De unge spør . . .

Hvordan kan jeg bli mer utadvendt?

«Jeg har aldri vært særlig flink til å prate. Jeg har vært redd for at folk skulle trekke seg unna meg hvis jeg sa noe. Moren min er veldig sjenert, og det er nok derfor jeg også er blitt det.» — André.a

HENDER det at du skulle ønske du var litt mindre sjenert — og litt vennligere og mer utadvendt? Som den forrige artikkelen i denne serien viste, er sjenerthet vanlig.b Så det er ikke noe galt med deg hvis du er rolig eller reservert av deg. Men det å være altfor sjenert kan være et stort problem. Det kan i hvert fall hindre deg i å få venner. Og det kan gjøre det vanskelig for deg å føle deg vel eller fungere godt i sosiale sammenhenger.

Det er også mange voksne som sliter med sjenerthet. Roger er en eldste i den kristne menighet. Men han pleier ikke å si noe når han er i en gruppe. Han sier: «Jeg føler at jeg ikke har noe meningsfylt å komme med.» Hans kone, Dina, har et lignende problem. Hvilken løsning har hun kommet fram til? Hun sier: «Jeg liker å være sammen med utadvendte mennesker, for da føler jeg at jeg kan la dem stå for snakkingen.» Hva kan du gjøre for at du skal bli mer utadvendt?

Ikke undervurder deg selv

Kanskje du først og fremst trenger å forandre oppfatning av deg selv. Er du en som hele tiden nedvurderer deg selv ved å si til deg selv at andre ikke liker deg, eller at du ikke har noe fornuftig å si? Hvis du har negative tanker om deg selv, vil det bare hindre deg i å være utadvendt. Jesus sa: «Du skal elske din neste som deg selv» — ikke istedenfor deg selv! (Matteus 19: 19) Så det er sunt og riktig å elske seg selv i rimelig grad. Det kan gi en den selvtillit en trenger for å ta kontakt med andre.

Hvis du sliter med lav selvaktelse, kan du ha nytte av å lese kapittel 12 i boken De unge spør — tilfredsstillende svar,c som heter «Hvorfor er jeg misfornøyd med meg selv?» Det som står der, kan hjelpe deg til å forstå at du har mye å bidra med. Det at du er en kristen, er i seg selv et bevis for at Gud ser noe verdifullt i deg! Husk at Jesus sa: «Ingen kan komme til meg uten at Faderen, som har sendt meg, drar ham.» — Johannes 6: 44.

Vær interessert i andre

Ordspråkene 18: 1 kommer med denne advarselen: «En som isolerer seg, kommer til å søke sin egen selviske lengsel.» Hvis du holder deg for deg selv, er det sannsynlig at du fokuserer altfor mye på deg selv. Filipperne 2: 4 oppfordrer oss til å ha ’personlig interesse ikke bare for våre egne saker, men også for de andres saker’. Når du er opptatt av andres beste og andres behov, tenker du mindre på deg selv. Og jo mer du bryr deg om andre, desto mer sannsynlig er det at du får lyst til å ta initiativet til å bli kjent med dem.

Tenk for eksempel på Lydia, en kvinne som er blitt kjent for sin vennlighet og gjestfrihet. Bibelen forteller at etter at hun hadde hørt apostelen Paulus’ ord og var blitt døpt, bad hun Paulus og hans reisefeller inntrengende: «Hvis dere har ansett meg for å være trofast mot Jehova, så kom inn i mitt hus og bli der.» (Apostlenes gjerninger 16: 11—15) Selv om Lydia var ny i troen, tok hun initiativet til å bli kjent med disse brødrene — og hun erfarte helt sikkert mange velsignelser som følge av det. Like etterpå ble Paulus og Silas kastet i fengsel, men hvor var det de gikk da de ble satt fri? Det er interessant å merke seg at de gikk hjem til Lydia. — Apostlenes gjerninger 16: 35—40.

Du kommer også til å erfare at de fleste mennesker reagerer positivt når du viser dem interesse. Hvordan kan du komme i gang? Her er noen nyttige forslag.

● Begynn i det små. Å bli utadvendt betyr ikke å bli frampå eller å bli ekstremt sosial. Prøv å snakke med én om gangen. Du kan sette deg som mål å begynne å prate med minst én person hver gang du er på et kristent møte. Prøv å smile. Øv deg på å ha øyekontakt.

● Bryt isen. «Hvordan gjør jeg det?» spør du kanskje. Hvis du er ordentlig interessert i andre, er det som regel ikke noe problem å finne noe å snakke om. En ungdom i Spania som heter Jorge, sier: «Jeg har oppdaget at det er lettere å bli bedre kjent med folk hvis man bare spør hvordan de har det, eller spør om arbeidet deres.» En ungdom som vi kan kalle Fredrik, sier: «Hvis du ikke vet hva du skal si, kan du bare begynne med å stille spørsmål.» Men du vil selvfølgelig ikke gi folk følelsen av at de blir forhørt. Hvis det virker som om en person ikke liker å svare på spørsmål, kan du prøve å fortelle litt om deg selv.

Margrethe, som er mor til en tenåring, sier: «Jeg har funnet ut at den beste måten å få folk til å føle seg vel på er å få dem til å snakke om seg selv.» En ungdom som vi kan kalle Kristine, sier: «Det hjelper å si noe pent om det som folk har på seg, eller noe annet hyggelig. Det får dem til å føle at de blir likt.» Du må selvfølgelig være ærlig og ikke komme med tom smiger. (1. Tessaloniker 2: 5) Folk reagerer vanligvis positivt når noen sier noe hyggelig og vennlig til dem. — Ordspråkene 16: 24.

● Vær flink til å lytte. ’Vær snar til å høre, sen til å tale,’ sier Bibelen. (Jakob 1: 19) En samtale er jo ikke noen enmannsprestasjon. Så hvis du har problemer med å snakke fordi du er sjenert, kan det faktisk være til din fordel. Folk er glad for at noen hører på det de har å si.

● Bli med i andres samtaler. Når du har lært deg å føre samtaler med én person, kan du gå videre og lære deg å snakke i en gruppe. Kristne møter er ideelle også i denne forbindelse. Noen ganger er den letteste måten å snakke med andre på å bli med i en samtale som allerede er i gang. Men det er viktig at du har god dømmekraft her og går forsiktig fram. Du må ikke komme busende inn i en samtale som ser ut til å være privat. Men når det er tydelig at en gruppe prater sammen om løst og fast, kan du prøve å bli med. Vær taktfull; ikke avbryt og ikke prøv å overta styringen. Prøv å høre etter en stund. Når du føler at du kan slappe av, får du kanskje lyst til å komme med et par bemerkninger.

● Ikke regn med at du skal være perfekt. Noen ganger er ungdommer altfor redd for at de skal si noe galt. En jente i Italia som heter Elisa, forteller: «Jeg var alltid redd for at hvis jeg sa noe, så ville det komme ut feil.» Men Bibelen minner oss om at vi alle er ufullkomne, så det er rett og slett umulig for oss å si alt riktig bestandig. (Romerne 3: 23; jevnfør Jakob 3: 2.) Elisa sier: «Jeg skjønte at dette er vennene mine. Så de vil forstå hvis jeg sier noe galt.»

● Bevar din humoristiske sans. Det er klart at det er flaut å tråkke i salaten. Men som Fredrik sier: «Hvis du bare slapper av og ler av deg selv, er det snart glemt. Du gjør en mygg til en elefant hvis du tillater deg å bli ergerlig, frustrert eller engstelig.»

● Vær tålmodig. Vær klar over at ikke alle kommer til å reagere øyeblikkelig. En ubehagelig pause i samtalen betyr ikke nødvendigvis at den du snakker med, ikke liker deg, eller at du bør gi opp å prøve å snakke. Noen ganger er folk rett og slett åndsfraværende — eller sjenerte, som deg. I slike situasjoner kan det være en hjelp å gi den andre litt mer tid til å bli fortrolig med deg.

● Prøv å snakke med voksne. Noen ganger har voksne, kanskje særlig voksne kristne, stor forståelse for ungdommer som sliter med sjenerthet. Så ikke vær redd for å prøve å få i gang en samtale med en som er eldre enn deg. Kristine sier: «Jeg klarer å slappe av når jeg er sammen med voksne, for jeg vet at voksne ikke kommer til å dømme meg, gjøre narr av meg eller få meg til å føle meg dum, som andre på min alder kan komme til å gjøre.»

Motivert av kjærlighet

Det kan være at disse forslagene er til hjelp, men det finnes ingen enkel oppskrift på hva man kan gjøre for å overvinne sjenerthet. I det lang løp er det ikke spørsmål om å følge en eller annen smart framgangsmåte. Det bunner i det å ’elske sin neste som seg selv’. (Jakob 2: 8) Ja, lær deg å bry deg om andre mennesker — særlig dine kristne brødre og søstre. (Galaterne 6: 10) Hvis du har ekte kjærlighet i ditt hjerte, vil du overvinne din engstelse og usikkerhet og prøve å komme innpå andre. Det er som Jesus sa: «Av hjertets overflod taler munnen.» — Matteus 12: 34.

Roger, som er nevnt i begynnelsen av artikkelen, sier: «Jo bedre kjent jeg blir med andre, desto lettere er det for meg å snakke med dem.» Det vil si at jo mer du øver på å være utadvendt, desto lettere blir det for deg. Og når du oppdager at du får nye venner og føler deg mer akseptert av andre, vil du helt sikkert føle at resultatene var anstrengelsene vel verd!

[Fotnoter]

[Bilde på side 13]

Ta initiativet og bli med i samtalene!