Gleden ved å gi

Av Våkn opp!s medarbeider i Tyskland

HVEM gleder seg ikke over å få en fin gave? Det er virkelig hjertevarmende å vite at noen bryr seg om en. Men det er også en glede å gi. Ifølge Jesus, kristendommens grunnlegger, er det faktisk «større lykke ved å gi enn ved å få». — Apostlenes gjerninger 20: 35.

Bibelen forteller om mange anledninger da det ble gitt gaver, ja, til og med gaver i overflod. Da dronningen av Saba med egne øyne så kong Salomos visdom, «gav hun kongen ett hundre og tjue talenter gull og en stor mengde med krydder og edelstener». (1. Kongebok 10: 10) Alene gullet var verdt over 275 millioner kroner etter dagens kurs. Og Egypts farao gav en gang en av sine døtre en hel by. — 1. Kongebok 9: 16.

Men gaver trenger ikke å være overdådige for å være en kilde til glede. Du husker kanskje Jesu illustrasjon om den barmhjertige samaritan, som spontant hjalp et medmenneske i nød, eller den kristne menighet i Korint, som sendte sine trengende brødre i Jerusalem en ’vennlig gave’. — Lukas 10: 30—37; 1. Korinter 16: 3.

Men av de eksempler på givere som er omtalt i Bibelen, er de som er best kjent, kanskje astrologene — alminnelig kjent som de vise menn — som kom med gaver til Jesusbarnet. For mange mennesker er skikken med å gi julegaver basert på denne begivenheten. — Matteus 2: 2—11.

Hva med julegaver?

Det er utvilsomt mange som virkelig liker å komme i det de kaller julestemning — en stemning preget av giverglede. Noen av dem legger planer god tid i forveien og setter sin ære i å finne fram til velvalgte gaver og julekort. Julekortene dukket forresten opp første gang i 1840-årene i England, men nøyaktig hvem som innførte skikken med å sende julekort, er et åpent spørsmål. Men enten det gjelder gaver eller julekort, er det mange som har stor glede av å finne fram til det helt riktige til den helt spesielle mottageren.

På den annen side er det ikke til å komme utenom at ovennevnte beskrivelse ikke passer på mange andre som gir julegaver. En tysk butikkinnehaver gjorde følgende iakttagelse i forbindelse med julehandelen: «Jo nærmere vi kommer julaften, jo mer desperate blir folk. Til slutt kjøper de ganske enkelt ’et eller annet’.»

Noen kunder som har måttet presse seg fram gjennom overfylte stormagasiner på tidkrevende jakt etter passende gaver, beklager seg over stresset, maset og den travle atmosfæren. Ifølge en avis i Østerrike klager hver tredje kunde over «det hektiske tempoet» og sier at han skal være glad «når hele styret er over». Og da tenåringer i Tyskland ble spurt om hva de syntes om julen, svarte de blant annet: «Den går meg på nervene», «En vet aldri hva en skal gi» og «Alt er så dyrt».

Det er tydeligvis ikke alle som erfarer den større «lykke ved å gi» som Jesus snakket om. For en stor del skyldes dette utvilsomt at julen er blitt så kommersialisert, noe som lenge har vært et irritasjonsmoment for mange. Ifølge The World Book Encyclopedia har «mange forretninger så mye som en fjerdedel av sin årsomsetning i forbindelse med julen». Den «bjelleklang» som handelsstanden best liker å høre, er utvilsomt plingingen fra kasseapparatene.

Det er tydelig at det å gi julegaver i mange tilfelle ikke bringer den glede som burde være forbundet med det å gi. «Jeg gruer meg til julen,» innrømmet en katolsk kvinne.

Det er ikke så rart at det blir satt spørsmålstegn ved om det er riktig å gi julegaver. Er det egentlig fornuftig å gi julegaver?