Er Gud ansvarlig for nøden i verden?

«Ve jorden og havet, for Djevelen er kommet ned til dere i stor vrede, for han vet at han har en kort tidsperiode.» — Åpb. 12: 12, NW.

1, 2. Hva truer liv og sikkerhet i dag?

DET riktige bibelske svar på dette spørsmålet er av livsviktig betydning for alle som håper å vinne liv et eller annet sted i vårt univers. Vi må vite hva Gud ønsker, og hvordan vi kan rette oss etter hans ønsker.

² I dag trues folks liv overalt i verden av usikkerhet og vanskeligheter. Regjeringene er ustabile, engstelige og står på svake føtter. Kriger, hungersnød, sykdom og ulykker øker i antall og styrke, og verdens dyktigste statsmenn kan ikke med sine største anstrengelser gjøre situasjonen bedre.

3, 4. Hvilke spørsmål plager folk nå, og hvilken hjelp får de fra verdensherskerne?

³ Overalt stilles dette spørsmålet: Hvem er ansvarlig for at verden vanvittig, men uimotståelig drives fram mot den tredje verdenskrig? Hvem er ansvarlig for at mennesker og råstoffer verden over mønstres til bruk for militære formål? Hvem er ansvarlig for den fryktinngytende nervekrigen, som ingen sier de ønsker, men som alle er innviklet i? Hvem er ansvarlig for den vanvittige utvikling av atomenergi og vannstoffkraft, giftgass, bakterievåpen, dødsstråler og så videre, som brukes til massenedslaktning av mennesker? Folk er grepet av frykt, og vil ha svar på disse spørsmålene.

⁴ Demokratiene i den vestlige verden fralegger seg ethvert ansvar for de rådende forhold, og peker hen til Sovjet-blokken som den skyldige. Sovjet-blokken sier på sin side at den er uskyldig, og prøver å legge all skylden på Vestens «imperialistiske nasjoner». Og slik fortsetter det, mens mannen i gaten er mer forvirret enn noensinne.

5. Hvilket svar har mange kirkeledere å gi folk som spør dem om årsaken til vår tids uro?

⁵ I alle land er det mange religiøse ledere som sier at Gud er ansvarlig for nøden i verden. De sier at han fører den over menneskene fordi de unnlater å støtte og holde seg til en eller annen religiøs sekt. De påstår at det verden trenger, er mer religion, og at folk ikke kan håpe å få Guds gunst eller velsignelse før de blir klar over dette forhold og antar en av kristenhetens 265 religioner. I betraktning av denne påstanden ser det ut til å være på sin plass å foreta en granskning av religionen og det den til dags dato har utrettet.

6. Hvilken holdning inntar kommunismen til religionen?

⁶ Den gudløse kommunisme sprer seg over jorden som en præriebrann. Hvis man forsøker å få herredømme over den på ett sted, oppdager man bare at den blusser opp sterkere og mer omfattende på et annet sted. De kommunistiske ledere er overbevist om at de og de alene har løsningen på denne verdens problemer. De tror at religionen er «opium for folket», og særlig slik den praktiseres i den vestlige verden. Trass i denne påstanden er kommunistene sannsynligvis den mest religiøse gruppe mennesker som finnes på jorden i dag. De tilber sin stat med en fanatisme som er ukjent blant noe annet folk på jorden. De ærer sine menneskelige ledere fra fortid og nåtid med en tilbedelse som om de skulle være guder; og ingen bibel eller hellig bok blir akseptert med større lydighet av noe annet folk enn Marx’, Engels’, Lenins og Stalins skrifter blir akseptert av kommunistene.

7. Hvorfor er kommunistene slike svorne fiender av kristenheten?

⁷ Ja, kommunistene er meget religiøse, trass i sine påstander om det motsatte. Men de praktiserer ikke Bibelens rene, gudfryktige religion. Hva kommer det da av at de motstår den vestlige verdens religioner med slik voldsomhet? Jo, saken er den at religionen dominerte Russland i hundrevis av år. Tsaren var statens overhode, og hadde stor innflytelse på den gresk-ortodokse kirke. Folket ble holdt i uvitenhet, utbyttet og utsultet av den ubarmhjertige staten og den griske kirken, inntil de under den første verdenskrigen i ren desperasjon reiste seg og slo ned sine undertrykkere. De kastet den hyklerske religion og tsar-veldet over bord. Polen og andre land som var overveiende katolske, ble også styrt og behersket av en religiøs sammenslutning mellom kirke og stat, som ble ledet av den romersk-katolske kirke, og også her ble folket holdt i uvitenhet og som livegne. I likhet med russerne trodde de at Gud og Bibelen støttet en slik utbytting, og de gjorde også opprør mot alt sammen og sluttet seg til den gudløse kommunisme. I andre land, som for eksempel Italia og Frankrike, hvor kommunismen har hatt stor framgang, har kirke og stat, korrupte religionsledere og ubarmhjertige politikere, utsuget folket så det er blitt brakt til fortvilelse. Mange av dem har i skyndingen ikke nøyd seg med å kaste av de tunge lenker som de var bundet med av sine korrupte herrer, men har også forkastet Gud, Kristus og Bibelen. De har ikke kunnet skjelne mellom Bibelens sannhet, den rene kristendom som Kristus Jesus lærte, den rene religion, og de fordervede og helt igjennom djevelske skikker til disse fornedrede re1igionsdyrkere og deres forbundsfeller.

8. Hvem må bære størstedelen av ansvaret for kommunismen?

⁸ Når vi ser rolig og nøkternt på alle disse kjensgjerninger, spør vi: Er Gud ansvarlig for kommunismen og alle dens onder? Svaret må bli et ettertrykkelig Nei! Kommunismen ble avlet, oppflasket og ført fram til modenhet av Satan Djevelen ved at han benyttet den fordervede religion og ubarmhjertige politiske systemer. Enten de liker å høre det eller ikke, så er det et faktum at det er verdens store religioner, og særlig de som bekjenner seg som kristne, som er ansvarlige for kommunismen. Den er deres avkom — denne den mest djevelske, ukristelige og gudsbespottelige religion av dem alle. Ja, den er deres eget avkom, som nå reiser seg for å ødelegge den.

9. Hva er kommunismens plan for menneskehetens frelse?

⁹ Hva er det system for frelse som kommunismen prøver å påtvinge hele jorden og gjøre folk til slaver under? Det er den underlige og sinnssvake illusjon at en gudløs, ukristelig og materiell samfunnsorden, som totalt ignorerer jordens Skaper og de lover han har opprettet til rettledning for sine skapninger, kan gi fred, trygghet og frelse til menneskene. Lik tøylesløse villdyr tvinger de sine ideer og ville drømmer på folkene bak jernteppet. Og jordens øvrige nasjoner og folk må kjempe imot dette.

10, 11. Hvilken virkning har slike læresetninger og planer hatt på nasjonenes innbyggere nå og i fortiden?

¹⁰ Hitler var besatt av en lignende galskap. Han var overbevist om at tyskerne var et herrefolk, som skulle gjøre alle andre folk på jorden til slaver og herske over dem. Mussolini hadde også en sik idé. Det er den slags galskap som ødelegger hele menneskeslekten. Den har latt jorden bli gjennomvætet av blodet fra millioner av soldater i to verdenskriger, og ført død og ubeskrivelige kvaler over utallige tusener av uskyldige og hjelpeløse kvinner og barn. Og den fortsetter sin vanvittige ferd mot en tredje verdenskrig, for å kunne ofre nye millioner på selvsikkerhetens umettelige alter.

¹¹ Hvis man holder fast på det standpunkt at kommunismen er ansvarlig for disse forferdelige forholdene, da står den fordervede religion, som ga støtet til kommunismen, stemplet som menneskehetens største fiende. Ingen kan med rette anklage Gud for disse forholdene. Gud har ikke hatt del i religionens forehavender og dens syndige kompromisser med politikken.

12—15. Er menneskene i den vestlige verden fri fra den fordervede religions innflytelse? Hva er det som viser om de er det?

¹² Er vi som tilhører den vestlige verden, fri for fordervet religion, slik at vi kan frelse menneskeheten? Ifølge avisene og tidsskriftene, radiokommentatorene og det amerikanske senats granskningskomitéer blir for eksempel Sambandsstatene behersket av et organisert forbrytervelde, korrupte politikere og av folk som øver stor innflytelse på kongressmedlemmene, og delvis også av gangstere i Sambandsstatene og av gangstere i Italia og andre deler av verden. Disse gangstere hjelper opp politikere eller lar dem falle alt etter som de selv finner det for godt, de gjør de lovgivende og dømmende myndigheter korrupte, og på enkelte punkter kommer de til og med i de utøvende deler av statsstyrelsen. De utøver en dominerende innflytelse på praktisk talt alle områder innen industrien, handelsvesenet og arbeiderorganisasjonene. De driver narkotikahandel i et slikt omfang at utallige tusener av landets skolebarn, foruten mange voksne, blir gjort til narkotikaslaver. De driver mange av dem til å begå mord og ran, og andre til å drive prostitusjon, for å skaffe seg den mengde narkotika som må til for å tilfredsstille det sterke krav som slike narkotika oppvekker.

¹³ Når disse umenneskelige gangstere dreper hverandre for å beskytte eller holde i gang sin djevelske trafikk, viser undersøkelser at de også vokste opp under den fordervede religions innflytelse, og denne religion hjelper til med å forherlige deres håndverk. Det ble for en tid siden meldt at fem katolske prester deltok i begravelsen til en slik henrettet gangster.

¹⁴ Nei, amerikanerne er ikke fri for fordervet religion. Deres forfedre flyktet fra Europa for å komme bort fra den og få frihet til å dyrke Gud i samsvar med sin samvittighets røst. Men over deres land hviler nå skyggen av den falske religion, som er plettet med forbrytelser, og som forderver deres institusjoner og deres barn. Den fordervede religion har trengt seg inn i Sambandsstatene og i ethvert annet såkalt «demokrati» på jorden.

¹⁵ Ja, det vi nettopp har betraktet, er demokratiet i virksomhet. Det går nok an å lovprise den amerikanske rettighetserklæring og grunnlov, men det er det demokrati som folk ser bli praktisert i det daglige liv, som de dømmer den demokratiske styreform etter. Fordi folk i Europa, Asia og Afrika ser at slike korrupte forhold rår under den demokratiske styreform, er de redd den. Og hvem kan laste dem for det? Det er slike ting de tror amerikanerne vil påtvinge verdens nasjoner.

16. Hvorfor gir vi her en så åpenhjertig framstilling av verdensforholdene?

¹⁶ Den foregående beskrivelse av verdensforholdene og de umiddelbare årsaker til dem er basert på kjensgjerningene, og blir framlagt lidenskapsløst og sannferdig, forat man kan ha en rett forståelse av forholdene og forvisse seg om hvem som er ansvarlig for nøden i verden. I de ting som hittil er lagt fram, er det intet som på noen måte tyder på at Jehova Gud har vært og nå er ansvarlig for nøden i verden.

17. Hva kreves i denne tiden?

¹⁷ Er det da ingen utvei? Skal disse forferdelige forholdene vare bestandig? Hva er det vi går imøte? Det er ikke til noen nytte å resonnere som enkelte gjør, og si: ’Jeg gir opp, jeg trekker meg, vi kan ikke gjøre noe med disse forholdene.’ Det er klart at vi ikke kan slå oss på flasken som enkelte gjør, eller begynne med ett av de mange slags narkotiske midler for å sløve våre sanser og drukne vår frykt. Vi kan heller ikke, i likhet med noen av den yngre generasjon, trekke på skuldrene og si: «Framtiden har ikke noe å by oss, så la oss leve livet nå, for i morgen kan vi være døde.» Nei, dette er tvert imot en tid som krever klar, rolig og nøktern tenking og handling.

TIL BOKEN SOM GIR SVARENE!

18. Er det mulig å finne årsaken til den nåværende nød i verden, og i så fall hvordan?

¹⁸ Enhver virkning har sin årsak; og det finnes en årsak til den uro og nød som nå er i verden, selv om verdens ledere ikke ser ut til å kunne finne den og fjerne den. Vi kan få vite årsaken og bli klar over hvilken vei som fører til trygghet, fred og liv hvis vi undersøker på rette sted. Dette sted er Bibelen, den sanne og levende Guds ord, Han som har skapt planeten jorden og de mennesker som lever på den. Selv om de såkalte «kristne» verdensledere går på akkord og inntar en vaklende holdning, ber ikke vi noen om unnskyldning for vår holdning i dette spørsmålet. Det er utelukkende Bibelen som inneholder det sanne svar.

19, 20. Hvordan bør vi nærme oss Bibelen for å finne dens rette svar på vårt spørsmål?

¹⁹ La oss gå til den nå, ikke med fordommer eller skepsis, men med et ærlig og oppriktig ønske om å finne ut hva den har å gi som svar på vårt spørsmål: «Er Gud ansvarlig for nøden i verden?» Vi ønsker å finne ut om det som sies i den er gammeldags og uanvendelig for vår moderne tid, som enkelte prester påstår, eller om den inneholder den logiske og praktiske sannhet.

²⁰ I Esaias 1: 18 (AS) får vi følgende innbydelse: «Kom nå, og la oss snakke fornuftig sammen, sier Jehova.» Vår Gud er ikke en tyrann, men en rettferdig, vis og kjærlig Gud, som appellerer til vår fornuft. Hans sinn eller vilje med menneskene kommer til uttrykk i Hans ord, Bibelen.

21. Hvilket syn åpenbarer Bibelen angående det forhold Jehova sto i til sine skapninger før i tiden?

²¹ Vi tar nå imot hans innbydelse og åpner denne herlige boken, og oppdager at den trekker vekk sløret og gir oss et glimt av Jehova og av det vidunderlige forhold som har vært mellom ham og hele hans fornuftbegavede skaperverk helt fra planeten jorden ble skapt og fram til vår tid. I Job 38: 4, 6, 7 leser vi: «Hvor var du da jeg grunnfestet jorden? Si fram hvis du vet det!» «Hvor ble dens støtter rammet ned, eller hvem la dens hjørnesten, mens alle morgenstjerner jublet, og alle Guds sønner ropte av fryd?» På den tiden kunne det ikke høres en eneste mislyd i hele Jehovas universelle rike. Det var bare jublende bifallsrop som hyllet denne begivenheten, jordens skapelse, som en ytterligere utfoldelse av Jehovas majestetiske hensikter. Alle anerkjente Jehovas overhøyhet og rettmessige herredømme. Fred, enhet og samarbeid var alles arvelodd. Én religion, den rene tilbedelse av Jehova, var antatt av alle.

22. Hva hendte etterat denne planeten hadde gjennomgått den utvikling som beskrives i 1 Mosebok, 1. kapitel?

²² Etterat planeten hadde gjennomgått de utviklingsprosesser som 1 Mosebok, 1. kapitel, beskriver fant sted på de seks skapelsesdagene, ble mennesket skapt. Han ble skapt i Guds bilde, som nevnt i 1 Mosebok 1: 27, og ble et medlem av denne herlige Guds familie.

23, 24. Beskriv noen av de vidunderlige ting Jehova gjorde for det menneske han skapte.

²³ Her var noe nytt i Guds store skaperverk, en skapning, en fornuftbegavet jordisk skapning i Hans eget bilde, med evne til å forplante seg, så det kunne bli frambrakt flere av hans eget slag. Jehova ga denne skapning en fullkommen ledsager og et vakkert hjem i et paradis som tilfredstilte alle deres fysiske behov. Alt dette tilhørte mennesket; det var hans så lenge han anerkjente Gud som sin far og adlød hans lover. Han hadde fått et vidunderlig legeme som vedlikeholdt seg selv, for det hadde evnen til å gjenoppbygge eller reparere seg selv likså hurtig som det ble nedslitt. Men forat dette kunne finne sted, måtte menneskets sinn og legeme funksjonere i samsvar med Jehova Guds lover. Ved å være lydig mot sin Skaper, var det mulig for mennesket å leve videre i fullkommenhet til evig tid.

²⁴ Gud ga mennesket den forunderlige evnen å kunne se, høre, smake, lukte og føle. Når disse sanser ble brukt sammen med hans forstand eller evne til å resonnere, satte det ham i stand til å ha fellesskap med sin Skaper og med de andre jordiske skapninger, som han var satt til å ha herredømme over. Jehova ga ham dessuten evnen til å ha forståelse, så mennesket kunne skjønne og leve i samsvar med Skaperens egne store prinsipper for rettferdighet, visdom, kjærlighet og makt. Ja, det kunne i sannhet sies med rette at mennesket ble sin Skapers jordiske bilde, når han hadde fått alle disse egenskapene. Likevel hadde mennesket en fri vilje. Selv om han kunne forstå og verdsette disse strålende prinsipper, var han ikke skapt slik at han bare kunne oppføre seg i samsvar med deres virkemåte. Nei, ved å bruke sin vilje og sin frihet til å velge kunne han enten godta dem eller forkaste dem, alt etter som han fant det for godt.

25. Hvilken regel for handlemåte ga Jehova mennesket?

²⁵ Jehova ga uttrykk for sin vilje eller lov, som skulle lede mennesket. Lydighet mot den ville bety liv; ulydighet død og tap av alle de velsignelser som livet førte med seg. 1 Mosebok 2: 15—17 sier: «Og Gud [Jehova] tok mennesket og satte ham i Edens hage til å dyrke og vokte den. Og Gud [Jehova] bød mennesket: Du må fritt ete av alle trær i hagen; men treet til kunnskap om godt og ondt, det må du ikke ete av; for på den dag du eter av det, skal du visselig dø.»

26. Hvilken god veiledning ga Jehova menneskene, og hva ble gjort forat de skulle få hjelp til å følge Jehovas lov?

²⁶ Jehova formante sine menneskelige skapninger til å elske hverandre, være tålmodige, tolerante og hjelpsomme. Han fordømte urettferdighet, hykleri og alle onde gjerninger som den ene kunne gjøre mot den andre. Dessuten ga han disse nyskapte medlemmer av sin familie en tilsynsmann eller skjermende kjerub. Det var dennes plikt å sørge for at Jehovas guddommelige lov og krav ble vist den rette respekt, og han skulle utvilsomt også undervise og opplyse dette menneskelige par om de herlige ting og under i Guds store familie, som de var medlemmer av ved at de utgjorde dens synlige, jordiske del.

27. Var det noe i det Jehova utførte fram til menneskets skapelse, som tydet på at han var grusom eller urettferdig?

²⁷ Hele dette skapende arbeid strakte seg over mange, mange hundre år. Men ikke noensteds i det har det noensinne vært noe som kunne tyde på at Jehova var urettferdig, ukjærlig eller uvis. Han var aldri ansvarlig for å føre nød over sine skapninger. Gud er kjærlighet, og rettferdighet er hans trones grunnvoll. Visdom er kjernen i alt han gjør, og hans allmektige kraft blir alltid utøvd i fullt samsvar med hans visdom, kjærlighet og rettferdighet.

KILDEN TIL VERDENS NØD

28, 29. Hva har Bibelen å si om kilden til opprøret og nøden i verden?

²⁸ Hva var da årsaken til nøden i verden? Den store bok, Bibelen, taler klart og tydelig om dette. Den prøver ikke på noen måte å fordunkle saken, for den forteller oss at den skjermende kjerub, som ble satt i Eden for å være en tilsynsmann for Adam og Eva, ble en opprører. Han gjorde opprør mot Jehova og hans rettferdige tingenes ordning, og han trakk våre foreldre, Adam og Eva, med seg i opprøret. I Esekiel 28: 12—18 blir opprøreren kalt ’Tyrus’ fyrste’, og vi får her en åpenhjertig beskrivelse av opprøret og Jehovas dom over denne lederen av det.

²⁹ «Så sier [Jehova], lsraels Gud: ... I Eden, Guds hage, bodde du; ... Du var en salvet kjerub med dekkende vinger, og jeg satte deg på det hellige gudefjell; ... Ustraffelig [fullkommen, AS] var du i din ferd fra den dag du ble skapt, til det ble funnet urettferdighet hos deg. Ved din store handel fyltes ditt indre med urett, og du syndet; så vanhelliget jeg deg og drev deg bort fra gudefjellet, ... Ditt hjerte opphøyde seg for din skjønnhets skyld, du ødela din visdom på grunn av din glans; ... Ved dine mange misgjerninger, ved din urettferdige handel vanhelliget du dine helligdommer. Derfor lar jeg ild gå ut fra deg, og den skal fortære deg; jeg gjør deg til aske på jorden for alle deres øyne som ser deg.»

30. Hvordan gikk den skjermende kjerub i gang med å bedra menneskene?

³⁰ I slike klare, kraftfulle og forståelige ordelag forteller Jehova oss om begynnelsen til opprøret i universet. Det første skritt i opprørerens plan var å få disse nyskapte menneskelige skapninger på jorden til å slutte å tjene Gud og vise ham hengivenhet. Under benevnelsen ’slangen’ gikk han i gang med sin bedragerske misjon. Overfor Eva anklaget han Jehova for å prøve å holde henne og Adam i uvitenhet i en selvisk hensikt. Han påsto at Jehova i virkeligheten hadde til hensikt å utbytte dem. 1 Mosebok 3: 4, 5 sier: «Da sa slangen til kvinnen: I skal visselig ikke dø; for Gud vet at på den dag I eter av det, skal eders øyne åpnes, og I skal bli liksom Gud og kjenne godt og ondt.» Andre skriftsteder viser at han utfordret Jehovas overhøyhet, som for eksempel Job 1: 8—12 og Job 2: 2—6, der det går fram av beretningen at han påsto at Jehova ikke kunne sette mennesker på jorden som ville være trofaste mot Ham under en virkelig prøve.

31. Hva innførte Satan ved den handlemåte han anbefalte Adam og Eva å følge?

³¹ Ved alt dette innførte Satan Djevelen en ny religion. Her ser vi begynnelsen til den fordervede religion, som erklærte at trygghet, frelse, fred og lykke bare kunne fås ved at man trosset Gud og opphøyde og tilba seg selv. Fordi mennesket ble med i dette opprøret, ble han forkastet og drevet ut av Guds hellige familie. Han mistet sitt vakre hjem og sine fullkomne egenskaper; og hans sanser og syndige legeme ble så degenerert at han til slutt døde, som Jehova hadde erklært at han kom til å gjøre.