Vi betrakter verden
Familier uten TV
På en skole hvor de færreste elevene har TV hjemme, hevder lærerne at de lett kan merke hvilke få barn det er som ser mye på TV. «Hvis du ser førskolebarn som leker superhelter og later som om de dreper og lemlester og skader, er det et sikkert tegn,» sa en terapeut. The Wall Street Journal meldte at de som har sluttet å se på TV, har erfart fordeler ved det. En 17 år gammel jente sa at «før var det sånn at vi som regel så pappa før han gikk på arbeid. Når han kom hjem, pleide han å se på TV sammen med oss, og så var det: ’God natt, pappa.’ Nå prater vi hele tiden, og vi er blitt ordentlig sammensveist». Hun tilføyde: «Når jeg stifter familie, skal jeg ikke ha TV.»
Bygninger laget av søppel?
Kina har funnet fram til en helt spesiell måte å kvitte seg med sitt avfall på. Forskningsinstituttet for miljø og hygiene i Peking utviklet nylig en metode for å blande søppel med leire til framstilling av murstein. Bladet China Today beskriver den ferdige varen som «murstein av høy kvalitet» til bruk i byggebransjen. På bare noen måneder framstilte én mursteinsfabrikk omkring 54 millioner murstein og «forbrukte dermed 46 884 tonn søppel». Etter at mursteinen har vært behandlet i en ovn som holder en temperatur på 1000—2000 grader celsius, er den visstnok «ikke mer uhygienisk enn vanlig murstein».
Badstuens land
«Finnene er de flittigste badstubrukerne i verden,» sier bladet Suomen Silta. De fleste finner går i sauna omkring én gang i uken for å slappe av og for å rense kroppen. Temperaturen ligger på mellom 80 og 100 grader celsius. Finnene pleier å ta en kald dusj eller å ta en dukkert i en sjø like etterpå. Ifølge Suomen Silta anslår man at det finnes omkring 1,6 millioner saunaer i Finland. Med en befolkning på litt over fem millioner vil det si at dette nordiske landet har cirka én sauna for hver tredje innbygger.
Mat i vrangstrupen
Å gi et dunk i ryggen er ikke den beste måten å hjelpe på når noen har satt en matbit i halsen og er i ferd med å bli kvalt. Ifølge Berkeley Wellness Letter er det bedre å prøve Heimlich-metoden, hånd-mot-mage-metoden, som beskrives slik: «Stå bak pasienten og legg armene rundt ham over midjen. Knytt den ene hånden og plasser den mellom pasientens brystben og navle, med tommelfingersiden inn mot magen. Legg den andre hånden oppå knyttneven og trykk raskt og hardt inn og oppover. Gjenta trykket til matbiten eller fremmedlegemet er blitt presset ut. Ikke gjør dette på barn under ett år, for de trenger annen førstehjelp når de holder på å bli kvalt.» Denne Heimlich-metoden kan man lære på et førstehjelpskurs. Wellness Letter nevner at «det hvert år er mellom 3000 og 4000 i USA som dør på grunn av tilstopping av de øvre luftveiene».
Farlige hunder
I fjor ble det rapportert 10 753 tilfelle av hundebitt i New York, melder Daily News. Gjennomsnittlig en gang i uken eller så var det et sammenstøt mellom politi og hund hvor det ble brukt skytevåpen. Det hendte at hunden gikk løs på politifolkene selv etter at den var blitt gjennomhullet av seks kuler. Flere politifolk ble bitt, og andre «ble skadet av rikosjetterende kuler under basketakene med pitbull-terrierer som var utstyrt med jernkjever,» skrev avisen. Politietaten er nå bekymret over den risiko som villfarne og rikosjetterende kuler utgjør for mennesker når det blir brukt skytevåpen mot aggressive hunder. I situasjoner hvor politifolk har med farlige hunder å gjøre, er de blitt oppfordret til å bruke midler som ikke er dødbringende, for eksempel pepperspray, som rammer åndedrettet.
Farlige bilbatterier
Ifølge en organisasjon i Utah som tar sikte på å forebygge blindhet, er det i USA «hvert år 6000 mennesker som får forbrenninger på hornhinnen og andre øyeskader på grunn av batterier som eksploderer». Bladet Snow Country melder at mange av disse ulykkene skjer når bilførere prøver å starte bilen ved hjelp av startkabler. Gnister fra et batteri kan antenne gasser som er i luften. Bladet anbefalte at man som et forebyggende tiltak ved bruk av startkabler bør «koble den svarte kabelen til umalt metall, for eksempel en utildekket bolt, framfor batteriets negative pol. Det reduserer risikoen for elektrisk lysbue, som kan føre til eksplosjon». Dessuten bør kablene ikke vikles inn i hverandre, og «bilførere bør ha på seg vernebriller når de bruker startkabler».
Tapte muskler
En kan ta skade av å slanke seg — særlig når en i et forsøk på å minske kroppsfettet også minsker muskelvevet. Dr. Wayne Westcott, som skriver en fast spalte om helsespørsmål, forklarer at «musklene er så viktige i så mye vi foretar oss i løpet av dagen, at vi ikke kan tillate oss å miste dem». Også de som ikke er på slankekur, risikerer å miste muskler, hvis de lever et stillesittende liv. Man anslår at den typiske stillesittende person mister gjennomsnittlig to kilo muskler hvert tiende år, mens han legger på seg sju kilo fett. «På en baderomsvekt ville det tyde på et femkilos vektøkningsproblem (sju kilo fett minus to kilo muskler),» sa dr. Westcott. «Men i virkeligheten er det et nikilos problem (sju kilo mer fett pluss to kilo mindre muskler).» For å være sunn og i god form blir det sterkt anbefalt at man kombinerer både aerob trening og styrketrening.
Tobakksbrukere i India
«Ifølge tall fra det offentlige er det 142 millioner menn og 72 millioner kvinner over 15 år i India som jevnlig bruker tobakk,» sier et britisk legetidsskrift (British Medical Journal). Rapporten tilføyer at «fattige mennesker tygger tobakk for å undertrykke sultfølelsen». Tobakk er av stor økonomisk betydning i India; landet er verdens tredje største produsent, etter Kina og USA, og tobakksindustrien sysselsetter tusenvis av mennesker. Men det indiske rådet for medisinsk forskning er bekymret over alle tilfellene av munnhulekreft og kreft i svelget, strupehodet, spiserøret og lungene. Ifølge legetidsskriftet hevder dette rådet at «kostnadene ved behandlingen av pasienter som lider av tobakksrelaterte sykdommer, vil bli høyere enn inntektene fra tobakksindustrien». Leger og private grupper anbefaler at det blir satt i gang kampanjer hvor offentligheten blir gjort oppmerksom på farene ved å bruke tobakk, at man etter hvert avskaffer tobakksdyrkingen, og at man heller begynner å dyrke andre ting.
Medisinplanter
Folk på Madagaskar har lenge verdsatt forskjellige planter på øya for deres medisinske verdi. Ekstrakter fra ulike blomster er blitt brukt i behandlingen av forskjellige lidelser, «fra feber og eksem til svulster,» melder bladet Africa—Environment & Wildlife. Også den vakre orkideen er nyttig. Én orkidéart (Angraecum eburneum) blir for eksempel brukt mot virusinfeksjoner og til å forebygge abort. For ikke så lenge siden fant man på øya en plante som kan brukes i behandlingen av leukemi — rosegravmyrten (Catharanthus roseus/Vinca rosea). Men hvor lenge vil mennesker kunne benytte seg av disse blomstene? «Kappløpet er i gang,» beklager rapporten, for «utallige uoppdagede arter går tapt hver dag på grunn av kommersiell virksomhet, som tømmerhogst, landbruk og gruvedrift».
Retten til å nekte blodoverføring
«Pasienter har rett til å nekte blodoverføring,» erklærte en overskrift i avisen Mainichi Daily News. Artikkelen skrev om hva som var blitt anbefalt av noen eksperter som var kalt sammen av det etiske utvalget for sykehus og fødehjem i Tokyo. Selv om ledende universitetssykehus allerede har truffet lignende avgjørelser, er dette den første som er truffet av lokalpolitikere. Rapporten anbefaler at sykehus i Tokyo respekterer ønskene til voksne pasienter som vil ha behandling uten bruk av blodoverføring, selv om legene skulle mene at en blodoverføring er livsnødvendig. «I et tilfelle hvor en pasient blir brakt til sykehuset i bevisstløs tilstand, men med et dokument på seg hvor det erklæres at han eller hun ikke ønsker blodoverføring, må legen legge størst vekt på dette ønsket,» melder avisen. «Barn på videregående skole vil få sine ønsker angående blodoverføring respektert som om de var voksne.» Men når det gjelder behandling av mindreårige som går på ungdomsskolen eller er yngre, anbefaler rapporten at legene, ikke foreldrene, skal ha det siste ordet.
Avhengighet
Over fem millioner mennesker i Tyskland lider under avhengighet av et eller annet, ifølge en organisasjon i Bonn som tar sikte på å motvirke slike farer. Av disse er 1,4 millioner avhengige av legemidler og omkring 120 000 av heroin. Over 100 000 lider av spillegalskap. Den avgjort største gruppen omfatter dem som er avhengige av alkohol, melder Süddeutsche Zeitung og tilføyer at «tyskere er verdensmestere i drikking». Ikke nok med at alkoholforbruket i Tyskland er blitt tredoblet siden 1950, men man anslår også at omkring 2,5 millioner trenger behandling for alkoholmisbruk.