Blekhodenebbhvalens imponerende dykk

Blekhodenebbhvalen kan dykke helt ned til 2992 meter, der trykket er cirka 30 300 kilopascal. Forskere har målt hvor lenge denne hvalen kan være under vann uten å puste, og det lengste dykket varte i 3 timer og 42 minutter før den kom opp til overflaten for å trekke luft. Hvordan kan disse pattedyrene, som er avhengige av luft, overleve så lenge i et miljø der det er så stort trykk og lite oksygen?

I likhet med andre sjøpattedyr har blekhodenebbhvalen ribben og lunger som klapper sammen. Forskere har funnet ut at sjøpattedyr bruker mindre oksygen når hjertet slår betydelig saktere, og når blodet omdirigeres fra ekstremitetene til hjernen, hjertet og musklene.

I tillegg lagrer sjøpattedyr oksygen i musklene ved hjelp av et protein som kalles myoglobin. Myoglobin avgir oksygen etter behov under dype dykk. Sjøpattedyr har mye høyere konsentrasjon av myoglobin i musklene enn mennesker og landdyr har.

En forsker sa om blekhodenebbhvalen: «De dykker ned til dybder som er helt forbløffende. Ut fra den kunnskapen vi har om dyrenes fysiologi, dykker denne hvalen dypere og holder seg lenger under vann enn vi skulle forvente at den kunne.» Forskere håper at de kan lære mer om denne hvalens dykk, for det kan kanskje hjelpe leger til å finne bedre metoder for å behandle medisinske tilstander som en punktert lunge.

Hva mener du? Er blekhodenebbhvalens evne til å dykke dypt og lenge et resultat av evolusjon? Eller står det en Designer bak?