eller sine idrettslige prestasjoner. Han sier at midlene ofte blir utlevert av leger og apotekere uten innvendinger. «Sport og idrett er ikke lenger et spørsmål om fysiske prestasjoner,» konkluderer Potgieter. «Det er blitt et spørsmål om kjemiske prestasjoner.»
GJEST TIL LEIE
I tillegg til at et firma i Japan driver med rengjøring og budtjeneste, leier det ut gjester mot betaling. The Wall Street Journal meldte at disse gjestene kan leies som stedfortredere til forskjellige anledninger, alt fra brylluper til begravelser. I brylluper kan de opptre som brudens eller brudgommens tidligere klassekamerat, en overordnet på jobben, en slektning som bor langt unna, eller til og med som en av foreldrene. Det sies at firmaets største oppdrag så langt er et bryllup hvor de sørget for 60 av brudens 80 gjester. Det koster mellom 15 000 og 25 000 yen for hver gjest (mellom 750 og 1250 kroner).
TORONTOS NYE STADION
«Et enormt ingeniørteknisk under!» er den beskrivelsen som blir gitt av det nye stadionet SkyDome som nylig ble åpnet i Toronto sentrum i Canada. Det er et luftkondisjonert stadion som har kostet 500 millioner dollar, og det har sitteplass til 60 000 under sportsbegivenheter, konserter og stevner. Et tak i fire enheter som kan trekkes tilbake, og som befinner seg 94 meter over bakken, er det siste underverk innen moderne teknologi. Den største enheten i taket veier 1730 tonn, men likevel kan det enorme taket trekkes over eller tilbake fra et område på 32 mål på cirka 20 minutter. SkyDome kan skilte med verdens største lystavle, som har en fjernsynsskjerm som er 11 meter høy og 35 meter lang. Omkring 5000 arbeidere var med på prosjektet, som ble fullført på 32 måneder. SkyDome ligger ved siden av CN Tower, verdens høyeste frittstående byggverk.