Cellers evne til å spesialisere seg

Da du ble til, begynte livet ditt som en liten celle som kalles en zygote. Du var så vidt stor nok til at man kunne se deg uten et mikroskop. Men noen måneder senere var du en nyfødt baby. Den ene cellen delte seg og ble til over 200 forskjellige celletyper med ulike størrelser, former og funksjoner.

Tenk over dette: En zygote lager en kopi av DNA-et sitt og deler seg i to. De nye cellene gjentar denne prosessen mange ganger. Til å begynne med er de nye cellene stort sett identiske, og DNA-et deres inneholder all informasjonen som trengs for å lage alle de forskjellige celletypene.

En uke etter befruktning begynner cellene å spesialisere seg til to celletyper. Noen celler blir til embryoet, mens andre celler blir til morkaken og annet vev som hjelper embryoet til å vokse.

Etter tre uker består embryoet av tre lag. Cellene i det ytterste laget blir blant annet til nerve-, hjerne- og hudceller. Cellene i det midterste laget blir til blod, nyrer, muskler, ben og annet vev. Cellene i det innerste laget blir til indre organer, som lunger, blære og mye av fordøyelsessystemet.

Gjennom hele svangerskapet forflytter noen celler seg – enten hver for seg eller i grupper – fra enkelte områder i embryoet til andre områder. Andre celler samler seg og danner lag eller folder seg for å lage bånd eller hulrom. Disse prosessene krever enorm koordinasjon. På et tidspunkt begynner for eksempel lag av celler å krølle seg sammen til små rør. Dette skjer på flere steder samtidig i hele embryoet. Disse rørene forlenger og forgrener seg og kobler seg etter hvert sammen, så det til slutt blir et komplett sirkulasjonssystem.

Når en frisk baby blir født, har hundrevis av milliarder av celler spesialisert seg til å bli riktig type på riktig sted og på riktig tidspunkt.

Hva mener du? Har cellers evne til å spesialisere seg blitt til ved evolusjon? Eller står det en Designer bak?