Nyheter som gir grunn til ettertanke
Utpressing på skolene?
● Hvordan kan en hindre elever i å øve hærverk på skolens eiendom? På enkelte skoler foregår faktisk en slags utpressing. Skolene betaler elevene penger for at de skal yte beskyttelse. Skolemyndighetene i Lakewood i New Jersey betaler 200 dollar [1000 kroner] til et elevfond i den videregående skolen for hver måned da skader som skriver seg fra vandalisme, beløper seg til under 500 dollar [2500 kroner]. Grunnskolen får tildelt mindre beløp. En representant for et undervisningsutvalg sier at betalingsprogrammet reduserte hærverksskadene til omkring 1000 dollar [5000 kroner] i løpet av en seksmåneders periode, sammenlignet med 11 000 dollar [55 000] i løpet av en tilsvarende periode før programmet ble satt i gang.
Resultatene høres kanskje gode ut, men tilsvarer ikke denne ordningen det som gangstere og forbryterorganisasjoner gjør når de presser innehaverne av mindre firmaer til å betale et ukentlig eller månedlig beløp for at deres firma skal bli beskyttet mot skader? Politiet sammenligner det med nettopp dette. Enkelte skoler i våre dagers moralske klima er tydeligvis så hjelpeløse at de faktisk er med på å lære elevene hvordan de skal drive sin egen form for pengeutpressing. Den «lovløsheten» som Jesus forutsa ville kjennetegne vår tid, har virkelig kommet til å gjennomsyre det menneskelige samfunn. — Matt. 24: 12.
Hvem regnes for katolikker?
● Etter sigende skal den romersk-katolske kirke ha 700 millioner medlemmer jorden over. Hva slags mennesker regnes som katolikker? Vi får en pekepinn om det når vi leser et brev som er skrevet i St. Augustines sogn i byen New York. Dette brevet er et svar på et brev fra en mann som bad om å bli fjernet fra kirkens medlemslister. Han hadde bestemt seg for å bli et av Jehovas vitner. I svarbrevet stod det: «Vi kan ikke under noen omstendigheter fjerne ditt navn fra noen dåps- eller andre sakramentopptegnelser. Som du vet, er den katolske kirke den eneste sanne Kirke, grunnlagt av Jesus (Matt. 16). Det ville derfor være en synd mot Den Hellige Ånd å fjerne navnet ditt. Uansett hvordan det forholder seg med ditt medlemsskap i dag, er du katolikk, og du vil gå inn i evigheten som en døpt katolikk . . .»
Hvis dette er vanlig praksis når folk ber om å bli fjernet fra kirkens medlemslister, kan det få oss til å sette spørsmålstegn ved de medlemstall som offentliggjøres. En slik praksis fremmer også den form for religiøst hykleri som det er forutsagt skulle bli utbredt i «de siste dager». Bibelen sier om folk i den tiden: «I det ytre har de gudsfrykt, men de fornekter dens kraft.» — 2. Tim. 3: 1, 5.
«For tidlig tøvær»
● En del mennesker har sørget for at kroppen deres er blitt dypfryst ved døden, i håp om å bli brakt tilbake til livet når vitenskapen oppdager en helbredelsesmetode for dødsårsaken. Fram til 1971 hadde 13 kropper i De forente stater fått denne behandlingen. De var blitt holdt frosne av flytende nitrogen, som holder en temperatur på minus 196 grader celsius. Nå ser det imidlertid ut til at bare sju av de opprinnelige 13 kroppene fortsatt er dypfryst.
«Hva har skjedd med de andre?» spør bladet Natura History. «De er åpenbart blitt tint,» svarer artikkelen. Den sier videre at «en må sette sin lit til etterkommernes velvilje». De må betale omkring 2000 dollar [10 000 kroner] i året på det nåværende tidspunkt. «Hvis etterkommerne får kalde føtter, kan et for tidlig tøvær bli følgen,» sier Natural History.
At menneskene forsøker å forlenge livet, er forståelig, for Gud har lagt evigheten i menneskenes hjerte. Jesus kom imidlertid med den eneste brukbare oppskriften på hvordan en kan oppnå evig liv. Han sa: «Dette er det evige liv at de kjenner deg, den eneste sanne Gud, og ham du har utsendt, Jesus Kristus.» — Fork. 3: 11; Matt. 6: 27: Joh. 17: 3.
Gangster til «himmelen»?
● En dommer avsa nylig kjennelse for at en 89 år gammel gangsterleder fra New Jersey på grunn av sin høye alder ikke ville bli anklaget og dømt for mord og utpressing. Den gamle mannen, som i sin levetid kan ha påført andre mange lidelser, beklaget seg til dommeren over sine plager. Han sa: «Jeg har smerter og er redd for å dø. Be St. Peter om å ta meg opp til himmelen . . . Jeg ønsker bare å gå til hvile og håper at Gud vil befri meg for mine lidelser.» Gangsterens prest hadde tydeligvis ikke gjort det klart for sitt sognebarn hva syndens lønn er. — Rom. 6: 23.