Forutsigelser av verdens ende
«I tusener av år har ulykkesprofeter forutsagt at verdens ende snart ville komme.» — Premonitions: A Leap Into the Future.
I ÅR 1033, nøyaktig 1000 år etter Kristi død, var innbyggerne i Burgund i Frankrike meget engstelige, for det var forutsagt at verdens ende ville komme det året. Forventningen om dommedag ble styrket da det inntraff en rekke ødeleggende stormer og en alvorlig hungersnød. Store folkemengder deltok i offentlige angerseremonier.
Noen få tiår tidligere, da man nærmet seg år 1000 etter Kristi fødsel (ut fra den tidsregningen som da var anerkjent), trodde mange at verdens ende var nær forestående. Det sies at den kunstneriske og kulturelle virksomheten i klostrene i Europa nesten stoppet opp. Eric Russell sa i sin bok Astrology and Prediction: «’I betraktning av at verdens ende nærmer seg’ var en nokså vanlig formulering i testamenter som ble skrevet i løpet av andre halvdel av 900-tallet.»
Martin Luther, som startet den protestantiske reformasjonen på 1500-tallet, hevdet at verdens ende var nær på hans tid. Ifølge en autoritet uttalte han: «Jeg for min del er sikker på at dommedag er like om hjørnet.» En annen skribent forklarer: «Ved å knytte historiske begivenheter til bibelske profetier kunne Luther kunngjøre at den siste kataklysme var nær.»
På 1800-tallet forutsa William Miller, som vanligvis regnes som grunnleggeren av adventistkirken, at Kristus ville vende tilbake en gang mellom mars 1843 og mars 1844. Det var derfor noen som regnet med å bli tatt opp til himmelen da.
Et par ferskere eksempler: Et trossamfunn kalt «Det store hvite brorskapet», som oppstod i Ukraina, forutsa at verdens ende ville komme den 14. november 1993. I USA sa radioevangelisten Harold Camping at verdens ende ville komme den 14. september 1994. Men det har jo vist seg at disse forutsigelsene av hvilken dato verdens ende skulle komme, har vært feilaktige.
Har dette ført til at folk ikke lenger tror at verdens ende vil komme? Nei, tvert imot. «Det at et nytt årtusen nærmer seg i år 2000, utløser nå en flom av dommedagsprofetier,» stod det i U.S.News and World Report for 19. desember 1994. Bladet meldte at «nesten 60 prosent av alle amerikanere tror at verdens ende vil komme en gang i framtiden; nesten en tredjedel av disse tror at den vil komme i løpet av noen få tiår».
Hvorfor har det kommet så mange forutsigelser av verdens ende? Har vi god grunn til å tro at verdens ende vil komme?