Hun betydde mye for mange
DEN 19. november 1994 døde Kathy Roberson, 26 år gammel. Hun var trofast til stede på kristne møter helt fram til den uken da hun døde. Hennes kamp mot kreften siden hun var ni år, er beskrevet i Våkn opp! for 22. august 1994, i artikkelen «Livet kan være vanskelig». Etter å ha lest artikkelen var det mange som sendte brev hvor de gav uttrykk for hvor dypt inntrykk Kathys modige eksempel hadde gjort på dem.
Ungdommer oppmuntret til å tjene Gud
Loida, som bor i Spania, skrev: «Jeg er 16 år, og jeg gråt da jeg leste om Kathys utholdenhet. Før var jeg redd for å dø, men takket være denne artikkelen forstår jeg at, som hun sa, ’det som betyr noe, ikke er om vi lever eller dør nå, men om vi oppnår Jehova Guds velsignelse, for han kan gi oss evig liv’.»
Mari i Japan skrev: «Siden jeg er omtrent like gammel som Kathy og ble døpt samme dag som henne, var det å lese om henne som å lese et oppmuntrende brev fra en nær venn. Det at hun håpet at hennes beretning måtte tilskynde mange til ikke å kaste bort sin gode helse på unyttige formål, men gjøre forstandig bruk av den i tjenesten for Jehova, gjorde meg varm om hjertet, for jeg begynner straks som alminnelig pioner [heltidsforkynner].»
Noemi i Italia skrev likeledes at Kathys ønske om at ungdommer ikke måtte kaste bort sin gode helse på unyttige formål, men gjøre god bruk av den i tjenesten for Jehova, «vil virke ansporende på tusener av unge, sånn som det har gjort på meg». Noemi tilføyer: «Jeg kan nesten ikke vente til jeg får se henne i den nye verden, når alt dette vil være forsvunnet. Så snart jeg er ferdig med den videregående skolen, skal jeg begynne som pioner.»
«Jeg er 18 år,» skriver Rachelle fra Florida, «og jeg har vurdert pionertjenesten en god stund nå. Da jeg leste artikkelen ’Livet kan være vanskelig’, syntes jeg det var veldig oppmuntrende å se noen som er så ung som meg, utholde slike vanskeligheter. Kathy har fått meg til å bruke min gode helse ’i Jehovas tjeneste og ikke kaste den bort på unyttige formål’, som hun uttrykte det.»
Noen misjonærer på øya Truk i Mikronesia skriver: «Pionerene her har lite materielt sett. Men søster Robersons beretning har hjulpet dem til å sette pris på det de har. De har forstått at selv om de har lite materielt, er de velsignet med en sterk kropp som setter dem i stand til å tjene Jehova på heltid. Det var en nyttig påminnelse for dem om å være takknemlige for det de har, og bruke sin styrke i tjenesten for Jehova.»
En gruppe på 16 elever ved pionertjenesteskolen i Frankrike sendte et kort med bilde av noen liljer til Kathy med de oppmuntrende ordene: «Vi kommer ikke til å glemme din oppfordring til å bruke tiden i tjenesten for vår store Skaper.»
En annen ungdom i Frankrike skriver: «I og med at vi er unge og dermed er de fremste målene for Satans angrep, kan vi noen ganger føle at det er vanskelig å forbli lojal mot Jehova. Men når vi leser slike vakre, rørende beretninger, får vi fornyet styrke og nidkjærhet, fordi vi vet at andre ungdommer, for eksempel Kathy, bevarer sin ulastelighet til tross for motgang. For et flott eksempel!»
«Jeg er omtrent på din alder og har meget god helse,» skriver Nadine, som bor i Ohio i USA. «Ofte har jeg latt småting komme i veien for tjenesten for Jehova. Din beretning fikk meg til å ta et skikkelig tilbakeblikk på livet mitt, og jeg innså hvor mye dyrebar tid jeg har kastet bort. Du har vært en inspirasjon for meg.»
En ung kvinne i Brasil sier: «Hun talte direkte til hjertet mitt og styrket mitt ønske om å tjene Gud i større utstrekning.»
En kanadisk ungdom skriver: «Jeg er 15 år. For to år siden fikk jeg vite at jeg har autoimmun hepatitt. Takket være Kathy Robersons beretning har jeg forstått at også jeg, til tross for sykdommen, kan tjene Jehova trofast mens det ennå er tid, og at jeg må vente tålmodig til Guds nye ordning kommer, før jeg kan bli helt frisk.»
Jennette i New Jersey i USA skriver: «Alle de vanskelighetene hun har gjennomlevd, og den tro hun har vist, hjelper oss alle til å være fast bestemt på å fortsette å anstrenge oss for å gjøre mer i tjenesten for Jehova, uansett hvilke problemer vi har. Jeg har tenkt å bruke hennes beretning hos noen av dem jeg studerer Bibelen med, for å motivere dem til å sette seg som mål å begynne i pionertjenesten når de er ferdige med skolen.»
Også eldre oppmuntret
En kvinne i California skriver: «Du har virkelig satt de mindre viktige ting i livet til side og fått fram hva som er grunnleggende og helt vesentlig, nemlig vårt forhold til Jehova.» Hun tilføyer: «Selv om jeg slett ikke er ung lenger, ble jeg dypt rørt over det du har opplevd, og over ditt håp for framtiden. Det har hjulpet meg til å revurdere min måte å prioritere på.»
I et annet brev fra California står det: «Det du har gjennomgått, er en like stor prøve som det våre brødre og søstre i Tyskland eller Malawi eller noe annet sted jeg har lest om, har vært utsatt for. Jeg er 68 år nå, så jeg har sett, hørt om og lest om mye som folk har opplevd. Din beretning vil bli til velsignelse for både unge og eldre.»
«Jeg er ikke noe barn lenger. Jeg er nesten 70 år,» sier en kvinne i Sør-Carolina i USA. Fylt av verdsettelse skriver hun: «Du er en ny Job. Jeg håper at alle, unge som gamle, merker seg din utholdenhet.»
Et annet brev sier: «Jeg ble dypt rørt over Kathys tro og besluttsomhet. Jeg er snart 57 år, og et av mine mål har vært å bruke mer tid i tjenesten for Jehova når jeg ble pensjonist, men nylig fikk jeg vite at jeg har fått kreft. Som jeg angrer på at jeg ikke gjorde mer for Jehova da jeg var yngre og hadde god helse! Ingen av oss kan vite på forhånd når en alvorlig sykdom vil ta fra oss dette privilegiet.»
En kristen eldste skriver: «Jeg skal oppbevare denne artikkelen i en spesiell mappe, slik at jeg kan lese den når livet tar uventede vendinger som kan utgjøre en prøve på min tro. Jeg skal også ha den i hyrdebesøkmappen min og bruke den for å oppmuntre de kjære vennene som blir bombardert med problemer mens denne ordningen nærmer seg slutten.»
Ja, vi blir styrket av den tro og det mot som alle i vårt verdensomfattende brorskap viser. (1. Peter 5: 9) I likhet med Kathy ser vi alle fram til oppfyllelsen av Bibelens løfte om en tid da ’døden ikke skal være mer’. (Åpenbaringen 21: 3, 4) For en storslått tid det vil bli, en tid da «ingen borger skal si: ’Jeg er syk’». — Jesaja 33: 24.
[Bilde på side 20]
Kathy Roberson