Skogene skrumper inn, temperaturene stiger
TROPISK avskoging. Drivhuseffekten. Disse to krisene blir ofte nevnt i samme åndedrag. Og med god grunn: Den førstnevnte bidrar til å forårsake den sistnevnte. Menneskene brenner enorme skogsområder, ødelegger dem med bulldosere og oversvømmer dem når de gjør plass til kvegfarmer og veier og bygger demninger til produksjon av vannkraft. Dette bidrar til at det blir mer karbondioksid i atmosfæren, en gass som er bare én av de mange gassene som får atmosfæren til å holde på varmen, med den følge at jordkloden langsomt varmes opp.
Ferske rapporter fra De forente nasjoner viser at begge krisene kanskje er alvorligere enn man tidligere har trodd. Over 300 klimaeksperter fra hele verden offentliggjorde for eksempel en advarsel i mai 1990 hvor det het at gjennomsnittstemperaturen verden over kommer til å stige med to grader de neste 35 årene og med seks grader innen neste århundreskifte hvis vi ikke snur tendensen.
Dette ville utgjøre den mest dramatiske endring i gjennomsnittstemperaturen som har funnet sted på jorden på 10 000 år, hevder forskerne. Selv om drivhuseffekten har vært omstridt blant forskerne, sier The Washington Post: «Forskerne som skrev rapporten, . . . sa at den representerte en bemerkelsesverdig enighet blant hundrevis av forskere som vanligvis krangler seg imellom.»
En rapport som heter «World Resources 1990-91», anslo at verden mister sine tropiske skoger opptil 50 prosent fortere enn tidligere anslag har antydet. Avskogingen av de tropiske skogene i ni land i Asia, Afrika og Sør-Amerika, sett under ett, ble mer enn tredoblet i 1980-årene! Ifølge rapporten blir det ødelagt 16—20 millioner hektar tropisk skog verden over hvert år.
Avskogingen krever sitt allerede. Tidsskriftet International Wildlife skriver for eksempel at verdens regnskoger er hjem for minst fem millioner, kanskje hele 30 millioner, plante- og dyrearter — «flere enn det antall som lever i alle andre økosystemer på landjorden til sammen». Disse artene er på full fart mot utryddelse. Noen som iakttar fugler under nordlige himmelstrøk, har allerede begynt å legge merke til at det blir færre av de trekkfuglene som kommer fra de tropiske skogene.
Omkring 80 prosent av de blomstrende planteartene på Madagaskar finnes ikke noe annet sted på jorden. En av dem, gravmyrten Vinca rosea, er grunnlaget for noen av verdens viktigste legemidler mot kreft. Men mer enn halvparten av Madagaskars skoger er allerede blitt forringet eller utryddet.
Ja, det er virkelig slik at menneskene «ødelegger jorden» nå i de siste dager, akkurat som Bibelen forutsa for lenge siden. — Åpenbaringen 11: 18.
[Bilderettigheter på side 15]
Abril Imagens/João Ramid