Vi betrakter verden
Risiko for hjertet
Kolesterol øker risikoen for at middelaldrende menn skal dø en for tidlig død, med 80 prosent. Det fremgår av en undersøkelse som omfattet over 350 000 menn i alderen 35—57 år, og som ble offentliggjort i et spesialnummer av The Journal of the American Medical Association. Fire av fem middelaldrende amerikanske menn kan få hjertelidelser og dø før tiden selv med ganske moderate mengder kolesterol i blodet. Denne faren skal gjelde selv for menn som ikke har høyt blodtrykk eller røyker. Etter at datamassen var analysert, sa dr. Jeremiah Stamler, en hjertespesialist som er knyttet til Northwestern University, at «tallene taler sitt tydelige språk. Det optimale nivå er 180, og 80 prosent av denne befolkningen ligger over 180». På basis av tidligere undersøkelser er det anslått at enhver reduksjon i kolesterol på ett prosentpoeng vil føre til to prosents nedgang i hjertelidelsene.
Tenåringer utsatt
Det er dobbelt så stor sannsynlighet for at tenåringer skal bli utsatt for voldsforbrytelser, som at voksne blir det, viser en undersøkelse det amerikanske justisdepartement har foretatt. Fra 1982 til utgangen av 1984 ble ungdommer i alderen 12—19 år utsatt for om lag 1,8 millioner voldsforbrytelser og 3,7 millioner tyverier hvert år. Lederen for departementets statistiske avdeling, Steven Schlesinger, peker på at om lag en tredjedel av alle voldsforbrytelser og 83 prosent av tyverier fra dem som er i begynnelsen av tenårene, skjedde på skolen. For eldre tenåringer skjedde 42 prosent av tyveriene og 14 prosent av voldsforbrytelsene på skolen. Undersøkelsen viste at de som vanligvis var ansvarlige for slike forbrytelser, var slektninger eller tilfeldige bekjente av ofrene.
Bruk risen bedre!
Lederne for det lutherske sognet i Kirchenlamitz i Bayern kom nylig med et forbud mot den skikk å kaste ris på de nygifte. Ifølge avisen Frankfurter Allgemeine Zeitung oppgav de tre grunner for forbudet: For det første passer det seg ikke at man i en kristen kirke skal følge en fruktbarhetsseremoni som stammer fra Det fjerne østen. For det annet bør ikke mat slenges tankeløst utover, når man vet at det er omfattende sult i verden. For det tredje er den damen som må feie opp all risen, hele 80 år gammel.
’Superlim’ for netthinnen
Ved å bruke en «medisinsk variant av kommersielt ’superlim’» har forskere greid å få festet løse eller istykkerrevne netthinner til sitt pigmentcellelag igjen, forteller London-avisen The Times. Forskerne tilsetter et kjemikalium til bindemidlet, slik at herdningsprosessen går langsommere, og dermed unngår man at «limet» får netthinnen til å klistre seg til den sprøyten som brukes ved injeksjonen. Ved et seminar som nylig ble holdt av den britiske foreningen til bekjempelse av blindhet, hevdet dr. Brooks McCuen at 12 av 17 operasjoner på blinde, der den nye teknikken var brukt, hadde vært vellykket. Teknikken er fremdeles på eksperimentstadiet, men halvparten av de vellykkede operasjonene har gitt pasientene tilstrekkelig godt syn til å «leve et normalt liv». Når netthinnen festes ved hjelp av den nye teknikken, gir det en dobbelt så sterk effekt som ved bruk av lasersveising og frysesonder.
Sykling og ansiktsskader
Sykling sender flere amerikanske barn til legevakten med ansiktsskader enn noen annen sport, opplyser bladet American Health. En undersøkelse som er foretatt av den amerikanske Consumer Product Safety Commission, har bekreftet at ansiktsskader ved bruk av sykler på ett år kom opp i 67 075, fulgt av 46 527 som skyldtes fall i trapp, 30 063 ved baseballspill og 5696 ved fotballspill. Etter at barna har fylt fem år, øker tallet på utslåtte tenner, og det samme gjelder skader på kinn, øyehuler, overkjeve og nese. Det blir anbefalt at det brukes hode- og ansiktsbeskyttere, så disse skadene kan reduseres i antall.
Kjøring og alkohol
De fleste dødsfall i Mexico by siden 1980 skyldtes bilulykker, hevder Raúl Carrillo Silva, som er direktør for en organisasjon som arbeider med katastrofehjelp og vernearbeid mot ulykker. Han sa at bilulykkene i 1973 var skyld i 28 313 dødsfall, men at det i 1983 ble registrert over 50 000 dødsfall som kunne knyttes til slike ulykker. Bare fem prosent av tragediene skyldtes miljøproblemer, som tåke, regn, haglskurer, mangel på korrekte veiskilt og veier som var under reparasjon. Femten prosent skyldtes mekaniske feil. Men 80 prosent skyldtes menneskelige feil, som igjen i alt vesentlig kom av at folk kjørte under påvirkning av alkohol, skrev Mexico-avisen El Universal.
Farlige lopper
Forskere som studerer lopper, hevder at vanlige lopper som går på dyr, kan overføre dødelige sykdommer til mennesker. Nyere forskning tyder på at man alvorlig har undervurdert loppers evne til å bære og overføre sykdommer, forteller London-avisen The Times. Gnagersykdommer som byllepest og musetyfus blir trolig overført til mennesker av lopper fra infiserte dyr, hevder dr. Bernice Williams ved det medisinske entomologisenter ved Cambridge universitet. Williams sier seg også uenig i den oppfatning at en katt eller hund med lopper ikke blir særlig angrepet av sykdommer på grunn av loppene, og sier at utallige sykdommer skyldes nettopp loppene. Man trodde lopper var relativt harmløse, inntil amerikanske forskere oppdaget at de hadde evne til å absorbere farlige mikroorganismer.
Står det for fall?
Det berømte klokketårnet i Pisa har stått skjevt det meste av tiden siden det ble bygd for 813 år siden. I alle disse årene har tårnet vært utsatt for utallige rystelser og jordskjelv, og det har vist en «betydelig elastisitet,» sier professor Geri Gero ved universitetet i Pisa. Vil det noen gang falle? I henhold til Gero kan ingen si noe med sikkerhet om det, men hvis det faller, kommer det neppe som den helt store overraskelsen. Det skjeve tårn lener seg nå 5,1 meter utover, og mens det tidligere har økt sin skjeve stilling med gjennomsnittlig én millimeter årlig, var økningen på to millimeter i de siste 12 månedene, forteller Singapore-avisen Straits Times.
’Ublodig apokalypse’
Tallene for de første fem måneder av 1986 viste at befolkningsveksten i Italia for første gang var på under null. Grunnen? Det dør flere enn det fødes. Fra januar til mai i 1986 var det 10,4 personer pr. 1000 som døde, mens det bare ble født 9,5 barn pr. 1000 — en vekstrate på minus 0,9. Det betyr at det ble født 14 barn for hvert tiende par — seks personer færre enn de 20 som var opphav til dem. I en kommentar skrev avisen Il Corriere della Sera i Milano: «Vår lille, ublodige apokalypse har alt begynt: Vi blir færre og eldre, ikke på grunn av Bomben eller Stjernekrigen, men på grunn av vår egen frie vilje, fordi vi ikke vil ha barn.» Noen grunner som er trukket fram som årsak til det hele, er ifølge Roma-avisen Il Messaggero de vanskeligheter livet nå bringer, og «mangel på tro på oss selv og på vår framtid».
Når tigrer får sjokk
Etter at tigrer i stadig større grad har gått til angrep på mennesker, har myndighetene i India gått inn for å finne mer effektive midler til beskyttelse mot disse rovdyrene. I Sunderbans, et område på godt og vel 4000 kvadratkilometer, har myndighetene testet livaktige dukker som er blitt ladet opp med 230 volts elektrisitet, forteller The Economist. Når en tiger går til angrep på en dukke som er kledd som en vanlig landsbyboer, får den et kraftig støt. Direktøren for tigerreservatet i Sunderbans, Pranabes Sanyal, sier at eksperimentet tar sikte på å få tigrene til å assosiere smerte med mennesker og få dem til å overføre frykt for mennesker til hverandre. I de siste ti årene er over 400 mennesker blitt drept av tigrer i Sunderbans. Hittil er ni av 20 dukker blitt angrepet av dyrene.