Titicacasjøens flytende øyer

AV VÅKN OPP!s MEDARBEIDER I PERU

FLYTENDE øyer? Ja, på den enestående Titicacasjøen i Sør-Amerika finnes det flytende øyer. Det bor til og med folk på dem.

Titicacasjøen, som grenser opp til Peru i vest og Bolivia i øst, er verdens høyest beliggende innsjø som er farbar for store farkoster. Den ligger 3800 meter over havet, og den strekker seg 190 kilometer i retningen nordvest-sørøst og er over 80 kilometer bred på det bredeste.

Noen av de mange øyene i Titicacasjøen er flytende matter av tørket totora, en sivlignende papyrusplante som vokser på noen steder hvor det er grunt. Sivene vokser opp fra bunnen og gjennom flere meter med vann og strekker seg høyt opp over vannflaten. For å lage en øy bøyer man sivene mens de fremdeles er rotfestet i bunnen, og fletter dem inn i hverandre, slik at det blir en flytende plattform, eller et gulv, av siv på vannet. Plattformen stappes så med leire og forsterkes med avskårne siv. Innbyggerne bor i sivhytter som de har bygd på de flytende sivøyene.

Leksikonet The Encyclopædia Britannica opplyser at folk har bodd på slike øyer i lange tider. Det forteller også: «Innbyggerne på innsjøen lager dessuten de berømte balsaene — båter som er laget av tørkede sivbunter som er surret sammen. Båtene ligner på de halvmåneformede papyrusfarkostene som er avbildet på gamle egyptiske monumenter.»

For ikke så lenge siden skaffet Jehovas vitner seg en båt som de bruker når de forkynner for folk på øyene i Titicacasjøen. Båten drives av en påhengsmotor og har plass til 16 personer. Forkynnerne kan fortelle at underlaget gynger litt under føttene deres når de går fra hytte til hytte på disse sivøyene. Det er gledelig at budskapet om Guds rike nå også når fram til dem som bor på disse avsidesliggende, flytende øyene!