Vi betrakter verden
TYVERI PÅ ARBEIDSPLASSEN
Forbrytelser koster britisk industri nesten 55 milliarder kroner i året, hevder John Banham, generaldirektør for det britiske industriforbund. Mellom 12 og 18 milliarder kroner av dette skyldes tyverier begått av ansatte. London-avisen Daily Telegraph fortalte om resultatene av en ny undersøkelse som viste at 85 prosent av de spurte ikke ville fortelle noe til de overordnede hvis han visste at en kollega hadde stjålet fra firmaet. Når det gjaldt andre former for uærlighet, viste undersøkelsen at holdningene varierer med alderen. Over halvparten av de ansatte som var over 45 år, mente det er uakseptabelt å bruke firmaets telefon til private samtaler, men færre enn én av fire i aldersgruppen 16—24 år mente det samme. Det var også bare 19 prosent av denne yngre aldersgruppen som anså det å snakke om andre ting i arbeidstiden som «tidstyveri».
SPEDBARNSDØDELIGHET
USA står nå snart øverst på listen over industriland med høy spedbarnsdødelighet, sier dr. Regina Lederman, prodekanus og professor ved sykepleierskolen ved Texas universitets medisinske fakultet. For 20 år siden var USA nummer fem i verden hva spedbarns helse angår, men i 1987 hadde landet falt ned til 20. plass. Amerika sliter med narkotika- og alkoholmisbruk, AIDS, feilernæring, hjemløshet, stress, en epidemi av svangerskap blant tenåringer og virkningene av røyking. Alt dette bidrar til lav fødselsvekt, noe som utsetter de nyfødte for stor fare og kan føre til mange livsvarige handikap. Ifølge Lederman klarte Japan mellom 1950 og 1987 å avansere fra 17. til førsteplass på listen over land med lav spedbarnsdødelighet, dette takket være landsomfattende tiltak for å bedre helsestellet for kvinner og barn. «Så å si alle undersøkelser viser at omsorg før fødselen øker sjansene for normale fødsler og velskapte barn,» sier Lederman. «Ideelt sett bør denne omsorgen begynne før unnfangelsen.»
FÆRRE APER
De store, haleløse apene på Gibraltarklippen, berberapene, minker i antall, melder London-avisen The Times. Apene har til nå fritt skaffet seg mat på klippen under tilsyn av den britiske hærs garnison. Men fordi mange av de tre og en halv million turister som årlig kommer dit, mater apene med sjokolade og andre søtsaker, blir noen av apene overvektige og henfalne til søtsaker, noe som fører til at de «mister interessen for å finne seg en make, og at de slåss om maten». Det har igjen ført til at fødselshyppigheten har gått ned, og bestanden har gått ned fra 130 til 70 dyr. For å motvirke dette har myndighetene i Gibraltar nå opprettet en park hvor oppsynsmenn sørger for at en flokk aper blir beskyttet og fôret med mindre sukkerholdig kost. Direktøren for parken håper at dette vil føre til at apene får en normal atferd igjen, og til at denne truede arten blir bevart.
HVEM BLIR FORETRUKKET?
Ukeavisen The European sier at «90-årenes ledere vil måtte overvinne mer enn bare språkbarrierer» for å få seg jobb utenlands. Undersøkelser som er blitt utført i Europa, viser at det foreligger «klare nasjonale preferanser» når det gjelder å ansette utlendinger. Blant 700 britiske bedrifter som inngikk i undersøkelsen, kunne en tredjedel tenke seg å ansette tyskere og nederlendere, mens italienere og spaniere er mindre populære. Franskmenn og belgiere har gode muligheter til å få jobb i utlandet, men sveitserne skal være for dyre og krevende. Spanske bedrifter betrakter franskmenn som det beste alternativet. Britene og nederlenderne liker å delegere, men det gjør ikke franskmennene og italienerne. «Folk er forskjellige,» sier avisen, «og derfor bedømmer de effektivitet på forskjellige måter.»
HVORFOR BARN RØMMER HJEMMEFRA
Den australske avisen Canberra Times har analysert årsakene til at barn rømmer hjemmefra. For enkeltes vedkommende er det en impulshandling. Noen rømmer på grunn av eventyrlyst. De fleste av disse blir snart sultne og ensomme, og de kommer tilbake etter noen dager. Men andre har alvorligere grunner til å rømme, for eksempel problemer på skolen, foreldre som er alkoholikere, fysisk eller seksuelt misbruk og oppløsning av foreldrenes ekteskap. De som rømmer hjemmefra av slike grunner, blir borte lenger, noen for godt. De begynner kanskje med prostitusjon og småkriminalitet for å ha noe å leve av. Dette er faresignalene: Barna krangler stadig med foreldrene, de kommer ofte svært sent hjem om kvelden, og de skulker skolen gang på gang. Artikkelen gir foreldre følgende forslag til hvordan de kan redusere risikoen for at barna deres skal rømme hjemmefra: ’Skap en hyggelig og kjærlig atmosfære i hjemmet; finn den gylne middelvei mellom ettergivenhet og autoritet; la barna få ansvar og mulighet til å ta avgjørelser; bli flink til å kommunisere og særlig til å lytte; gi rettferdig og konsekvent tukt.’
BUDDHA-FIGURER OG SKATT
Gullsmeder i Japan kan fortelle at Buddha-figurer av gull plutselig er det de selger mest av. Hvorfor? Gjenstander av gull er blitt billigere etter at det er blitt innført et nytt skattesystem. Det er også en vanlig oppfatning at disse religiøse figurene er unntatt fra arveavgift. Skattemyndighetene truer imidlertid med å skattlegge Buddha-figurer som er blitt kjøpt i den hensikt å omgå loven i stedet for til religiøst bruk. Gullsmedene påpeker også at arbeidet med å lage en Buddha-figur gjør den opptil 75 prosent dyrere enn det gullet koster, slik at dette blir en dårlig investering.
TRAFIKKDØDEN
◻ «Mange som blir drept på veiene, har brukt kokain,» sier dr. Peter Marzuk, som har vært med på å lage en undersøkelse som ble offentliggjort i den amerikanske legeforenings tidsskrift. Undersøkelsen, som ble utført fordi antall dødsulykker i trafikken i New York hadde økt, viste at 56 prosent av dem som ble drept, hadde rester av kokain, alkohol eller begge deler i kroppen i dødsøyeblikket. Marzuk tror at mange flere bilførere bruker kokain enn det undersøkelsen viste. Noen av dem blir ikke drept, mens andre, som blir drept, ikke brukte så mye kokain at det kunne påvises.
◻ «Det at bilførere sovner bak rattet, er årsak til cirka 6500 dødsfall i trafikken hvert år og forårsaker kanskje opptil 400 000 ulykker i året» i USA, sier bladet Science i en artikkel om resultatene av en undersøkelse som er foretatt av Michael Aldrich, en søvnforsker ved Michigan universitet. Opptil 25 prosent av befolkningen lider av søvnforstyrrelser, sier Aldrich, og det er mest sannsynlig at det er de som dupper av mens de kjører. Søvnapné, hyppig stans av åndedrettet i løpet av natten, er den vanligste søvnforstyrrelsen og fører til at personen føler seg utmattet dagen etter. Men de som ble utsatt for flest ulykker, var de som led av narkolepsi, en tilstand som fremkaller plutselige anfall av en uimotståelig trang til å sove.
BEKJEMPELSE AV KAKERLAKKER
«Kakerlakker tåler mer stråling enn mennesker,» sier den amerikanske landbruksforskeren Richard Brenner, «men de kan ikke regulere kroppstemperaturen. Derfor dør de av varme som vi tåler fordi vi svetter for å holde kroppstemperaturen nede.» Et firma i California som driver med insektbekjempelse, benytter seg nå av dette for å få bukt med kakerlakker og andre insekter i hus. Huset pakkes inn i et stort telt. Så settes det opp propanbrennere og vifter som skal øke temperaturen til omkring 65 varmegrader. «Etter fire timer med den temperaturen er det over 50 grader i alle deler av bygningen, og det er nok til å drepe kakerlakker, maur, fluer, midd, møll og til og med termitter,» sier tidsskriftet New Scientist.
«I GODE OG ONDE DAGER»
«Det sies at ekteskap stiftes i himmelen,» sier tidsskriftet India Today. «Men for disse to parene i landsbyen Patan ser det ut til at ekteskap kan omgjøres på jorden.» Det hele skjedde da to forskjellige brudefølger kom samtidig til det stedet hvor vielsesseremoniene skulle avholdes. Begge hadde det travelt, og seremoniene ble utført raskt. Sjokket kom da de lange slørene som skjulte brudenes ansikt, ble fjernet og man oppdaget at brudene var blitt forbyttet. «Selv om brudene var lamslått på grunn av forvekslingen, holdt slektningene fast ved at det som var blitt gjort, ikke kunne gjøres ugjort,» sier India Today. «Så nå må ekteparene holde ut i gode og onde dager, til døden skiller dem at.»
TIDSINNSTILT BOMBE FOR EGYPTISK KUNST
«Malerne i det gamle Egypt skapte fargerike kunstverk, freskomalerier, fargede statuer, likkister og gravmæler. De drev en høyt spesialisert virksomhet og fant fram til den første syntetiske fargen, en kraftig blåfarge som kalles ’egyptisk blå’, og som var vakrere enn alle de naturlige blåfargene de hadde,» sier avisen The German Tribune. Men de «var ikke klar over at de med sin blåfarge forsynte sine kunstverk med en trojansk hest. Fargen inneholdt et kjemisk virus som kan ødelegge dem». Det hele dreier seg om atakamitt, et mineral som ikke ble tilsatt fargen med hensikt, men som etter det forskerne har funnet ut, kom til senere på grunn av en kjemisk reaksjon, og som gjør at det blå gradvis blir til grønt. Prosessen fortsetter under fuktige forhold og løsner da fargestoffene, som så forsvinner. Mye av fuktigheten skyldes besøkende turister, og dette stiller de egyptiske myndighetene overfor et dilemma — enten må de stenge disse stedene for turister, som landets økonomi avhenger av, eller så må de risikere å miste alle blå og grønne farger innen det har gått 100 år.