1492 — ikke bare oppdagelse
HVORFOR er 1492 et så viktig årstall i menneskenes historie? Det blir vanligvis husket som det året da Christofer Columbus seilte fra Spania for å oppdage Den nye verden i vest. Men Kirkpatrick Sale setter også dette årstallet i forbindelse med andre begivenheter. Han skriver i sin bok The Conquest of Paradise:
«Den 2. august 1492, dagen før Colón [Columbus] seilte fra Palos [Huelva, Spania], var siste frist for utvisningen av hele den jødiske befolkning i Spania. Ifølge et kongelig dekret . . . skulle alle jøder, uansett alder eller stand eller stilling, uten videre utvises. Det er blitt anslått at mellom 120 000 og 150 000 mennesker ble tvunget til å flykte fra hjem og jordeiendommer som hadde vært i familiens eie i generasjoner, i noen tilfelle i århundrer. De fikk bare ta med seg de viktigste personlige eiendelene — bortsett fra gull, sølv, smykker og valuta, for det skulle være igjen til [den katolske] kronen og dens representanter.»
Ifølge Sales bok er det samme årstallet historisk også på grunn av en annen beryktet begivenhet:
«Natten til 11. august 1492 banet Rodrigo de Borgia, et spansk medlem av den kjente Borgia-slekten, seg vei til det høye pontifikatet ved hjelp av Ferdinand fra Aragóns makt og penger og ved hjelp av bestikkelser, trusler, overtalelser og utpressing. Han ble da Kristi stedfortreder og romerkirkens pave og tok pavenavnet Alexander VI. Han var en mann med stor rikdom og levde freidig på stor fot. Til tross for sine hellige løfter var han far til et ukjent antall barn både i Castilla og Roma, deriblant Cesare og Lucrezia, . . . og til og med på hans egen tid ble det erkjent at han var det fremste symbol på et pavedømme som da hadde nådd bunnen i en århundrelang forfallsperiode. Hans pavedømme var preget . . . av den offentlige bortauksjoneringen av lukrative geistlige embeter til de rike og mest korrupte i hans hellige kurie, og var preget av hans egne, personlige lovknep i embetet, deriblant bestikkelser, stevnemøter, samboende elskerinner og høytlesning av pornografi fra pavebiblioteket.» — The Conquest of Paradise, sidene 13, 16.