Georgia — en gammel kulturarv som er blitt bevart

AV EN AV VÅKN OPP!S MEDARBEIDERE

KUNNE du tenke deg å bo i et land med fruktbare daler innimellom snødekte fjell på 4600 meter, et land hvor noen lever til de er 100 år og vel så det? For dem som bor i Georgia, er ikke dette bare en ønskedrøm. Det er virkelighet.

Georgia ligger ved den geografiske og kulturelle grensen mellom Europa og Asia. Før i tiden var Georgia et viktig stoppested på den berømte Silkeveien, den veien som Marco Polo fulgte til Kina. Georgia hadde økonomisk og kulturelt utbytte av denne forbindelsen med både Østen og Vesten, men det hendte også at inntrengende fiender syntes det kunne være verdt å avlegge Georgia et besøk. Ifølge én beregning er Georgias hovedstad, Tbilisi, blitt ødelagt 29 ganger! I dag er Tbilisi en livlig og blomstrende by som kan vise fram både undergrunnsbane og moderne bygninger og også gamle og ærverdige arkitektoniske monumenter.

Omkring 87 prosent av Georgia er fjellendt. Fra det islagte og øde høylandet renner det 25 000 elver, mange av dem fulle av ørret. Over en tredjedel av landet er kledd med skog og kratt. Fjellkjeden Store Kaukasus ved den nordlige grensen skjermer innlandet mot kulden fra nord. Det fører til at det vestlige Georgia blir oppvarmet av fuktig luft fra Svartehavet — noe som er en av grunnene til at mange liker å reise dit på ferie. Det milde klimaet har også bidratt til at Georgia har en av verdens eldste og beste tradisjoner når det gjelder vinlegging. Ja, Georgia produserer over 500 forskjellige sorter vindruer og like mange typer vin!

Men Georgias største aktivum er de menneskene som bor der. De har opp gjennom årene vært kjent for sin tapperhet, intelligens og store gjestfrihet og også for sin humor og livsglede. Deres kultur er rik på sang og dans, og den dag i dag er det vanlig at man synger folkesanger rundt bordet i georgiske hjem.

Georgias litterære historie skriver seg fra 400-tallet. Det georgiske alfabetet er unikt og vakkert, og georgisk var et av de første språkene som Bibelen ble oversatt til. All denne kulturen utgjør et bindeledd mellom Georgias nåtid og fortid — en gammel kulturarv som er blitt bevart i et moderne land.

[Bilderettigheter på side 24]

Pat O’Hara/Corbis

[Bilde på side 25]

1. Georgisk bibel

2. Noen av landets innbyggere lever til de er 100 år og vel så det!

3. En travel gate i Tbilisi

[Rettigheter]

Dean Conger/Corbis