Vi betrakter verden
Et varsko angående pacemakere
De tyverialarmene som nå finnes i mange varehus og butikksentre, kan utgjøre en helsefare for dem som bærer en pacemaker som kontrollerer hjertevirksomheten. Det franske legetidsskriftet Le Concours Médical melder at franske leger ble gjort oppmerksom på problemet av en pasient som arbeidet på et supermarked, og som klaget på at hjerterytmen hans økte raskt hver gang han nærmet seg kassadiskene. Legene testet over 30 forskjellige typer pacemakere og oppdaget at de elektromagnetiske feltene som tyverialarmsystemene danner, forårsaket funksjonssvikt, noen ganger alvorlig svikt, i de fleste pacemakerne. Legene mener at de som bærer pacemakere, bør gjøres oppmerksom på faren.
En dødelig seremoni
En klinikk i San Antonio i Texas fikk nylig uvanlig mange henvendelser fra tenåringsjenter som ville la seg HIV-teste. En undersøkelse brakte for dagen at jentene hadde sex med «HIV-positive gjengmedlemmer» uten å beskytte seg, som et ledd i en innvielsesseremoni. Ifølge New York-avisen Daily News sa noen funksjonærer at jentene, som var i 14—15-årsalderen, «gjorde det for å få være medlem av gjengen» og for å «bevise at de var ’tøffe nok’ til å beseire HIV-viruset». Mange av jentene slutter seg til gjengene i et forsøk på å finne den kjærligheten og omsorgen de ikke får hjemme. Men et slikt liv utsetter dem bare for vold, promiskuitet og seksuelt overførte sykdommer. Avisen siterte en av funksjonærene, som uttalte: «De fleste av jentene kom fra oppløste hjem, og mange av dem hadde vært antastet av noen i familien.»
Er AIDS-epidemien ute av kontroll?
Er den verdensomfattende spredningen av AIDS nå kommet ut av kontroll? En rapport på 1000 sider som er utarbeidet av Global Aids Policy Coalition, som har sitt hovedkontor ved Harvard universitet i USA, sier at den kan være det. Ifølge avisen The Guardian Weekly viser rapporten at ingen land har greid å stoppe spredningen av AIDS, og at det kan være at de som hevder at sykdommen har nådd toppen i Europa, tar feil. Det sies i rapporten: «HIV/AIDS-pandemien er i ferd med å gå inn i en ny, farligere fase. Etter hvert som den globale trusselen øker, ses mange tegn på økende selvtilfredshet, hårdnakket benektelse og tilbakevendende diskriminering.»
Trakassering av kvinnelige ansatte
En nyere undersøkelse som er blitt gjort ved Toronto Hospital i Toronto i Canada, avslører at 70 prosent av de kvinnelige ansatte ved dette sykehuset klager over at de er blitt utsatt for seksuell trakassering på jobben. Ifølge avisen The Toronto Star oppgir to prosent av kvinnene at de har vært utsatt for voldtektsforsøk, mens én prosent oppgir at noen har brukt utpressing for å få dem til å ligge med seg. Mange av kvinnene sa at de «hadde vært tiltalt på en respektløs eller utilbørlig familiær måte», og en stor del av dem «klaget over grove vitser». Avisen melder at nesten 60 prosent av de kvinnelige arbeiderne «til tider følte seg utrygge enkelte steder» på sykehuset.
Bibelkurs ved japansk universitet
En undersøkelse som nylig ble foretatt blant litteraturstudenter ved det ansette Waseda universitet i Japan, brakte for dagen at «mange studenter var ivrige etter å lære mer om klassikerne, og da i særdeleshet Bibelen, som ble betraktet som vesentlig for forståelsen av fremmede kulturer,» melder avisen The Daily Yomiuri. Dette universitetet, som allerede hadde markert seg på det litterære området, utvidet tilbudet sitt med et bibelkurs fra og med våren 1993. Dette er første gang studentene har fått være med på å sette opp pensum på en skole i Japan siden undervisningsdepartementet for to år siden gav hvert enkelt universitet større frihet til å foreta justeringer i undervisningsplanen.
Belastningen ved jogging
Jogging utsetter leddene for ti ganger så stor belastning som sykling, ifølge en forskningsrapport fra en ortopedisk universitetsklinikk i Berlin. Ved hjelp av en kunstig hofte som var laget spesielt for formålet, greide noen vitenskapsmenn ved universitetet for første gang å måle den belastningen hvert enkelt ledd blir utsatt for ved forskjellige aktiviteter. «Det har riktignok vært alminnelig antatt at joggerne utsetter senene og leddene for større belastning enn de som sykler,» melder avisen Süddeutsche Zeitung, «men selv forskerne var overrasket over at forskjellen var så stor.»
Voksende barneprostitusjon i Asia
«Når du er ti, er du en ung voksen, når du er 20, er du en gammel kvinne, når du er 30, er du død.» Dette er ifølge bladet National Geographic Traveler et vanlig ordtak om de prostituerte barna i Bangkok i Thailand. Det er omkring en million prostituerte barn i Asia, og mange av dem er under ti år. Bladet peker på at det er turismen som gir næring til denne voksende, illegale geskjeften. Mange organisasjoner for pedofile i Australia, Japan, USA og Vest-Europa reklamerer for ’sex-reiser’ til asiatiske land. London-avisen The Times meldte nylig at omkring 5000 jenter blir «rekruttert» fra fjellene i Nepal for å bli prostituerte på bordellene i Bombay i India. Nå er det omkring 200 000 av dem der, og rundt halvparten av dem er smittet av HIV, det viruset som forårsaker AIDS. En godt organisert gruppe eksporterer til og med jenter til Vest-Europa og USA.
Hurtiggudstjeneste
«Hvorfor må en gudstjeneste begynne klokken 11 om formiddagen og vare i en time eller mer?» Dette spørsmålet stilte nylig en baptistprest i Florida, ifølge en nyhetsmelding fra Associated Press som stod å lese i avisen Times-West Virginian. Spørsmålet er blitt besvart på en forutsigbar måte. Presten tilbyr en «kompakt 22-minutters minigudstjeneste» som han hevder vil gi ham tid til å «holde en preken, lede i salmesang, lese fra Bibelen, framsi bønner og geleide menigheten ut av døren». Selve prekenen vil vare i åtte minutter. Dermed gjør denne presten «det samme for kirken som McDonald’s gjorde for maten,» sier Associated Press. Til slutt sies det imidlertid i meldingen at «det vil bli satt av rikelig med tid til å sende rundt kollektbøssen».
Det legges lokk på denguefeberen
En undersøkelse som er foretatt i Thailand, gir grunn til å håpe at denguefeberen, en sykdom som rammer omkring 100 000 mennesker der i landet hvert år, lar seg kontrollere. Denguefeberen i seg selv fører sjelden til døden, men i Sørøst-Asia utløser den ofte en dødelig sykdom hos barn. Det er myggen Aedes aegypti som sprer denguefebersmitten. Man har forsøkt å bruke insektmidler for å hindre smittespredning, men dette har ifølge den kanadiske avisen Medical Post vist seg å være både ineffektivt, kostbart og upopulært. Noen vitenskapsmenn ved Mahidol universitet i Bangkok oppdaget imidlertid for ikke så lenge siden at myggens vanligste og viktigste yngleplass var de store vannkrukkene folk har hjemme hos seg. Så de utviklet spesielle lokk til disse krukkene. Lokkene slutter tett om åpningen på krukkene omtrent som dusjhetter, men det er likevel mulig å helle ut vannet og fylle krukken med nytt vann. Vitenskapsmennene fant ut at når disse lokkene ble brukt riktig, tok de livet av alle de smittebærende larvene. I de landsbyene hvor lokkene ble brukt, sank hyppigheten av denguefeber fra mellom 11 og 22 prosent til 0,4 prosent.
Hjelp mot trette øyne
Hvis du blir trett i øynene av å se på TV eller på dataskjermen, kan det hjelpe ganske enkelt å plassere skjermen lavere og vende den oppover. Denne anbefalingen, som kommer fra legetidsskriftet New England Journal of Medicine, er basert på den antagelsen at vi blunker sjeldnere og åpner øynene mer når vi ser horisontalt, enn når vi ser på skrå nedover. Når vi blunker sjeldnere, får øynene mindre smøring, og når vi åpner dem mer, øker fordampningen av øynenes beskyttende fuktighetslag.
Kirker til salgs
Den katolske kirke i Italia vet ikke nøyaktig hvor mange religiøse bygninger den eier, men én ting er sikkert: Den er ikke i stand til å vedlikeholde alle bygningene. Tallet på forsømte kirkebygninger som gradvis forfaller, øker fra dag til dag. Pietro Antonio Garlato, formannen i rådet for den italienske kirkes kulturarv, sa at kirken derfor vurderer om den skal selge noen bygninger som ikke lenger brukes til religiøse formål. Hvor mange kirker vil bli til salgs? Biskopen fortalte til avisen Il Messaggero at «et grovt, foreløpig anslag tilsier ti prosent» av de over 95 000 kirkene i Italia.
Altfor mye støy
En nyere granskingsrapport om støyforurensning i Berlin viser at svært mange lever med et farlig høyt støynivå. Avisen Süddeutsche Zeitung sier at 40 prosent av leilighetene i byen ligger ved hovedveiene, «hvor det nesten alltid er for mye støy». Ja, på dagtid ligger støynivået i 95 prosent av de rommene som vender ut mot gaten, over maksimumsgrensen for hva som anses for å være akseptabelt, det vil si 65 desibel. I en femtedel av disse rommene ligger støynivået på 75 desibel. Støynivået var også for høyt om natten ved så å si alle de gatene som undersøkelsen omfattet. Man kjenner til at et høyt støynivå hemmer kommunikasjonen, konsentrasjonen og den intellektuelle yteevnen.