Hvordan du kan oppnå et liv uten smerte

SMERTE er noe av et paradoks. Det kan være ensbetydende med de frykteligste lidelser. Det kan også tjene som en virkelig beskyttelse.

Smertefølelsen får oss til straks å trekke hånden tilbake fra en glovarm gjenstand. Det er ikke denne smertefølelsen — denne enestående forsvarsmekanismen som kroppen er utstyrt med — Bibelen taler om når den sier at ’heller ikke smerte skal være mer’. — Åpb. 21: 4, NTN.

Det Bibelen sikter til her, er den plagsomme, kroniske smerten som gjør det daglige liv miserabelt for hundrevis av millioner og får dem til å bruke store beløp i et forsøk på å finne lindring. For en velsignelse det vil bli når folk aldri mer behøver å lide av leddbetennelse, hodepine, ørebetennelse, tannpine eller lignende plager! Hvordan kan dette noen gang bli til virkelighet?

De forandringer som vil finne sted

Som vi så i den forrige artikkelen, må det finne sted en radikal forandring hva den nåværende ordning angår. Og Gud har lovt at det kommer til å skje. Det er hans hensikt å forandre ’jorden’, å fjerne alle de nåværende riker eller regjeringer fullstendig. Han kommer til å gjøre dette ved hjelp av sitt eget rike, sin regjering. Bibelen sier: «Himmelens Gud [vil] opprette et rike, som i all evighet ikke skal ødelegges, og dette rike . . . skal knuse og gjøre ende på alle [de eksisterende] riker, men selv skal det stå fast evinnelig.» — Dan. 2: 44.

Men hvordan kan et regjeringsskifte gjøre slutt på de smerter vi så ofte er plaget av? Det kan gjøre det på grunn av den store visdom og makt hos ham som Gud har utvalgt til å lede sin regjering, Jesus Kristus. En av Bibelens profetier sier om ham: «Herredømmet er på hans skulder, . . . Så skal herredømmet bli stort og freden bli uten ende.» (Es. 9: 6, 7) En som har så stor myndighet, kan bruke sin viten om menneskekroppens behov til å forebygge smertefulle sykdommer.

En opplevelse fra den britiske flåte i det 18. århundre illustrerer hvordan dette kan skje. Den fryktede sykdommen skjørbuk herjet på den tiden blant sjøfolkene og drepte tusener hvert år. Tannkjøttet deres hovnet opp og blødde, tennene deres løsnet, og de ble såre og stive i leddene og i beina. Men så ble det oppdaget at det var noe viktig som manglet i kosten deres — vitamin C. Etter at britiske sjøfolk begynte å få sitronsaft regelmessig, ble det følgelig slutt på at de fikk skjørbuk.

Historien forteller omtrent det samme når det gjelder den smertefulle, fryktede sykdommen beri-beri. Det ble oppdaget at blant folk som for en stor del levde av ris, fikk de som spiste polert ris, beri-beri, mens de som spiste ubehandlet ris, ikke fikk det. En forsto at risskallene inneholder et viktig stoff, som i den senere tid er blitt identifisert som thiamin, og dette gjorde det mulig å få herredømme over den smertefulle og ofte dødbringende sykdommen beri-beri.

Men den kunnskap og visdom som Jesus Kristus, som nå er i himmelen, er i besittelse av, er langt større enn den kunnskap og visdom noen leger her på jorden har tilegnet seg. Han forstår fullt ut hvordan menneskekroppen funksjonerer. Han har bevist at han gjør det. Da han var menneske på jorden for over 1900 år siden, helbredet han de verste sykdommer og lidelser og viste derved hva han kommer til å gjøre i langt større målestokk som hersker i Guds rike. Bibelen forteller om ett tilfelle:

«Meget folk kom til ham, og de hadde med seg halte, blinde, stumme, vanføre og mange andre; og de la dem for hans føtter, og han helbredet dem, så at folket undret seg da de så stumme tale, vanføre helbredes, halte gå og blinde se.» — Matt. 15: 30, 31.

For en enestående forandring som kommer til å finne sted! Guds hersker, Jesus Kristus, kommer ikke bare til å utrydde skjørbuk, beri-beri og andre lidelser som menneskene med sin begrensede kunnskap har klart å få herredømme over. Han kommer til å helbrede alle sykdommer! Dette kommer ikke bare til å skje på et lite område, men over hele jorden. Skaperens løfte lyder: «Ingen innbygger skal si: Jeg er syk.» (Es. 33: 24) Ja, da, under Guds rikes styre, kommer følgende løfte til å bli oppfylt: ’Heller ikke smerte skal være mer.’ — Åpb. 21: 4, NTN.

Noen opplysninger om smerte kan hjelpe oss til å forstå hvordan den store Lege, Jesus Kristus, vil sørge for at menneskene ikke føler smerte, selv under forhold da en normalt skulle vente at de gjorde det.

Hva er smerte?

Spørsmålet er enkelt nok: «Hva er smerte?» Men svaret er ikke så enkelt. Dr. John J. Bonica, som er en autoritet når det gjelder bedøvelse og smerte, sier: «Hvis en stilte 100 forskjellige autoriteter det spørsmålet, ville en få 100 forskjellige svar.» Hvorfor?

Science News for 26. oktober 1974 forklarer: «Klinikerne er fremdeles ikke sikre på hva smerte er, og hvordan de skal behandle smerte.» Dr. Peter James Dyke, som er professor i nevrologi ved Mayo-klinikkens medisinske fakultet, sa nylig: «Vi gir oss ikke ut for å vite hvordan smerte virker.»

Forskningen har vist at smerte er et mye mer komplisert fenomen enn en tidligere trodde. Leger ved Saskatchewan universitet i Canada foretok for cirka 20 år siden noen undersøkelser som var svært opplysende i denne forbindelse. De undersøkte en pike som aldri hadde følt smerte, og prøvde å finne ut hvorfor. Bladet The Star Weekly Magazine sa: «De lette etter nerveender. Hvis [hun] ikke hadde noen, kunne det være forklaringen på hennes manglende smertefølelse. Men de var der og var øyensynlig helt i orden.

Legene undersøkte deretter de nervefibrene som de mente skulle forbinde nerveendene med hjernen. Her, mente de, ville de sikkert finne feil. Men de gjorde ikke det. Alle fibrene var så vidt de kunne se, helt i orden, bortsett fra dem som var blitt ødelagt som følge av skader hun hadde pådratt seg.

Til slutt undersøkte de pikens hjerne, og heller ikke her fant de noen feil. Ifølge all kjent viten og alle kjente teorier skulle denne piken ha hatt normal smertefølelse, men hun merket ikke engang at hun ble kilt.» Hun kunne imidlertid merke trykk mot huden og kunne skille mellom en knappenålsspiss og et knappenålshode, selv om selve stikket ikke gjorde vondt.

Før disse undersøkelsene ble foretatt, hadde en trodd at evnen til å oppfatte smerte kunne sammenlignes med synet, hørselen og følesansen. En mente at smerteimpulsene oppsto i spesielle nerveender i huden og ble overført til hjernen gjennom bestemte nervefibrer. Ifølge denne oppfatningen har kroppen et slags «telefonsystem» hvor smerteimpulsene følger bestemte nervebaner som i en telefonlinje. Men som en har sett ved å undersøke personer som ikke er i stand til å føle smerte, men som øyensynlig er normale på alle andre måter, er saken mye mer komplisert enn som så. Andre eksempler illustrerer også det.

Noen har fått amputert en arm eller et bein, men føler likevel stor smerte som kjennes som om den kommer fra det manglende lemmet. Vi har også det som kalles «henvist smerte». Det innebærer at pasienten opplever det som om smerten kommer fra et annet sted på kroppen, for eksempel armen, enn der hvor sykdommen eller skaden sitter, la oss si i hjertet. Og i den senere tid har akupunktur bidratt til å gjøre gåten større.

Akupunktur er en medisinsk behandlingsmåte som består i at hårtynne nåler blir stukket inn i visse angitte punkter på kroppen. Det er blitt den mest benyttede bedøvelsesmetode i Kina. Store operasjoner med akupunktur som eneste bedøvelsesmiddel har vært utført på pasienter som har vært ved full bevissthet.

Medical Tribune rapporterte: «Hjertespesialistene dr. White og dr. Dimond var til stede ved en operasjon på åpent hjerte i Peking hvor akupunktur var bedøvelsesmidlet. De sa at pasienten var våken, oppmerksom og avslappet under operasjonen, og at operasjonen ble utført like godt som andre operasjoner de hadde vært til stede ved.»

Forklaringer som blir gitt

I et forsøk på å forklare noen av de uforståelige trekkene ved smerte er det blitt framsatt en «portteori». En mener at når en såkalt «port» i ryggmargen blir åpnet, kan smertesignalene passere til hjernen, og at når en slik «port» blir lukket, blir passasjen til hjernen blokkert. En mener således at akupunktur kan forhindre smerte, selv hos en pasient som gjennomgår en operasjon på åpent hjerte ved full bevissthet, ved å utløse impulser som stenger en «port» i ryggmargen og hindrer smertesignalene i å nå hjernen. Dette er riktignok den ledende nye teori, men de som har kommet med den, innrømmer at den ikke forklarer alle trekk ved smerte.

Nye oppdagelser har ført til at nye forklaringer er blitt gitt. I de siste årene har vitenskapsmennene kommet til at kroppen selv produserer smertestillende stoffer, enkephaliner og endorfiner. Dr. Solomon Snyder ved Johns Hopkins universitet sier: «Det ser ut til at menneskets hjerne produserer morfin.»

Det var i desember 1975 det ble opplyst at de første naturlige smertestillende midler var blitt oppdaget. De ble isolert fra svinehjerner og fikk navnet enkephaliner. I begynnelsen av 1976 ble så de første av en rekke beslektede stoffer, som fikk navnet endorfiner, isolert. Beta-endorfin, det andre endorfinet som ble oppdaget, ble isolert fra tørkede kamelhypofyser. Det meldes at det er «i hvert fall mellom 20 og 40 ganger mer effektivt enn morfin som smertestillende middel når det blir sprøytet direkte inn i hjernen på rotter og mus».

Ingen kjenner ennå nøyaktig til hvordan enkephalinene og endorfinene lindrer eller blokkerer smertefølelsen. «Endorfinene blir sannsynligvis ikke utskilt hele tiden,» sier dr. Avram Goldstein ved Stanford universitet i California; «de blir lagret med tanke på ekstreme situasjoner» når kroppen har behov for å få lindret smerte.

Bruce Pomeranz ved Toronto universitet i Canada er av den oppfatning at endorfinene forklarer hvorfor akupunktur lindrer smerte. Han mener at nålene stimulerer nerver som får kroppens celler til å skille ut endorfiner. Endorfinene begynner så på en eller annen måte å arbeide for å sløve de nervene som gjør at en oppfatter smerte.

En mener også at disse stoffene forklarer hvorfor enkelte mennesker ikke har evnen til å føle smerte. Én forsker sier: «Hvis deres hjerne eller blod inneholder mer av ett av disse kjemiske stoffene, kan det muligens forklare deres ufølsomhet overfor smerte.»

Sinnets og følelsenes betydning

Det er dessuten en kjensgjerning at følelsene og sinnsstemningen har mye å si for hvordan en oppfatter smerte. Fotballspillere som er sterkt engasjert i kampen, eller soldater som er midt i et slag, kan bli alvorlig skadd og likevel kjenne liten eller ingen smerte i øyeblikket. Kvinner som har lært å slappe av og bevare roen under en fødsel, føder ofte med langt mindre smerte enn engstelige kvinner som får smertestillende midler.

Dr. John J. Bonica sa om folks forskjellige måter å reagere på smerte på: «Reaksjonen blir påvirket av hva en lærer tidlig i livet, den etniske bakgrunn, personligheten, hvor mottagelig en er for forslag, konsentrasjonsevnen, humøret og andre faktorer. Frykt og engstelse forårsaker en unormalt sterk reaksjon. . . . Vi tror at engstelse får hjernen til å sende beskjed ned til ryggmargen om at den må åpne portene, slik at vedkommende i virkeligheten kjenner større smerte.»

En kan således lære å føle smerte. Smerte kan tydeligvis være en betinget refleks. Dr. Seymour Diamond, en hodepineekspert ved det medisinske fakultet i Chicago, sier for eksempel at ni av ti tilfelle av hodepine skyldes følelser og andre psykologiske faktorer, og at bare ti prosent egentlig har en organisk årsak. Dr. Wilbert Fordyce, en professor i psykologi som har spesialisert seg på smerteforskning, sier:

«Spørsmålet er ikke om smerten er virkelig. Naturligvis er den virkelig. Spørsmålet er hvilke faktorer som påvirker den. Hvis jeg snakker med deg like før middag om et stykke skinke, reagerer spyttkjertlene dine. Det er høyst virkelig. Men det skjer fordi du blir påvirket. Du ser ikke noe skinkestykke. Vi mennesker er svært mottagelige for påvirkning. Det gir seg utslag i vår oppførsel overfor andre, utsondringen av spytt fra spyttkjertlene, blodtrykket, hvor fort vi fordøyer maten, smerte — i alle slags ting.»

Akkurat som dine følelser og din sinnsstemning kan intensivere smerten, kan de undertrykke eller lindre den, slik vi har sett at det kan skje med fotballspillere og soldater. Tjenere for Jehova Gud, som ser hen til ham i full tro og tillit i vanskelige tider, har også opplevd at smerte er blitt delvis fortrengt. En av Jehovas vitners reisende tilsynsmenn i et land hvor vitnene ble utsatt for hard forfølgelse, skrev: «Uansett hvor mange krenkelser og slag vi måtte tåle, varte smertene bare noen sekunder, selv om vi fortsatt ble slått.»

Kristi apostler hadde muligens en lignende opplevelse. Bibelen sier: «De . . . kalte apostlene inn igjen og lot dem hudstryke, og bød dem at de ikke skulle tale i Jesu navn, og så lot de dem gå. Så gikk de da bort fra rådet, glade over at de var aktet verdige til å vanæres for det navns skyld.» — Ap. gj. 5: 40, 41.

Du kan oppnå et liv uten smerte

Trass i alle de forsøk forskerne har gjort på å forstå hva smerte egentlig er, er smerte fremdeles litt av et mysterium. Menneskene har ikke maktet å få herredømme over smerten. Det forskerne har funnet ut, hjelper oss til å forstå at Bibelens løfte om at ’smerte ikke skal være mer’, er et løfte som bare Guds rikes hersker, Jesus Kristus, vil kunne oppfylle. (Åpb. 21: 4, NTN) Samtidig kommer kroppens enestående varslingssystem, som frambringer smerte, ikke til å bli fjernet. Det vil fortsette å tjene til gagn for menneskene.

Men hvordan kommer Kristus til å befri sine undersåtter for all uønsket smerte? Som vi har vært inne på, er det Guds vilje at Kristus skal løfte menneskene opp fra deres syndige tilstand og gjenreise lydige mennesker til fullkommen helse. En viktig faktor er derfor at Kristi undersåtters sinn vil bli leget, slik at deres følelser vil være sunne og oppbyggende. Men det er også viktig at deres kropp, blir leget. Under Rikets styre kommer de forskjellige fysiske mekanismer som kontrollerer smerte — for eksempel kroppens produksjon av smertestillende stoffer — til å funksjonere som de skal. Da vil smerte aldri mer komme til å forårsake lidelser.

Du kan oppnå liv under Guds rikes styre, da de former for smerte som nå plager millioner, ikke lenger kommer til å eksistere. Bibelen lover til og med at «døden skal ikke være mer». (Åpb. 21: 4, NTN) Men du kan ikke få del i dette uten å gjøre deg visse anstrengelser; du må selv foreta deg noe. Jesus Kristus pekte på et viktig krav som alle må oppfylle, da han sa i en bønn til Gud: «Dette er det evige liv at de kjenner deg, den eneste sanne Gud, og ham du utsendte, Jesus Kristus.» — Joh. 17: 3.

Jehovas vitner vil med glede hjelpe deg med å lære Gud og hans Sønn å kjenne. Du kan spørre et vitne du kjenner, eller skrive til Vakttårnet, Inkognitogaten 28 B, Oslo 2, og si at du gjerne vil ha et bibelstudium i ditt hjem eller på et annet sted som måtte passe. Det vil da kunne bli ordnet slik at du kan lære mer om hva Gud vil gjøre for at menneskene skal få oppnå et liv uten smerte.

[Uthevet tekst på side 7]

«Klinikerne er fremdeles ikke sikre på hva smerte er.»

[Uthevet tekst på side 8]

Kroppen produserer selv smertestillende stoffer.