Vi betrakter verden
Vær glad til sinns — og hold deg frisk!
«Ved hjelp av humor blir folk mer tolerante, og de takler frustrasjoner bra og bevarer den fysiske og mentale helse,» sier professor Sueli Damergian ved São Paulo universitet. Ifølge en rapport i den brasilianske avisen O Estado de S. Paulo er det å ha godt humør noe som kan læres — akkurat som å lese og skrive. Det betyr selvfølgelig at en som er gretten av seg, må forandre tankegang. Psykologiprofessor Raquel Rodrigues Kerbauy forklarer: «Hvis en mener at en bare vil kunne smile når verden er rettferdig, vil en være sur for alltid. Det skjer jo urettferdighet overalt.» Selv med en travel timeplan finner blide mennesker glede i sine sosiale kontakter, heter det i rapporten. De setter pris på slike små ting som «en liten prat, et sukkertøy og fem minutter med god musikk». Damergian kommer likevel med en advarsel: «Godt humør bør ikke forveksles med fjollethet og smakløshet.»
Fugleelskere en fare for fugler?
Det kan være at fugleelskere gjør mer skade enn gagn ved å legge ut mat til fuglene i hagen, melder London-avisen Sunday Times. I den senere tid har titusener av de mest populære hagefuglene i Storbritannia dødd av matforgiftning forårsaket av salmonellabakterier, parasitter og en uidentifisert mikroorganisme. James Kirkwood, sjefveterinæren i London Zoo, er redd for at enkelte arter kan bli utryddet noen steder. De robuste bakteriene og parasittene overlever i mange dager på fugleskitten på fuglebrettene eller på bakken. Mugne nøtter er særlig farlige, advarer professor Chris Perrins ved Oxford universitet. «Myndighetene forbyr salg av infiserte nøtter til mennesker, men tillater at de blir brukt i fuglemat,» sier han og tilføyer: «Det koster mange fugler livet.»
Lunt og godt hjem for lopper
Barskt vintervær pleide å ta knekken på loppene. Men tidene forandrer seg, melder det britiske bladet New Scientist. «De siste ti årene er det blitt flere kattelopper,» sier John Maunder ved Cambridge medisinske senter for insektforskning. Moderne boliger tjener nå som et lunt og godt tilholdssted for disse loppene, som også angriper hunder. Før i tiden medførte kaldt vær en nedgang i den relative fuktigheten — et dødsstøt for loppelarvene. Maunder sier: «Nå er ventilasjonen i mange hjem så dårlig at den relative fuktigheten forblir høy, og ikke engang kaldt vær over lengre tid utrydder loppene.»
Mobbing på skolen
Problemet med mobbing på skolen er blitt mye omtalt i japanske medier i det siste. Undervisningsdepartementet i Japan foretok en undersøkelse blant 9420 barn og deres foreldre og lærere. Resultatene viser at opptil 70 prosent av foreldrene til mobbeofrene i barneskolen og ungdomsskolen enten ikke er klar over problemet eller ikke har tatt barnas klager alvorlig. Mange som blir mobbet, forteller ikke lærerne om det fordi de er redd for hevn. Undersøkelsen viste imidlertid at når en lærer tar problemet på alvor, er det bare to prosent av ofrene som opplever at plageåndene tar hevn, og 40 prosent opplever at mobbingen tar slutt. Professor Yoji Morita ved universitetet i Osaka sa: «Jeg er mer overbevist enn noen gang om at det kan bli slutt på mobbingen hvis mobbeofrene sier fra til lærerne, og hvis lærerne går fram på riktig måte.»
Hva barn liker og ikke liker
Hva er det barn liker minst å gjøre? Professor Gustavo Pietropolli Charmet ved Milano universitet i Italia ledet en undersøkelse hvor barn i alderen seks til elleve år ble spurt. De fleste av barna sa: «Å være hjemme og se på TV», eller: «Å være hjemme med mamma og gjøre lekser.» Det verste de vet, er ifølge avisen La Repubblica å «ha avtaler», det vil si skynde seg fra det ene til det andre, for eksempel dansetimer, engelskundervisning og pianotimer. Det var også mange som svarte at de ikke likte å «være alene». På den annen side svarte 49 prosent av guttene at de ville at foreldrene skulle «la barna leke ute», mens jentene skulle ønske at foreldrene «syntes det var morsomt å leke med barna sine». De sier i virkeligheten: «Når mamma leker med meg, bare later hun som. Det er lett å se når hun ikke har det gøy, og da har ikke jeg det gøy heller.»
Kardinal anbefalte Jehovas vitners metode
Kardinal Suenens i Belgia, som hadde virket til fremme for de katolske økumeniske og karismatiske bevegelser, døde nylig i en alder av 91 år. Den belgiske avisen Het Belang van Limburg kommenterte at selv om Suenens utrettet en hel del, fikk han ikke realisert sin drøm i livet. Hans etterfølger, kardinal Danneels, sa at Suenens «alltid hadde ønsket at de kristne skulle bli mer aktive. Han . . . spurte seg selv om vi burde gå fra dør til dør, slik som Jehovas vitner gjør. Og til slutt kom han til at det ikke var en dårlig metode. En hørte ofte at han sa: ’Du er en sann kristen bare hvis du har fått en annen til også å bli kristen’».
Renere hav
Selv på en dag uten regn er det mange millioner liter forurenset vann og rusk og rask som renner fra bygatene ut i havet utenfor kysten av Los Angeles i California. På en regnfull dag kan det bli snakk om milliarder av liter! Myndighetene i byen støttet et tiltak som ble truffet for å informere innbyggerne om at alt som ble kastet på gaten og spylt og feid ut i gatene, går rett ut i havet via overvannsledninger — ubehandlet. Dette innbefatter olje og andre væsker fra biler, ekskrementer fra dyr, hageavfall og søppel. For å unngå skade på økosystemet i havbukta Santa Monica Bay blir innbyggerne oppfordret til aldri å kaste søppel på gaten, til å feie fortauene istedenfor å spyle dem, til å fjerne ekskrementene når kjæledeggen har gjort fra seg, og til å reparere lekkasjer i biler og resirkulere motorolje. The Wall Street Journal melder at folk som bader i havet i nærheten av et overledningsrør, løper en 50 prosent større risiko for å få feber, oppkast, infeksjoner i luftveiene eller øreverk enn dem som holder seg omkring 400 meter unna.
Pelskledde «ubåter»
Bladet New Scientist forteller at den svenske marine har et nettverk av mikrofoner under vann for å oppfange lyden av bobler forårsaket av roterende ubåtpropeller. En kommisjon som er nedsatt av regjeringen, har undersøkt 6000 meldinger om «fremmed undervannsaktivitet» basert på mikrofonsystemet og offentlighetens iakttagelser, men den har funnet sikre tegn på ubåtaktivitet bare i seks tilfeller. Det kan være at mange av de andre tilfellene hvor man har slått alarm, skyldes «små ben som har plasket iherdig,» heter det i meldingen. Det ser ut til at svømmende minker og otrer lager lyder som ligner på lyden fra ubåtpropeller, og at det har forvirret marinen.
Barn misbruker barn
Tusenvis av barn i Sør-Afrika er blitt seksuelt misbrukt av andre barn, melder avisen Saturday Star, som kommer ut i Johannesburg. Evanthe Schurink ved forskningsrådet for humanistiske fag mener at dette misbruket delvis skyldes at de unge overgriperne selv er blitt brutalt behandlet. Marilyn Donaldson, som er barnerådgiver ved et senter, sier: «I mange . . . hjem blir disse barna utsatt for en skremmende vold, og ofte tilhører deres egne ofre storfamilien deres.» Hun mener også at en del av misbruket skyldes kjedsomhet og forsømmelige foreldre. «Det er ingen hjemme hos barna når foreldrene er på arbeid,» sier hun, «så de er prisgitt dem som misbruker dem.» Donaldson peker også på en fjerde fare når hun sier at hun ser flere og flere «små seks- til tiåringer komme til sentret med AIDS, som er blitt overført seksuelt».
Alkohol under svangerskapet
«Ny forskning har bekreftet at det er en sammenheng mellom morens alkoholforbruk under svangerskapet og en økt risiko for leukemi hos barnet,» melder den kanadiske avisen The Medical Post. Undersøkelsen omfattet 302 barn med leukemi som var 18 måneder gamle eller yngre da sykdommen ble diagnostisert, samt en kontrollgruppe på 558 andre småbarn. Når moren hadde drukket alkohol i svangerskapets andre eller tredje trimester, var risikoen for at barnet utviklet akutt myelogen leukemi, nesten ti ganger så stor som hos barn hvis mødre ikke drakk alkohol. Det ble sagt at de nye forskningsresultatene var i tråd med andre undersøkelser angående vordende mødre som drikker alkohol, og barnets økte risiko for å få leukemi.